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第9部分（第3页）

拉蒂放下刀叉。

“真好吃！”她说。“现在我该吃桃子了。你要不要吃半个？”

“不要，谢谢你，我刚才已经吃过了，”爱莉西亚答道，“我急着等你把那件事告诉我。”

拉蒂拿起挑子，开始剥皮。

“你能不能保证绝不告诉任何人？”

“如果你不准我告诉别人，我当然不会说。”爱莉西亚回答她。

“尤其——尤其不能告诉侯爵！”

“到底是什么事啊？”爱莉西亚问。“你知道得很清楚，我从来不会把你告诉我的事说给别人听，尤其是侯爵。”

拉蒂叹了口气说：“爱莉西亚，我想，我是在恋爱了！”

“恋爱？”爱莉西亚急忙问。“跟谁啊？”

听拉蒂说话的口气，爱莉西亚以为那个人一定是侯爵，但她还来不及细想，拉蒂又接着说：“昨天晚上，他告诉我说，他爱我。他还说，这一生中，他从来没有遇到比我更让他倾心的女孩。爱莉西亚，他的话好令我感动！”

“他是谁？你到底在说谁？”爱莉西亚问。

“我说的是格蓝伊克公爵！”拉蒂说。

“格蓝伊克公爵？”爱莉出正紧张地叫着。“我不记得有这么一个人。我们是在哪儿见到他的？”

“不是我们——是我！”拉蒂说。“我一期星以在贝德福公爵夫人开的舞会上见到他，他向我自我介绍。”

“自我介绍？”爱莉西亚说道。“这样好象有点违背常理！”

“他后来向我解释，”拉蒂说。“他跟侯爵争吵过，而且他母亲也和老侯爵夫人合不来。”

“他想娶你吗？”爱莉西亚问。

“想！他虽然没有这么说，区是他的话里已经很明白的表示出来了！噢，爱莉西亚，他好爱我我！”

“如果他真的爱你，就应该征得侯爵的同意来娶你，”爱莉西亚急急地说，“我们既然住在这里，就应该一切听侯爵的才对。”

“尤安可能不会这么做，”拉蒂微笑着回答。“他向来是很独断独行、我行我素的。”

“要是侯爵不答应呢？”

“他没有理由不答应”拉蒂缓缓地说。“毕竟，我找到了一个有身份、有地位的对象。”

“这正是我一直为你祈求的，”爱莉西亚同意地说，“当然，最重要的是，你爱他。”

“尤安说了好多动人的话，”拉蒂说，“他觉得我美得象个女神，他说他想吻我——从我美丽的头一直吻到我纤巧的脚！”

“拉蒂！”

爱莉西亚简直被这些话吓呆了。

“你不该让任何男人对你说这种活，除非你们已经订婚了。”

“我们是打算订婚，”拉蒂说。“虽然侯爵那儿可能有点困难，但是尤安说他不能没有我。所以下次见面的时候，他要跟我详细谈谈这个问题。”

她接着说：“你看，为了两家之间这点愚蠢的不和——我连为什么。不和都不知道——只要有老侯爵夫人和侯爵在场，我们两个就不敢公开地跳舞，只好偷偷溜到花园去。”

她笑一笑，又说：“昨天晚上，我们找到一个很隐蔽的小亭子，在那里，绝不会被别人发现的。”

“拉蒂，这样是不对的！要是被老侯爵夫人知道了，她一定会很生气。”

“我为什么要在乎她的想法呢？”拉蒂不高兴地说。“你也知道，这些世家之间往往为一点小事弄得世代不和。这真是大荒谬了！连尤安自己都这么说。”

“但是他不能不经过侯爵同意就娶你，”爱莉西亚说得很坚决。“你肯不肯让我去跟侯爵谈谈？”

拉蒂惊叫了起来，差点把餐盘打翻。

“不行，爱莉西亚！你符应过不告诉任何人的。”

“我当然会遵守诺言，”爱莉西亚安慰地道，“但是，我很希望能替你解决这个困难。”