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第20部分（第3页）

接着，宁丁也议论开来：“依我之见，这根谤木才让人觉得齐国了不起，立起谤木，民意上通，朝廷就不会是一个聋子和瞎子。不像我们卫侯，整天迷着养仙鹤，还给仙鹤们封官授爵，享受不同待遇，他还带仙鹤乘车出行。他不闻百姓疾苦，等到打仗了，士兵们就说‘让卫侯的仙鹤去打仗吧，我们走了。’结果，卫侯吃了败仗。”

众人听了哈哈笑起来，管仲和文婧也跟着笑了起来。

宁戚扬起手臂议论道：“其实啊，齐国气象更新也只是开始。比方说吧，齐国实行‘相地衰征’，把田按肥瘦等级纳税，凡新垦荒地，头六年免税，这是多好的新法，可惜没有人能把它用好……”说到这里，宁戚打住话头，怕得是言多有失，引来非议。

管仲听，忍不住从人群里挤到宁戚跟前：“小兄弟，再往下细说。”

宁戚见是陌生人，便卖起了关子：“往下说就是答案了，自然不能透露，不是说‘齐王好隐’么？我也只说两个隐词，一个是铁，一个是牛，把这两样琢磨透了，我的答案就在其中。”

管仲听了有些茫然。

宁丁忙上前打圆场：“大人莫怪，我和他是卫人，我叫宁丁，他叫宁戚，同村同姓同族，同上一所私塾，同在一起贩牛；我兄弟宁戚相牛很有一套经验，你瞧——他的背篓里还有一卷他自己写的《相牛经》。”

宁戚论道：“牧牛要关心牛，懂得牛脾气，知道每条牛的能耐，牧民也是如此，齐相国所写的《牧民》文章里不也是说，牧民就要爱民、顺民、安民、利民么？”

管仲探问道：“小兄弟，你的《相牛经》能给我看一看么？”

宁戚瞅了管仲一眼，迟疑片刻，但还是答应了。管仲接过宁戚递过来的《相牛经》仔细看了起来，然后说道：“没想到你能把牧牛、相牛的经验说得如此有道理，不简单，想在齐国干一番事业么？”

宁丁凑上前说：“他做梦都想！他看到颁布的《举贤令》时就感叹——可惜我们是卫人，没有人会举荐我们。”

宁戚叹道：“是啊，就因为我们是卫国人，没有人会举荐。说罢，宁戚哼起歌来：“浩浩乎白水，飞跃出水的鱼儿……”

管仲不解其意。文婧悄悄把管仲拉到一边，轻声说：“这歌词源自《白水》诗，意思是，他是一条鱼，渴望水阔任鱼跃。”

管仲领悟了，亲切言道：“宁戚呀，莫叹无人举荐，我可以举荐你。不过，被人所起用是要有机缘的，这机缘要靠自己去争取。“

宁戚激动得眼睛发亮：“谢大人美意，我宁戚定会记住您的教诲。”

管仲伸出手说：“你的背篓里有纸墨么？借我一用！”

宁戚脱口而出：“有！出外做生意免不了要用笔墨记帐。”说罢，宁戚卸下背篓拿出竹简和笔墨递给管仲。管仲在竹简上写下四字“察而用之”，落款“夷吾”。

管仲写罢，偕妻子向宁戚、宁丁告辞了。等管仲他们走远了，宁戚、宁丁还愣在那里琢磨着竹简上模棱两可的四个字：“察而用之。”

宁丁歪着头，无精打采地说：“察而用之，模棱两可的四个字，等于没写一样。”

宁戚正色道：“不！刚才那位大人气度不凡，像是贵人。竹简上的六个字，也是字字千金。”说罢，宁戚长吸一口气，鼓起腮帮子撅着嘴，对着竹简轻轻地把墨迹吹干，然后，小心地用帛布包好，放进背篓里。

章节插图5

三十　　　　乐极生悲　　酒肆斗殴

※※

宁戚、宁丁离开辱柱广场，到寄舍附近的酒肆吃饭，这家酒肆倒也宽敞，有七、八张饭桌，已经三三两两坐上了人，看模样，多数是外地的商人。

宁丁、宁戚庆幸还有空桌，连忙坐下，放下行李。宁丁快意地把一只脚翘在了长凳上，放松放松自己。

宁戚和宁丁，一个略瘦一个胖。宁戚，长方脸高额头，稀疏的眉毛下一双大眼，紫铜色脸庞有棱有角，鼻梁高挺，两腮胡子硬扎扎，衬托出一脸的倔强。宁丁方脸宽额，粗眉细眼，宽嘴巴厚嘴唇，两腮垂下二道肉，一笑起来憨态可人。

宁戚抬手招呼店伙计：“上两只烧鸡、一盘卤猪耳、一盘青菜、一碟油爆花生米、一小坛封缸好酒。今日幸遇贵人，兄弟俩要尽兴！”

酒保上菜后，宁丁伸手撕下一只鸡腿大口咀嚼，仰头灌下一碗酒，醉眼憨憨地笑道：“啥贵人不贵人，只要你天天这般款待老弟，你就是贵人！”

宁戚也撕了一只鸡腿，大口嚼着，喝下一碗酒之后，道出自己的心思：“我呀，准备瞅准机会把家搬到齐国来，不知老弟可愿跟随？”

宁丁把酒碗往桌上一搁：“嗨！什么搬家呀，不就是一卷铺盖，一个媳妇，几头小牛犊吗！”