江陵笑容温和:“划不划?”
剩余人等哪还敢说个不字?
一匪徒指着横江铁锁,结结巴巴:“大……大人,若要走,这铁锁……须解开才是,我……我可去解开。”
他自告奋勇。
其余人等听他开了这口,也纷纷响应:“我……我也能去。”
“我亦可去解开。”
江陵:“区区铁锁横江,又何须那么麻烦。”
他手指朝江面一划,那铁链忽然说断就断,嘣地一声就从中而开,大船继续顺流而下。
匪徒们看得又是目瞪口呆,那么粗大的铁链竟是说开就开?
此人到底是人是鬼?
这下,唯一能够下船的借口也没法用了,众人也唯有认命去船舱之下卖苦力撑船了。
江陵:“此行,若是卖力,我便饶了你们性命。可倘若你们偷懒耍滑,那也莫要怪我心狠手辣。”
他拿出一个纸人来,吹了一口气,纸人跳上甲板,就往船舱方向去带路了。
众匪徒见这景象,一個个吓得脊背发寒,纸人竟然会走路。
他们惊恐地看着江陵,愈发怀疑他非人哉。
“去吧。”
随着江陵一挥手,众匪徒莫敢不从,纷纷听话跟着纸人就下了船舱去。
有纸人在旁监督,他们倒也的确很是卖力。
待得大船两侧的船桨终于划动了起来,那行驶速度顿时就提升了三倍有余。
江陵带着晴霜与荷香进了船房休息,大船行驶如箭,仅半日,便连过两县之地。
有路人见之,惊为天人,那大船身影几乎晃眼便过。
有醉酒儒生见了,提笔便就写下——【神舟一跃浪千尺,过眼东去几时还?】
有乡民见了,本地便多了一个传说——景泰十六年,农历七月十三,淮河之上,龙王纳女,以蛟龙为船,踏浪东去,于邢家村前晃眼而过。
到日头沉西时,大船跃出江河,进入一片汪洋,乃是来到洪泽湖区。
翌日顺水南下,天黑前,至扈县而停。
此地近海,若在后世,此地可谓是神州大地最为繁华之处。可如今却是遍地荒凉,一县之城也只算个中城,城内人口,刚过千户。
春秋之时,曾有春申定封于此。
此地民风尚可,多以海捕为生。另有盐场、冶铁为业。
船在这边停下,江陵就带着二女下船离去。
那船舱内干了两日苦工的匪徒,也果真是在他们下船之后,监督他们的纸人就自动化成了灰烬。
待得他们走出船来,只嗅见这儿的空气到处都是海洋的腥臭味,显然的,他们这些人已离家乡远矣。
看着这个陌生之处,众人对视一眼,又进船舱,重新划桨,要顺原路归去。
不管他们职业为何,普通之人骨子里深种的都是落叶归根之念。所谓人离乡贱,即便老家那边如今战火连天,可他们还是觉得老家亲切。只有回到那边,方得自在。
夜幕之前,江陵三人寻到客栈住下。
未几,便闻见满城烟火,熏得云雾缭绕,便是这客栈门口,也是焚香烧纸,点了香烛。
算算日子,江陵也这才得知原是七月十四,到鬼节了。
才到申末,街上忽然影影绰绰,幽幽夜风携带着一长排的队伍。
像一条黑色的长龙,
经过每一户时,那队伍里会有人高声唱名,被念到名字者,则脱离队伍,飘入其内。
到客栈时,有三人被念到名字。