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第46章（第1页）

关于进贡，每隔一百年，全世界的妖怪都要拿出象征诚意的物品献给银狐族的首领，不过这个风俗习惯在两百年前就很少有妖怪记得了。

离开妖灵会馆，唐佩苓走进一家衣帽店，这是专门为上层人士订做礼服的街边小铺。装修古朴，极富英国传统特色。衣帽店已经存在了半个多世纪，生意很好，连英国皇室都时常光顾。

负责接待唐佩苓的老板是位头发花白的老绅士，戴着一顶黑色的礼帽，他背脊挺拔，步履稳健，金丝边框的眼镜承托出一对精明的眸子。

&ldo;佩苓阁下。&rdo;老绅士脱下礼帽，单膝及地，朝唐佩苓行了礼，&ldo;如果我知道你提前来此光顾，我一定不会以这幅面容接见。&rdo;

&ldo;我可以出去重新再进来一次。&rdo;唐佩苓微笑着说。

老绅士笑了一笑：&ldo;不必麻烦，阁下。&rdo;他缓缓起身。

他将唐佩苓迎进屋内，在门外挂了一个&ldo;停止营业&rdo;的牌子。

老绅士的头发渐渐呈现出金棕的色泽，脸上的褶皱也被光滑的肌肤取而代之，显然，对方是一只妖怪，他叫詹姆斯，在唐佩苓坐下后，他的脸和身材都变成青年的模样。

詹姆斯经营衣帽店已经半个世纪，他以老态龙钟的样子示人是为了隐藏自己妖怪的样子，再过几十年，詹姆斯就会又变成年轻的女子，假装自己是老绅士的孙女。

詹姆斯为唐佩苓泡了一杯红茶，比起妖精公会的妖怪，他对唐佩苓就显得极为敬重：&ldo;阁下的父亲最近怎么样？&rdo;

&ldo;老样子，游山玩水，和漂亮姑娘调情。&rdo;唐佩苓说，在妖怪的时间观念里，最近就是指10年或者20年之间发生的事。

詹姆斯和唐佩苓的父亲是旧相识，他们的关系很深，每隔五十年就聚上一次，詹姆斯也是为数不多的，妖龄超过400岁的妖怪，他的力量不算强大，在欧洲妖界的地位却很高，但他不喜欢参与政事。

&ldo;狐狸总是比较花心一些。&rdo;詹姆斯的英伦腔调十分悦耳，比起古老的妖怪语言，他本人更钟情于英式英语，&ldo;你呢，我美丽的阁下，你又让多少男人为之倾倒？&rdo;

这跟詹姆斯的出身有关，他在400年前曾是英国国王詹姆斯一世的宠物，一只金羽毛夜莺鸟，因叫声动听一直被国王珍爱，直到国王死去，他都一直陪伴在主人身边，拥有人形后，他也把自己的名字叫做詹姆斯。

事实证明，这是个合适的名字，因为百分之六十的英国男人都叫詹姆斯，好记又普通，不会引起任何人类起疑心。

&ldo;你算是其中之一吗？&rdo;唐佩苓虽然是狐族的领袖，但她本身并不热衷于勾引男人。

詹姆斯温和地笑着说：&ldo;曾经是。&rdo;

谈话在和煦的气氛下进行着，他们很快把话题绕到了狼妖的身上。

欧洲妖怪化成人形的历史不到500年，即使超过300年妖龄的妖怪都非常稀有，狼妖就是其中一个，他和詹姆斯都是400岁。狼妖的失踪无疑是一种警示，能让400岁的妖怪失踪至今，凶手的真实情况就不免令人感到不寒而栗。

妖精公会的妖怪并不能给唐佩苓线索，所以她才找到詹姆斯。

&ldo;我问过全英国的每一只鸟，它们都没有弗兰克的消息，他就像彻底在这个世界上消失了，这不是好兆头，阁下。&rdo;詹姆斯说，弗兰克是狼妖的名字，&ldo;从来没有这样的事情发生过，其他妖怪不以为然，但我知道狼妖的失踪只是一个开始。&rdo;

唐佩苓安抚对方道：&ldo;我很少踏足欧洲大陆，对这里的情况也不够了解，我需要你的详细解说。&rdo;

尽管银狐族是全世界（也包括海洋）妖怪的老大，但这一头衔到21世纪也仅存于少部分妖怪的意识里，新生的年轻妖怪对传统权威的敬畏之心早已荡然无存。唐佩苓倒不怎么关心形式上的尊卑（她的父亲也是），所以她才能淡定地面对妖精公会群妖们的无视，不过该解决的问题，还是得尽快找到答案。

伴随狼妖弗兰克失踪的，还有唐佩苓需要的东西，那是狼妖族的圣物，一种绿色的晶体，有点像狼的眼睛。用途和狐灵珠差不多，虽然效果远不如狐灵珠的威力，但对人类够用了。

&ldo;你知道，欧洲的妖怪并不团结，我们的历史太过短暂，新生妖怪又急于获得力量，他们在乎的不是狼妖的下落，而是他手里的妖灵会馆指挥权，所以，他们肯定不会在这件事上卖力。&rdo;

妖精公会的最高掌权者可以享有普通妖怪得不到的好处，这些好处能让妖力得到明显的加持，毕竟这个年头，愿意依靠自然之力循序渐进修炼的妖怪已经不多了，大家都很急切。

&ldo;是的，见识过了，所以我承诺谁找到弗兰克，哪怕是他的尸体，就能得到狐灵珠。&rdo;唐佩苓道，&ldo;他们一定会很努力的。&rdo;

&ldo;是吗？&rdo;詹姆斯眨了眨眼睛，&ldo;我都有点动心了。&rdo;

&ldo;欢迎加入&lso;寻宝俱乐部&rso;。&rdo;唐佩苓道。

詹姆斯笑着摇头：&ldo;我只是开个玩笑。&rdo;

唐佩苓继续道：&ldo;听说弗兰克得罪了不少妖怪，他在妖精公会担职期间有点不留情面，会不会是熟人下的手？&rdo;

&ldo;弗兰克的确有些顽固，但他绝对是个尽责的妖怪，他把禁止妖怪吃人这条规矩严格的遵循着，绝大多数同类都很认可他，而且，弗兰克很厉害，他毕竟是狼。&rdo;詹姆斯把配合红茶的甜点摆在茶几上，那不是真的甜点，而是适合妖怪吃的食物，只是做成了甜点的模样，&ldo;在过去的两百年里，妖怪把人类当做食物这类事情频频发生，后来人类组织了一批专门猎杀妖怪的队伍，不少无辜的同类受到牵连，弗兰克是经历过那个时期的妖怪，他秉承与人类和睦共处的思想，不愿悲剧重蹈覆辙。&rdo;