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第三卷 九指帝王下（第2页）

“哚——”

一声脆响，长剑所及，一根小拇指，被刘秀剁了下来，刘秀来不及止血，一把扔了剑，从泥水里捞起了那根小指头，膝行于地，将那根小指捧到了张挺身前，沉声说道：

“刘某身无长物，愿以这根手指为凭，求先生助我——”

张挺眼眶微红，伸手接过了刘秀的那根断指，掷地有声的说道：

“你的事，白猿客栈接了！”

在那个大雨夜里，自祖师张良退隐后，藏身江湖二百年的白猿客栈再度出山……

三个月后，刘秀的舂陵兵与新市、平林、下江三支绿林军联手，并先后于沘水、育阳与王莽的征讨大军激战，大破莽军，击杀了王莽手下的大将甄阜、梁丘疵。次年，王莽发兵四十二万，攻打昆阳，张挺命蓑衣率十三名骑兵乘夜出城，赴定陵县、郾县调集援兵，共计一万七千人马驰援昆阳。王莽军火速突进，向昆阳城北门率先发难，挖掘地道，制造云车，四面合围。昆阳守军四面临敌，困守危城，就在即将破城之际，白猿蓑衣的援兵犹如神兵天降出现在了昆阳城北门外，刘秀在城头亲自擂鼓助战，在张挺的布局下，由蓑衣率千余精锐为前锋，带领重骑兵，一路猛冲，斩杀王莽军千余人，鬼手和不老生以勇士三千人，迂回到敌军侧后，偷渡昆水，向领兵大将王邑所在的中军帅帐发起偷袭。乱战之中，王邑被不老生一箭射死，军心大乱，部队指挥系统瞬间陷入崩溃，昆阳内的守军见城外大胜，乘势出击。王莽军大乱，纷纷夺路逃命，互相践踏，积尸遍野。

于此同时，埋伏在昆水上游筑坝蓄水的水袖和佛烟打开了蓄水的拦坝，一时间惊涛如崖，万壑奔雷，奔涌的洪水势不可挡从上游俯冲而下，水下更藏着的无数削尖了的树干，借着水势，快如奔马，王莽军数十万人涉水被淹，尸体堵塞河道，三月不流。

王莽的百万大军，覆灭于昆阳城下，王莽元气大伤，同年九月，绿林军攻入长安，王莽死于混战之中，王莽的新朝就此覆灭。然而，王莽的势力虽然覆灭，但是天下仍然是群雄割据的局面，黄河以北各州郡都在持观望态度，赤眉军在山东发展迅速、声势日益壮大，还有“河北三王”、铜马、尤来、隗嚣、公孙述等等势力，都虎视眈眈的望着长安城。彼时，刘秀在一股最大的割据势力——更始帝刘玄的麾下任大司马一职，张挺提议，让刘秀孤身前往河北山东等地，“延揽英雄，务悦民心，立高祖之业，救万民之命，以公而虑，天下不足定也！”刘秀欣然允诺，在张挺的辅弼下，收揽了河北群雄，坐拥了燕云之地，恢复国号“汉”是为建武元年。

建武元年十月，刘秀定都洛阳，虎视关中，和张挺兵分两路，一路东征，一路西讨，败绿林，降赤眉，杀睢阳刘永，擒青州张歩，囚海西王董宪，历时六年，平复中原之地，与西北陇右的隗嚣、西南巴蜀的公孙述形成了鼎足之势。建武八年，张挺八月破高平，十月破落门，平定陇西，平陇战后，张挺率军与刘秀合兵，围攻公孙述，建武十二年一月，张挺败蜀军于鱼腹津，围武阳，破广都，攻成都，公孙述重伤战死，成都守军，降！

至此时止，白猿客栈六人出山十二年整，天下平定！

成都破城当晚，刘秀大宴群臣，灯火阑珊处，唯有张挺不知去向，刘秀大惊，四处找寻，在城头看到了张挺的留书：

“白猿客栈张三眼，再造河山二百年！”

那晚，刘秀一人独立城头，自斟自饮了一夜。

自那以后，白猿客栈的六人再度消失在了世上，任凭刘秀如何查访，也无半点音讯，只有刘秀的亲随知道，每到大雨夜，刘秀总会站在石阶前，摸着左手小拇指根处的断茬，喃喃自语：“张先生啊张先生，咱们何时方能再见呢……”

建武中元二年二月初五，刘秀在南宫前殿逝世，享年六十二岁。

刘秀死前，诏其子刘庄进殿，于床前告曰：

“朕早年时，得留侯后人相助，方才平定天下，再造汉室，那留侯后人隐身江湖，经营着一间白猿客栈，那客栈的规矩是……只要付出了相应的代价，就可以为你办成任何的事情，朕……哈哈哈……当年，和那姓张的先生耍了一个小心思，为求他出山，以一根小指为信物，许下承诺，若他张家的后人，拿着我的那根小拇指，找到了我刘氏的子孙，但凡有事，咱们刘家要无所不允……你……记下了么？”

刘庄连连叩头，接连应道：“孩儿记下了。”

“那张先生留书，说……我汉室还有二百年国运……咳咳……不但你要记住，你的儿子……孙子……子子孙孙都要给朕记住，若是汉室再有倾颓，一定要第一时间找到白猿……白猿张家求助……咳咳咳……莫说手指，便是脑袋剁了，都不要迟疑……记住……记住——”

刘秀死后，其子刘庄继位，于同年三月丁卯日，葬刘秀于原陵，上庙号世祖，谥曰：光武皇帝。

光武皇帝传下八世十一帝，享国一百九十五年。白猿张家能扭转乾坤的神话，也一直在皇室间流传，直到汉献帝被曹丕所废，刘氏皇族都没有停止过对白猿客栈的寻访，而白猿张家和光武皇帝之间的约定也在刘氏族人中间代代相传……

我的故事说完了，鲁绛的呼吸早已变得均匀而沉稳。

她睡着了！

病房外，陆龟年趴在玻璃上，向我挥了挥他手里的火车票。

我轻手轻脚的站起身，将手中的金匮放到床头，弯腰帮鲁绛压好了被角，慢慢的走出了病房，然而，就在我回手关门的那一瞬间，我看到在鲁绛的脸上，一颗晶莹的泪珠睡着她紧闭的眼角滑落到了耳边。

一瞬间，我红了眼眶！