雪花飞降,此时还只酉牌末、戌牌初,离午夜尚有两个时辰,卢云看时候还早,索性便来填肚子了。街上没人卖吃的,那也无妨,因为自己正是个面贩。他左瞧右望,见那布庄旁有处小巷,内里搭了棚子,倒可以遮雪避风,便走入巷中,放落面担,打算煮面来吃了。
若于几天前煮面,这面担旁定是热闹了,又是琼芳、又是小狗,闹得漫天漫地,此时却只剩自己一人独坐着。
过去十年来独居水瀑,什么孤单寂寞,早已司空惯见,他见四下并无水井,天边却飘雪下来,便拿出锅子盛雪,另又取了姜葱蒜,找出下午卖剩的肉丝,预备来作卤子。
十年来苦练武功,终于有了便利时候。看卢云取出菜刀,姜葱蒜一阵乱砍,跟着又将肉丝剁成了肉末,虽只是随手来切,大小方寸却是毫厘不差,无论肉丁还是葱蒜,全都整整齐齐,此时若有武功高手在旁,定要大为惊叹了。
空巷无人,若有谁来赞叹,那也是鬼不是人。卢云自顾自地笑了,便又来送炭升火。他取来炭盆,打着了火种,先将木炭拱做了堆,眼看火种越烧越旺,便即轻轻呼吸,将一股真气徐徐吸入胸腔,霎时间口唇微促,一股细细气流自嘴里吹出,稳稳送入了炉风口。
十年水瀑生涯,卢云有二年是在石岛上渡过,逢得暴雨冲刷、洪流高涨之时,便得在大石岛上憋气忍耐。生死交关之际,却也找出了许多运气法门,是以论及内息吐纳之悠远久长,举世更无第二人足与相比。若非那时要解救小白龙,他四年内必能逆水而上,靠着自己的本领离开水瀑石岛。
须臾间,四下木炭发红发热,竟已烧起了火。卢云怕火太热了,便也住口停吹,他将油倒入了锅中,哗地一声大响,终于爆起了香。
卤子爆香,一股香甜之气飘了出来,从巷口飘了出去,听得一人笑道:“好香啊!”卢云抬头一看,却是布庄老板凑头来到陋巷,卢云白拿了人家的大毡,正想出手请客,那老板咻地一声,便已缩头回去了。
古怪的夜晚,像是人人都怕着自己,卢云也无所谓了,现下能有这一口热面吃,已是老天爷赏脸,他将卤子翻炒了几回,又将雪水送上炭炉,预备一会儿热水滚沸,便要煮面来吃。
一边仰头赏雪,一边等着吃面,此时虽无情人在旁,好友上座,却也不见官差追捕,土匪追杀,总算还过得去。一片寂静中,卢云将白面条扔下水去,拿着筷子漂了漂,却在此时,巷口处停下一名小孩儿,转头朝面担望来,驻足不动。看他鼻儿嗅嗅,口水吞吞,肚子定是饿了。
大面飘香,整条大街上别无吃食铺,这孩子定是给面担的香气吸引了。卢云见那孩子穿着厚实棉袄,料来家境不差,却不知父母去哪儿了,他见那孩子始终在巷口窥看自己,眼看面条翻滚,便伸手招了招,示意那孩子来吃。
那孩子噫噫傻笑,一见可以吃白食,便奔入巷中,自坐凳上,打算大快朵颐了。
卢云笑了笑,将面分做了大小两碗,问道:“孩子,你爹娘呢?”那孩子哈哈欢笑道:“鬼!好多好多鬼!”
