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第八章（第2页）

“哦。”契应道。

“他在哪儿弄到的那副拐杖？”

“柏德沃特诊所。”契说，“他们帮他接上了腿，可能顺便给了一副他拐杖。”

“而且不用还回去。”利普霍恩说，“还有什么要补充的吗？”

“没有了，长官。”契说。

利普霍恩注意到了契的语气。“我需要你把所有细节都详细地讲给我听，是因为你一直没有参与万萨特案件的调查，所以你不知道——或者说不在乎——她那个人在想什么。现在你帮我找到了一个关联点，受害人一万萨特曾给受害人二恩德斯尼写了封信，也可能是她办公室里的什么人写的。”

“那有帮助吗？”

利普霍恩笑起来：“我看不出有什么帮助，但这说不准。你还在琢磨为什么会有人袭击你吗？”

“没有了，长官。”

谈话又中断了。“有些事情我希望你能好好考虑一下。”又是一阵沉默，“我敢保证，当我们找出是谁干的、为了什么目的时，你会发现那和你已经知道的某些事有关，到时你肯定会说，‘可恶，我早该想到的’。”

“可能吧。”契说。

他放下电话后又考虑了一下，有些不太相信。利普霍恩确实出类拔萃，但他对这件事的判断是错的。

契再次经过门口，看了看麦克唐纳，这位已经又埋头在时报上了。

契本想去储藏室拿一盏警用便携式照明灯，去看看他的车。不过，现在身处灯光明亮的房间，看着他的朋友坐在报纸后面，既好奇又尴尬地看着他，又觉得这么做好像有点滑稽。于是，他没有去拿灯，而是走到打字机那里，给拉尔戈打了张便条。

致：队长

自：契

主题：关于游客停车场盗窃案和阿尼斯油田漏油偷盗事件的调查

  早晨在柏德沃特贸易站看到两个年轻人，属叶族。驾驶一辆GMC四轮驱动的新车，身上有酒味，据说他们无业。将继续讽查。

契在便条上签了个名，然后交给麦克唐纳警官。

“我回家了。”说完就离开了。

契在入口处站了片刻，直到眼睛适应了黑暗，能够看到他的车子。

此时，恐惧感再度袭来，要在黑暗中走向那辆车，再将车开进周围的黑暗中，他几乎不能应付。他决定步行，从警局出发，沿河走到三叶杨树下的拖车屋，总距离不到两英里。即使在夜里，也算是一次轻松的步行。步行可以活动筋骨，缓解在警车上待了一天带来的身体僵硬。契快步穿过六百六十六号高速公路，找到通往河边的小路。

契走路很快，往常走这段路连三十分钟都用不了。今天晚上，他故意放慢脚步，差不多走了四十分钟。另外还用了十分钟侦察拖车屋周围的情况，期间枪不离手——可能有人正端着猎枪等着他呢。拖车屋周围什么都没有。

契在刺柏丛后面停住了脚步，研究着周围的情形。天上的半轮月亮照出了植物的影子，一片寂静，唯一的声响是从他后面的高速公路上传来的、汽车穿出山谷驶上通往科罗拉多州那条长长的上坡路时发出的轰鸣。至于是不是有人正带着猎枪在拖车屋里等着他这个问题，契还是没办法确定答案。他锁门了，但那锁很容易打开。他又抽出枪，心想没准什么时候就用上了；突然想到，干脆不回拖车屋了，步行回警局，在他那辆巡逻车里过夜，过一会儿又想，何不把子弹上膛，一边高声怒骂着一边走向车门，打开锁直接冲进去。就在这时，他想起了那只猫。

那只猫很有可能出去捕食夜间活动的啮齿动物了，它一直以此为生，直到契开始用自己桌上的残羹冷饭来满足它的饮食需要。现在这个时间对啮齿动物和捕食它们的肉食动物来说，还有点早。契不止一次在早起时看到那只猫刚好回窝，所以它可能很晚才出去捕食。那只猫的窝就在契左边斜坡上的刺柏丛里。他捧起一捧沙土，扔向那边的刺柏丛。

等了一会儿，契觉得那只猫一定正蹲在刺柏丛下，警觉地聆听着周围的动静。这时那只猫突然箭一般地蹿出刺柏丛，冲进拖车，动作快得契几乎没看出来。他听见活板门发出“咔嗒咔嗒”的声音，这才放松下来。没人在里面等着他进去。

他还是觉得自己不能在拖车屋里睡觉，于是拖出睡袋，装好牙具和换洗衣物，又走上了返回警局的路。他很累，那只猫使紧绷的神经稍稍松弛了一些，对车子的恐惧也烟消云散了——那只是一辆他很熟悉的、无害的车。他打开车门爬进去，发动引擎，横跨过圣胡安河，向西开上五〇四号公路，南边是查斯卡斯山黑乎乎的轮廓。刚刚开过比克拉比图，契就停下车，舒展了一下肩膀，关掉车灯，然后坐着等着。他注意到有辆车跟在后面好久了，现在还在后面，是辆U-Haul租车公司的卡车，此时这辆车轰鸣着从他旁边开过，消失在山丘那边。