龙焰解释道:“老人家,你放心,我们不会伤害你的,我带兵到这里,在白骨堆里遇到一群怪物,伤亡惨重,见你定居于此,想来必定有克制那些怪物的方法,特地来请教。”
老人让进众人,说:“老汉我活了这一把年纪,从来没听说谁能从那些怪物嘴里讨点好处。白骨堆里的那些怪物名叫肠虫,平常不出来,只是在天阴时偶露峥嵘,大漠里的人对它们非常敬畏,一般不会去惹它们的。”
龙焰问:“没有御虫之法吗?”
老人打着灯在地上看了许久,揪起一株小草,道:“这种草晒干以后,燃烧的时候会发出浓烟,肠虫被这烟熏过之后会昏睡一段时间,这时候它们就没有什么攻击性了。”
龙焰接过那草,在鼻子下嗅了嗅,小心地收到腰间锦囊中。
就在这时候,那老人突然惊呼:“你们怎么还抬着一个?!”
龙焰道:“这是我们的将军,被肠虫所伤,发了高热,不知道有什么解救的方法。”
老人听说如此,马上让开路,顺手扯下门前挂的一捆干草,说:“把他抬到屋里,放在老汉的床上。”
众人一阵手忙脚乱,安顿好水修明。由于木屋太过狭小,只留下几个贴身侍卫守在屋里,其他的人都在屋外等待。
老人自顾忙起来,在一个大罐里装上水,将干草泡在水里,用大火煮上,嘴里还跟龙焰解释:“你们的将军肯定是中了毒了,用这碱蒿子煮的水,内服加外敷,几天就可以休养好了,不过,暂时是不能行军打仗了。”
龙焰掏出一块金子,硬塞到老人手中,道:“多谢老人家救命之恩,我知道你一定不愿意收这块金子,但是请你务必收下。”
老人推脱不掉,只好将金子收起来,问:“不知你们是哪一国的军队啊?”
龙焰不便隐瞒,就说:“我们是楼兰国的军队。”
老人听说是楼兰的军队,马上兴奋了许多,道:“这里也还是楼兰的地界啊,可惜太过荒凉,又有不少关于肠虫的恐怖传说,所以就荒废了,我们的大王也就不重视了。对了,你们应该有机会见到我们的大王吧?”
众人不知道说什么好,龙焰只好回答:“我们可以见到大王,不知道老人家你问这个有什么事情。”
老人道:“如果有机会,请你们转告大王一声,楼兰的这片地方不用他老人家操心,老汉我替他守着呢!”
说完这些话,老人自顾笑了起来,龙焰不知道该说什么好,只好陪着笑。
就在众人说笑之时,屋内传来一声轻微的噼啪声,像是有人踩断了放置在屋里的干柴。
龙焰循着声音望向屋子的角落,那里的确放着一堆干柴,而声音应该就是从那里发出来的。龙焰微微颔首,示意侍卫去看看。
近侍抽出刀,成半圆形向那堆柴包围,老人一见众人架势,顿时紧张了起来,不由自主地站了起来,一脸很担心的样子,而这个小小的变化并没有逃过龙焰的眼睛,他越发断定,那柴堆里一定有古怪。
龙焰猛地示意众侍卫动手,就在此时,从柴堆里闪出一条人影,侍卫们不敢怠慢,一拥而上,立马将那人拿下,就在众人按住那人的时候,一声凄厉的嘶嚎划破夜空。
竟然是一个女人!
老人突然失去了理智,冲上前来,推开众人,骂道:“你们想干吗!?你们这群强盗兵!”
龙焰分开众侍卫,欠身道:“老人家,不要怪他们,只是这个姑娘藏在里面,我的侍卫为了我的安全着想才会冒犯她的,请不要见怪。”
近侍们纷纷欠身向老人和那姑娘行礼,并低着头退开好远。
老人将那姑娘搂在怀里,好言安慰了许久,才对龙焰说:“这是我唯一的孙女莺儿,她的爹娘都在风沙中丢了性命,无论如何我都要好好照顾她,她是我的命啊!”
龙焰再次欠身,他看到莺儿衣衫褴褛,脸长的还算清秀,就是被灰尘污染,看的有些邋遢,一双眼睛满是畏惧地看着周围的一切,但是却清澈无比,看不出一丝被世俗纷扰污染的气息。龙焰将手慢慢伸进怀里,掏出一块白玉,双手递到莺儿面前,道:“姑娘,对不起,我们无意冒犯,这块玉请你收下,当作是我的赔礼。”
莺儿见龙焰伸手过来,吓得把头埋进老人的怀里,许久才慢慢望向那玉,看了一眼,满是不解。龙焰这才发觉自己的世俗,莺儿生活在这里,自然不像外界的女子那样,这样用黄白之物来求取她的原谅,简直是一种侮辱。想到这里,龙焰慢慢收回那块白玉,一脸愧疚地看着这祖孙二人。
老人看着莺儿,说:“这孩子当年与她爹娘一起进大漠,遇到了风沙,他们在风沙里迷了路,等风沙停了以后,我们进大漠找到他们的时候,她的爹娘早已经死了,只有这孩子活了下来,我清楚地记得,他们夫妻的手臂上满是刀子的伤痕,血也流的干干净净……”
龙焰心头一震,他知道,莺儿的父母是用自己的血救活了自己的亲骨肉。而自己呢?印象里,父王对自己好像一直都是那么的残酷,让自己舔尝血腥,登上王位,或许,他根本没有考虑过自己的感受,又或许,他也像莺儿的父母一样有着慈爱心肠,只是他不敢表露。
老人继续道:“后来莺儿虽然救活了,却大病一场,变的不会说话了,心智也永远停留在小孩子的阶段,她是个苦命人啊。”