“你要对付她?”
刘凤之不说话。
“她是陛下心上的人。”
曹舒说:“她死了,你我全家也得陪葬。”
“阿公糊涂了,何用你我动手,不是有个现成的等着现眼吗?”
曹舒似被一道森冷的鞭子打中了背脊,在激灵的冷意中豁地睁目,正看见刘凤之脸上一抹神秘莫测的笑容。
“甚至都不需要阿公露面,只要叫你手底下的太监暗示一二,他们就会动弹起来。”
这是驱狼吞虎、火中取栗的勾当,曹舒牙咬得紧紧的,死死盯着他,紧促道。
“会不会弄巧成拙?你有把握控制住局面吗?”
刘凤之沉吟片刻,如实回答:“没有把握。”
他目光从曹舒布满褶子疲惫的脸,转向高耸入云的宫楼,轻声道“我多希望现在回到战场上,杀一个人就取一个头颅换军功,杀不动了,就把我的头颅送出去,也强过现在,提着满门上下的命,对着一个巴望着哥哥驾崩的弟弟,一个掌控着丈夫病榻的妻子。……可我们已经在此处了,还有第二条路可以走吗?”
夜幕深深笼着巍峨宫台,黑云沉沉,回答他的只有从屋顶和屋顶之间穿过的风声。
……
婴孩的啼哭打破了桂宫永夜一般的寂静,如病猫夜啼,声音嘶哑,上气不接下气。朱晏亭沐浴过后头发也未束,赶来时衣着简素鬓发蓬乱,乳母张氏一时没认出来,见她伸手来接,尚楞楞的,抱着皇太子护在怀里退了两步,叫道:“来人。”
左右无人上前,她感到有异才仔细打量,骇然出声:“皇后殿下?”
朱晏亭一双眼睛只牢牢凝在太子身上,只唯恐她惊讶之下手不稳,匆匆将其接入怀里,搂在身前安抚。
“不是说这两日好多了吗,怎么忽然又夜啼起来?”
张氏回道:“是惊梦了,数月里常常如此,比起往日是好的……”
朱晏亭哄了半晌,低头一看太子双眼肿得桃一样,含含糊糊叫着“阿母”,再那句“比起往日是好的”,心中一阵揪疼。
“难道没点法子?就看他哭着不成?”
乳母从他床里拿出来一个蜡像童子,已被玩得沾上脏污,光溜溜包了层浆:“陛下有时天没黑就把文书带过来,有时到鸡鸣时又在这里更衣,耐性起来,连哄到三更也是有的。宠得这一岁孩儿,醒来就没有不见人的时候。惯成了习性,见不到人就干啼,啼久成哭,妾也不好哄。”
将蜡童子递过去,哀哀看向太子通红筋胀的面,忍不住就着朱晏亭怀抱给他擦拭额上憋出的汗水,垂泪道:“这是许久不见他父皇,把他伤心得。可怜这禁中森严,太子殿下咿呀学语时,又没学成,想说什么话,也说不出……”
朱晏亭听得怔了。
乳母觉察失言,慌忙道:“妾有罪。”
朱晏亭将脸贴上他柔软湿凉的流泪之颊:“要有罪,也是我这个作母亲的有罪。”
岁余的稚童,未悉知人事,在谁身边便与谁最亲。
椒房殿时,她也曾妒忌太子更喜与乳母在一处,幸而母子天性,太子最依赖的还是她。
然而分别才短短数月,先前同他最陌生的齐凌不知何时也成了幼儿所赖所靠。
她恍然察觉时日更替如此之速,于她而言最漫长的数月时光,竟也是齐昱呱呱落地以来的小半人生。
再想今时今日之势,倘若她有万一,也不知在往后太子心中,会不会尚有此时此景此幕,尚有她这个生母一席之地。
朱晏亭低头挨着他默然流泪,分不清是她脸上还是太子脸上的眼泪,冰凉一滩在他颊。
鸾刀进门来时,正看见她抱着太子歪在坐榻上,孩子哭累已经挽着她脖子睡着了,她还僵着一动也不动。
鸾刀想唤乳母,朱晏亭比手势制止了她。