从此,辛利国负责掌握武力,专门负责外出抢劫,而且开始上岸抢劫。当然,他们的抢劫对象目前还主要是在广东和广西两地,距离是一方面原因,还有就是势力范围的原因。
辛家海盗团伙虽然没在越朝沿海地区抢掠,但辛家也再无顾忌,福建、浙江等地往来南洋等地的商船也经常被他们打劫,使得海上贸易大受影响。这也是苏圣平想抓住机会,参与到海上贸易的重要原因之一。
辛利强则是负责捕鱼岛内务管理及销赃,他充分利用自己在江宁当官时的人脉,将抢劫所得卖往各地,使得捕鱼岛的发展进入了快车道。有意思的是,辛家三兄弟虽然把韩秋原当作敌人,但得知韩秋原并非四海商社掌柜的私生子后,四海商社竟成为辛利强的重要合作伙伴。
无本生意让捕鱼岛更将兴旺,然后由不断吸引着一些亡命之徒来投,实力发展十分迅速。在捕鱼岛的示范效应下,盘踞在海南岛、宝岛的部分海盗也有样学样,纷纷加入抢劫大军。
要说这个时候的海南岛和宝岛仍然是未开化之地,原本就是朝廷流放犯人之地,加上很多犯了罪的人逃往这两处,使得两个岛上鱼龙混杂,众人又大多以抢劫为生,倒是形成了一种畸形的繁荣。
此前,两个岛上海盗的势力经过吞并整合,加上如今的捕鱼岛,形成了六股较大的海盗势力。分别是海南岛的卢氏兄弟、南海王,捕鱼岛的辛家,宝岛的叶将军、东海龙、浪里花。此外,浙东的海岛上也盘踞着大大小小的海盗,只是实力不足以和这六股势力抗衡。
宝岛的情形比较特殊,除了也有大量的逃犯外,还有一个特殊的势力。排名第三位的海盗团伙头领叫叶将军,团伙来源却大部分是元朝统治地面上南逃的民众居多,大多是乘船从山东、河北等地一路南下,最后在宝岛安家。而且因为宝岛北部和西部被东海龙、浪里花占据,他们的聚居点实在宝岛南部,距离泉州并不远。
值得一提的是,叶将军带领的海盗团伙,虽然也参与抢劫,倒还颇有义盗的作风,遵守着“只抢劫不杀人”、“只抢富户不扰贫民”、“见官就杀见民就放”等等律条。也是因为这些律条存在,吸引一些人来投的同时,也让叶将军团伙发展很慢。其中不少人认为既然做了杀头的买卖,完全没有必要假仁假义,还纷纷转投其他海盗团伙,过上大口吃肉、大碗喝酒的快乐生活。因此,实力始终只能处于下游。
在捕鱼岛的示范效应下,众海盗纷纷加大了抢劫的力度,虽然也多是小打小闹,却也给沿海的军民造成了极大的困扰。不过在看到吴越两朝无力出兵征剿的情况下,海盗们的胃口也在慢慢变大,最终会酿成什么祸事,这是后话。
苏圣平之所以会关心海盗的情报,是因为截止十一月中旬,物流行的船队也遇到了三次抢劫,好在船只够大,在海战中占利,又因护卫得力,付出了几个船员的性命后,边打边跑才躲过了一劫。
如今海盗虽然形成了团伙,不过每个团伙多则三百余人,少则百来号人,面对物流行运输船和护卫力量还算不上真正的威胁。但是也不得不加大护卫力量的投入和培养,以防海盗发展壮大或者合流。
不过,现在苏圣平也顾不得海盗了,主要是自己的复兴工业园第一个工厂今日就要正式出产了,工人们为了等他到场,特意将出产的时间定在下午,好让他能第一时间看到成果。
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