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第18章（第1页）

&ldo;动作快一点儿，我赶时间。&rdo;唐佩苓道，她不理会对方朝自己投来的威胁目光。

六只胳膊的妖怪从座位上站起来，他的高度随着他的站立而不断上升，直到他的头快要顶到天花板了。

&ldo;原来是竹节虫啊。&rdo;唐佩苓甩了甩尾巴，她只能看到对方四条绿油油的大长腿和上面的毛发。

竹节虫怪弯下身：&ldo;我说了，回去等通知。&rdo;

&ldo;如果我是你的话，就绝不会对这位女士用你刚刚那种口吻说话。&rdo;凯莉善意地提醒道，&ldo;小心她吃了你哦。&rdo;

唐佩苓道：&ldo;我不吃这种东西。凯莉。&rdo;

&ldo;你叫什么名字外国人。&rdo;竹节虫怪长手长脚，足有10公尺（10米）高，他声音宏亮，穿透力强，整个房间都回荡着颤颤悠悠地声响，&ldo;你会收到来自妖精公会的警告信的，女士。&rdo;

&ldo;佩苓。&rdo;唐佩苓用妖怪的语言一字一顿地说出狐名，随后，她变出其余的七条尾巴，并释放出强烈的妖气，竹节虫妖立刻受到妖力的压制，逐渐缩小，直到和唐佩苓一样高。

房间陷入短暂的寂静，竹节虫怪眨了眨圆滚滚地眼睛，一屁股坐在地上：&ldo;佩苓……佩苓阁下！&rdo;

唐佩苓只是个普通的名字，但&ldo;佩苓&rdo;两个字用妖怪的语言讲出来，就有了更深层次的含义。

&ldo;小妖怪，不是个头大，就显得厉害。&rdo;唐佩苓飞到竹节虫怪的办公椅上，&ldo;现在，可以去通知你的上司来见我了吗？&rdo;

&ldo;当然，当然！&rdo;竹节虫怪跌跌撞撞地冲出了房间。

凯莉快活地道：&ldo;师父，你早点说出名字多好。&rdo;

&ldo;你不觉得很好玩儿吗。&rdo;唐佩苓笑得有些顽劣，&ldo;我喜欢看这些家伙趾高气昂时，听到我名字后的有趣反应。&rdo;

妖怪首领，负责管辖指定区域妖怪活动的监督者，能够发号施令，拥有指挥妖怪的权限。一个妖精公会通常有两到三个首领，年纪在两百至五百岁之间。他们很少出现在人类身边活动。

妖怪首领喜欢待在自己创造的妖灵空间，除非察觉到人类和妖怪之间出现了不必要的接触。

唐佩苓没有用过多的语言介绍自己，尽管她与美利坚的妖怪首领们是第一次见面。

&ldo;佩苓阁下。&rdo;

一只容貌俊美的妖怪朝唐佩苓行了一个流行于欧洲中世纪的单膝跪礼，他一定很久没有做这个动作了，虔诚中带着一丝僵硬。

&ldo;很欣慰，你还记得&lso;佩苓&rso;意味着什么。&rdo;唐佩苓的声调慵懒，语速极慢，&ldo;报上你的名字。&rdo;

妖怪的语言不同于任何由人类发明的文字，它是由最古老的象形字体和发音组合而成，一个短暂的叹息声就能代表很长的意思，它是天地间出现的第一只妖怪创造的语言，沿用至今。

&ldo;洛普斯。&rdo;他回答道，&ldo;我一直记得，佩苓阁下。&rdo;洛普斯是一只半人半蛇的男性妖怪，比他身边的女妖凯米拉年长，据说他是鳄鱼的近亲，来自希腊，&ldo;对您和您的家族，我们从不曾遗忘。&rdo;

西方妖怪都有东方祖先，这种事无一例外，即便有很大一部分新生妖怪不愿意承认，数十万年前，当欧洲大陆还未形成之时，东方便已有了妖怪的身影。他们在很短的时间里建立起妖怪生存的空间，不断繁衍，规模日渐庞大。直到几千年前，欧洲才逐渐被东方的妖怪发现，而后慢慢迁移了过去。

无论他们愿意与否，唐佩苓都是妖界的女王，即使她现在立刻死去，也会有其他银狐族的狐狸来继承&ldo;万妖之王&rdo;的称号。

唐佩苓慢慢地说：&ldo;原本我不想打扰你，你应该知道，我才继位不久，对你的国家还不是很熟，我也无意干涉你们。&rdo;

&ldo;我愿意为佩苓阁下效劳。&rdo;洛普斯恭敬地说，他看向身旁的凯米拉，接着道，&ldo;请问，您有何吩咐？&rdo;

一只死掉的幼狼呈现在洛普斯面前。

&ldo;两个小时前，有五只狼妖袭击了我。&rdo;唐佩苓说。

唐佩苓的出现对妖怪首领而言非常的突然，他还没有完全反应过来，心里的疑惑很多，但又不敢发问。

&ldo;你并不意外，有什么想对我说的？&rdo;唐佩苓的声音出奇的平静，但每一个气息都是不容置疑的诘问，&ldo;这些小狼崽原本只是普通的狼，但它们却呈现出妖怪的形态，你不吃惊，就表示你早就知道这件事。&rdo;

&ldo;请您原谅，佩苓阁下，是我们的失职。&rdo;洛普斯惶恐地说，他不安地拍打着蛇尾，&ldo;半年前，波士顿曾发生过类似的怪事，我们以为只是普通的袭击事件。&rdo;

&ldo;实际上呢？&rdo;唐佩苓追问。

洛普斯犹豫了一下：&ldo;之后的每个月圆之夜，都会有狼形妖怪出没，上个月，我们发现那只是普通的狼，像是被注入了某种特殊的药剂。&rdo;

&ldo;半年前？&rdo;唐佩苓意味深长地笑了一声，&ldo;也就是说，每个月都有妖怪出现在人类面前，而你们非但束手无策，还隐瞒了下来？&rdo;

妖怪和人类也有和睦共处的时刻，但那个时期十分短暂，久远得连唐佩苓都没有见过。人类实在过于弱小，他们惧怕妖怪的心情从始至终。于是除妖师便诞生了，他们是人类中最勇敢也是最心狠手辣的族群，他们以猎杀妖怪为终生目标。