两条沟渠正在搭建隐蔽的隧道,两侧平台被平整,大门、门卫室和围墙正在兴建。
公路后方二十米,两边地基已被挖掘,办公楼、职工宿舍等福利设施即将拔地而起。道路铺满石砖,小琴和张丽的车辆驶入砖厂。
隧道窑已点燃,抽出的大多是蒸汽。特设的停车区,停放着装载砖块的专用货车。司机们整装待发,显见砖块即将出炉。
最近郭燕透露,冯奎的情绪突然波动,常常独自落泪,思念他的兄长冯东。小琴闻言,特意前来关心冯奎,冯东是个乖巧的人,谁曾想,一场争夺负责人之位的酒宴,竟酿成了这场悲剧。
两辆车停在停车场,小琴和张丽走进制坯车间。冯奎正忙碌,机器全速运转,他握着远程控制器,目不转睛地盯着出坯口,一位师傅正在操作机器。
当师傅抬手示意,冯奎按下控制器,供料启动,机器承载着重压。这台机器比幸福沟的要大一倍,速度快,片刻间坯子便进入窑炉。小琴深知一小时后才会出砖,也知道冯奎此刻无法离开,便告诉冯奎,她要去县医院看望周琳。
抵达医院,周琳正在走廊徘徊,看到小琴和张丽,她立刻泪如雨下。哭着引导她们进入了病房。。。
时光荏苒,此刻她忆起了冯东的温情,与亲人重逢自是情难自禁,泪如雨下。
她拭去泪水,开口道:“草药大师陈青云曾前来探望,为她调配了三日之药,又在断裂的肋骨处敷上了神秘草药,如今已能离开这幻境疗养院,回去暂居祖屋,待过百日,自会痊愈。一切待百日后再说。”
话毕,她再次泣不成声。小琴与张丽眼眶泛红,同样落下泪珠。小琴随即办理了出院手续,吩咐公司的护工整理行李,一同乘坐张丽的魔法马车返回奇幻公司的城堡。
小琴并未带周琳去见婆婆,而是直接引领她来到古老的石砌庄园,与小琴的母亲一同居住。周琳一见到三叔三婶,悲从中来,痛哭失声,两位长者也忍不住泪流满面。
一番劝慰,试图宽慰她的心灵,但冯东的身影无法再重现。周琳止住哭泣,小琴的父亲提议:“唤来狮心,大伯召唤你们两人去公司,同时让张丽通知周强,所有的古墓发掘工作已经完成,先将祖先安葬,再补充缺失的墓碑。至于那些出土的文物,已有专业文物保护队抵达,将它们暂时封存于地下的水晶储藏室,由守卫严密看护,安全无虞。”
小琴应声道:“父亲,您与大伯商议的计划我们照做,纪家祖先的迁移与文物保护,全都遵从您二人的安排。”
说完,小琴牵着丽姐去找周强和狮心。他们首先进入瓷器工坊找到周强,告知他情况,推测狮心可能在旅馆里。四人等到狮心赶来,一同前往大伯居住的山洞。
大伯大婶正在研读古老的卷轴,见他们到来,示意坐下聆听:
“纪家的陵园挖掘完毕,刻碑立碑的工作短时间内无法完成。我和小琴的父亲,以及阴阳师和清贫道人商量过后,决定趁着挖掘队伍还在,先行安葬祖先,随后再逐一树立碑石并完善设施。山上的砖石墓穴已完工,每具遗骨的身份信息都记录在干尸棺内,你们四人联络阴阳师和清贫道人,按照这里的古老习俗操办,具体事宜他们会安排。你们是纪家最近亲的家人,必须参与葬礼,安葬他们,大家的心才能平静。现在,你们四人立即联系他们。”
四人前往古老庄园找到阴阳师,老者说道:“我受纪家之托负责此事,你们四人只需在灵堂前披麻戴孝,举行祭祀。不久后,清贫道人会带着其他道侣诵经超度,引导亡灵归位。旅馆会送祭品供奉纪家先祖,无需你们操心。吹奏乐师、鼓手以及各项仪式都已准备妥当,明日清晨安葬遗骨后,你们的任务便不多了,如同冯东的葬礼那般,你们都参与过,同样的礼仪。”
次日破晓,众人简单用过素餐,直至午后方才结束。小琴的父母、大伯大婶、二伯二婶,乃至五伯、六伯,姐夫、姐姐,还有惠惠……周家的亲朋好友近三十人出席了这场庄重的葬礼。小琴的母亲哭得最为悲痛,然而她最亲近的父母之墓在古宅的火灾中化为灰烬,她的亲人们都在那场灾难中丧生。。。
然而,大伯在末位供桌上特别祭祀了一对神秘的存在,令小琴深感诧异,待日后整理出家族墓图便会揭晓其中隐秘。要知道,纪氏祖坟的最新一座,可追溯至民国四十二年,自此之后,再无人安葬于此。
葬礼过后,众人下山至宴席之处,清贫子则留狮子、周强、小琴和张丽处理墓地后续的神秘事宜,他们前往灵山深处。
四人净手洁面,享用过素食,被清贫子引领至一座古老的大殿。遵照清贫子的指引,他们恭敬地祭奠了祖先,随后清贫子摇动法铃,口诵经文,为四人祛除厄运。而后他道:“信与不信在于你们,但作为老周的故友,我已为你们驱散了身上的黑暗气息。这次迁葬纪氏祖先,仓促之下造成了生离死别,若非狮子挺身而出,或许后果更为惨烈……”
狮子心中纷乱,他对此并不信服。“大师,我初次担任总经理,在兴旺陶砖厂一句不慎之言几乎酿成洪灾;在综合医院仅是路过,却导致了悲剧本应避免的一死一伤。我无力胜任,深感愧疚,往后只愿做个雇工,不再担当总经理之职。纪家的重负,我无法承受,感激大师为我驱邪。”
“错了,正是你的出现,化险为夷。若非你阻止了小坝的建设,那场机器灾难将不可避免;不去医院,你大伯的儿子又怎可能存活?此时冯家正值危机,你大伯的计划才会混乱不堪。仔细思考,重任在肩,一个女子能否承担得起?回应你向祖师的承诺吧。”
狮子思量再三,或许是大伯洞察了他的退缩,故此提出解围之策。不论如何,他必须接受,为了挚爱的妻子。
狮子表明了自己的决心。大师言道:“狮子,你和小琴速去款待亲友,我和周强、张丽还有更重要的事情需处理,稍后我们会下来。”
小琴忆起应献上供品,随即从口袋中取出两万金币,分给周强一万,狮子一万,供奉于祖师庙中,行两礼后下山。