即使宽心说了好多拉拉杂杂的事情,但她的耳朵自动只接收关于“霍虓”的话题,其余都是右耳进,左耳出。
“喔?”
“她说你在进奏院当差已经好些年,可从没升职过。”
霍虓干笑数声,不答腔。
“因为你老是在拥有升职机会前犯下一两件说大不大、说小不小的过错。”啸儿瞟了他一眼,“她说你……像是故意的。”
“我的确是呀。”霍虓选择了实话实说,“你知道我是几年前当上邸吏的吗?”
“不知道。”
“五十年前。”
“啥?!”她瞠着眸,看着眼前兀自笑得开心的霍虓,“五十年前!那依人类算来,你岂不该是个七十多岁的……”
“是呀,所以我现在的皮相怎么能见人?”不然她以为他何必舍弃繁城而窝到半山腰来隐居?霍虓续道:“幸好我那份进奏院的差事可以在自家书房完成,而其余需要露脸的事向来都是东野去处理,东野虽是我十年前才熟识的朋友,但我们在处理公务时的默契远远胜过五十年来我的任何一名从事。”
“其他人……”
“同僚也可怜我是个七句高龄又昏庸迷糊的‘老人’,所以不会太为难我。”他补上这句。
朝廷方面清一色以为——他,霍虓,只是个风烛残年的老官吏。
“我若不偶尔犯犯错,每升职一品,我就得亲自去拜见知县或太常,岂不露馅?”他朝她眨眨眼,“偷偷告诉你,我当上邸吏那年,正逢咱们这个皇帝登基,算算他今年也六十来岁了吧。”
“这……万一你的秘密被发现……”
霍虓双肩一耸,“你多虑了,我的官职小到入不了众人的眼。”
这也是他十数年前舍弃了九卿之职,甘心窝在进奏院当个邸吏的原因。
霍虓话锋一转,“来,告诉我,宽心还向你挖了我哪些糗事?”
“听她说……你好像打算在她满十八岁后便要将她赶出霍家?”啸儿记得两天前曾听宽心如此嘟喽。
“不是赶出霍家,而是为她安排未来的生活,嫁人也好,自立家户也罢。”
“为什么?我以为你和她及东、东……”
“东野。”他知道啸儿记不起孟东野的名字。
“对,就是他。我以为你们三个人就像家人一样。”
像家人一样……
霍虓笑意不变,黑眸沉淀了难解的深沉。
“是像家人,但前提是他们并不了解我的真实身分。想想,相识十年的我是这副模样,二十年不变、三十年、四十年……他们不会起疑心吗?”他以叹息般的语调轻吐,“我们虽非拥有无尽寿命的虎精,但我们身上的岁月流逝的速度太慢,慢到足以目睹他们的生老病死,人类的寿命太短太短,像是一颗石子激起的涟漪,转眼即逝。既然如此,我只能选择在他们产生怀疑之前,让自己退出他们的生命之中。”
“那、那宽心怎么办?”
“东野会照料她,毋需我忧心。”霍虓早有安排。
啸儿静默,澄黄的眸动也不动地望着含笑的他。
那霍虓怎么办?
宽心及孟东野会彼此照料、彼此依靠,而霍虓呢?
他会再遇上新的人类,成为他