因着朝廷对西厂的打压,不少宦官为了自保,选择偷跑出宫。可他们是奴,没有出城的引路,只能躲在城中各个角落,伺机而动。
这里头就包括早已脱身的郑阙,他易容乔装,浑浑噩噩地隐藏在暗处,再也不能举着西厂腰牌大摇大摆地出城。
另一边,唐絮之没脸面回去镇国公府,便差车夫送他去了伶娘那里。
伶娘笑脸相迎,温柔如解语花,却发现他厌厌无声,没什么鲜活气儿。
“絮郎怎么了?”
唐絮之抿口酒水,眉宇蕴着醉意,“无事,早点歇吧。”
伶娘扶着他走到床边躺下,为他盖上被子,始终没有提及他心里还装着宁瑶之事,只因她知道自己的身份,不能过多去干涉他的私事。
趁着他醉酒,伶娘借机问道:“絮郎可有想过给奴家一个名分?”
唐絮之揽着她的肩头,捏了捏发疼的额骨,轻叹道:“我如今还能给你什么名分啊。”
不懂他话里的意思,伶娘坐起身,“絮郎何意?”
什么叫还能给她什么名分?
早已察觉她的深情和纯良是装出来的,唐絮之也不想再虚与委蛇,“我被太子罢黜官职了,如今一穷二白,只剩下这套宅子,日后只能白手起家,下海从商,你若愿意跟着我,我尽力让你后半辈子不愁吃穿。其他的,我实在无能为力。”
伶娘僵住表情,不可置信道:“你为何被罢官了?”
“太子和皇上在用人上,存在很大分歧。跟你细讲,你也不懂。”他松开她,转身面朝外,留给她独自思考的时间。
伶娘抱膝坐在床上,浑身冰寒,她不顾一切换来的情。爱,终究是璨烂一瞬吗?
凭她的姿色和年纪,想要寻个下家倒也不是难事,可哪个下家会把她当宝贝看呢?唐絮之虽不能给她名分,却还能对她温柔以待,不至于对她拳脚向加。
思来想去,她索性问出藏在心底的话:“你还喜欢宁瑶?”
唐絮之闭目道:“喜欢。”
换作旁人问他,他或许不会告知,但伶娘毕竟跟了他一场,临到离别时,他不想再搪塞她。
伶娘攥皱被子,又问道:“可曾真心喜欢过我?”
“喜欢过。”
“跟宁瑶比呢?”
像是被人剖开心理,唐絮之也坐起身,直视她的双眼,“你们给我的感觉不同。你是染尘的刺玫,她是水洗的明珠,一个风尘老练,一个无暇稚嫩,或许是男子想要体会的不同风情吧。”
染尘,水洗。。。。。。
单凭这两个词,伶娘就听出了区别。她是玉臂任人枕的妓子,宁瑶是身世干净的闺秀,说好听了是不同的风情,实则隔着深深的分水岭,任她如何努力,都敌不过宁瑶在他心中留下的痕迹。
他们青梅竹马,那份纯洁,是能洗涤人心的。
“絮郎,跟了你一场,奴家很是欢喜,但咱们就此了断吧。”
她的眼中没有泪,只有世故和拎得清。
唐絮之还是有些失落,点了点头,刚想说自己还有些存银,却被伶娘抢了先。
“奴家净身来到这里,身无分文,不知絮郎能否看在往日情分上,给奴家一些体面?”
唐絮之是何人,单凭这句话就猜透了她的心思,疲惫笑道:“你想要些什么,尽管说。”
伶娘抿抿唇,指了指屋子,“就这座宅子吧。”
唐絮之眼中带笑,“伶儿是让我净身出户?”
“絮郎也该体谅一下奴家的不易,奴家没有絮郎的头脑,流落街头哪还有出路,只能回去做老本,可又失了清白,遇不到好的金主了。”
况且,他还能回镇国公府啊,好赖是镇国公的骨肉,镇国公不会对他放任不管的。
她说的在情在理,唐絮之甚至无法反驳,“好,好,宅子归你。那就祝伶娘子觅得良缘,一生锦衣玉食。”
他起身穿上褂子,微微颔首,转身之际,嘴角泛起冷笑。
果然是妓子无情。
走出宅子,他只身游荡在安静的街道上,为日后做起打算。他是状元出身,想要从商并非难事,有的是大贾商愿意招他入伙。
作刑部员外郎时,他结识了不少茶商、药商,甚至皇商,完全可以从他们这里入行。