卢云微微一愣,道:“什么鬼?”那孩子却不答话,只狠盯了大碗,口水直吞,想来饿得狠了。卢云也不多问,只送上了筷子,跟着将那大碗递了过去。
热气腾腾中,那孩子就着面担旁坐下,低头大嚼起来,卢云微笑道:“慢点儿吃,小心烫了。”那孩子不理他,只吃得汤水淋漓。卢云微微一笑,便也提起了小面碗,低头来吃。
一大一小稀里呼噜,正嚼面间,忽听屋顶脚步轻响,竟有什么东西停到了屋瓦上。卢云双眉一轩,当下不动声色,眼珠旁挪,却见屋瓦上埋伏了一个身影,竟有探子前来刺探。
有人跟踪自己……卢云微微一笑,若在昔时往日,一旦遇上了密探跟踪,卢云二话不说,定然起身应敌,可此时起意退隐,无论来人是何方人马,全不关自己的事儿,便只低头吃面,自做不识。至于那密探是否会对自己不利,那也不必理会,好歹菜刀还准备着。
咕嘟咕嘟,渣巴渣巴,一大一小正吃得香甜,巷口处却传出了喊叫:“正堂!正堂!你跑去哪儿啦?”喊不过数声,又听一名女子悲切切地愧道:“我苦命的孩儿,你别又跑得不见了,快快回来啊。”卢云欵了一声,抬眼去看,只见巷外停下了一对中年夫妇,左顾右盼,频频呐喊,却是这孩子的父母来寻人了。
看这对父母甚是粗心,竟从巷口匆匆奔出,大呼小叫间,竟不曾入巷细查,卢云撇眼去瞧那小孩儿,看他只低头专心吃面,对种种呼喊毫无知觉,想来这孩子若非傻了,便是有意躲着父母,他微一沉吟,先压低了大毡,跟着拾起了一枚石子,伸指弹出,咻地一声飞出,那石子穿过了陋巷二十丈,旋即从巷口朝右斜飞,朝那爹爹身后撞去。
这手功夫是水瀑里抓鱼练成的,只消在石子上灌注旋转之力,便能使之左右转向,关键只在手劲大小,倘能运使得当,自能得心应手,打鱼无往不利。
啪地一响,面前没有鱼,却有一个屁股。那男子的屁股给打个正着,他哎呀一声,急急转头来看,猛见到巷内有个面担,又见了面担上的孩儿,霎时大喜道:“正堂!”夫妻俩一个兴冲冲、一个悲切切,急急奔入巷中,那孩子本在吃面,猛给抱了个满怀,不由吓了一跳,惊道:“鬼!”
卢云虽不知这一家人身分,却也怕撞见熟人,忙压低了大毡,只见那男子年岁与自己相当,约莫四十好几,那女子则在三十上下,夫妻俩都是清瘦体态、斯文样貌。
那正堂孩儿虽给父母抱住了,却似脾气不好,一时只低头吃面,不理不睬。那女子本在愧着,这会儿找到了孩子,却又发起了脾气。骂道:“正堂!你爹好容易替你找了大夫治病,才扎了那么一会儿针,你为何又到处乱跑?看这面多脏?不怕吃坏肚子了么?”
喋喋不休中,便硬拉着正堂离开,倒把面钱给省了。那傻童还在喝汤,虽给娘亲拉着走,兀自愧道:“鬼!鬼!”口虽不能言,手却朝汤碗挥去,不甚恋恋之意。
那爹爹却是知书达礼之人,见得儿子白吃面,便从怀中取出银囊,道:“这位爷台,当真叨扰了。一共多少钱?”卢云本想说不用钱,可又怕那男子多问,便只竖起一根手指,那男子听这面便宜得不成话,却也不多想,只匆匆取了一文钱,扔到了面担上,那男子手脚甚快,取钱扔子儿,便要离开,不过卢云眼光更快,目光挪移间,已见到银囊里的户部银票正本,眼里清清楚楚瞧到官俸上的名姓官职,见是“礼部侍郎胡志廉”。
胡志廉是景泰三十二年的二甲榜眼,卢云则是那年的一甲状元,说来两人是同榜进士,也算有几分渊源。没想十年渡过,这人居然做到了三品侍郎?自也算官运亨通了。
只是说也奇怪,以此人的显赫官职,却为何不去红螺寺灯会?却只带着老婆儿子在街上乱走?卢云撇眼去瞧,猛见了胡志廉夫妇衣服上的补丁,已知他俩做了乔装。
想到了胡媚儿臂上的雄鹰烙印,卢云微微沉吟,不知胡志廉行径诡异,是否也与“镇国铁卫”有甚瓜葛?正猜疑间,忽听屋瓦上又是喀地一声轻响,卢云抬眼来望,猛见对街屋顶趴倒了一道黑影,转头再看,先前那个埋伏黑影已然起身,好似要随着胡正堂离去。