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“念。”

清泽展开信件，粗略地扫视了一眼，面上显出了几分犹豫，信上的说辞着实有些不中听。

他偷偷抬眼看向江寻鹤，想要从中分辨出些情绪来，却发觉他根本半点猜不透。

清泽只能无奈咬了咬牙，将信中长篇大论的斥责警醒含混着捏成了一段，磕磕绊绊地说道：“家主的意思是希望东家不要忘记此番前来中都所求之事，诸事皆不可懈怠，勿使家中失望。”

屋中一片安静，只有江寻鹤翻过账册时一点不大明显的“嘶啦”声。

清泽将手中的信件重新叠起来，收进信封中，强行将已经撕开的蜡印摁了回去。

直到清泽将信件放至江寻鹤手边时，他才仿佛被这点细碎的声响惊动了一般，笔锋在账册上洇湿成一个不大规矩的墨团。

江寻鹤伸出拇指，将那点未干的墨渍蹭在手上，又细细碾开，全然不在意指尖。

可即便黑白叫他混迹了个透彻，也到底是难以遮掩。

他垂下眼轻声问道：“夫人呢？”

“信中……不曾提起。”清泽揣摩着江寻鹤的神情，小声安慰道：“东家不必伤怀，许是家主急着传信给您，未来得及传信给夫人也说不定……”

清泽声音越来越小，他心中琢磨出那么些安慰的话，却最终只是在唇齿间转圜了一圈便又咽了回去。

甚至无端地生出好些恼怒来，老家那些人不过是些凉薄的水蛭，任凭东家做到哪般，他们都不会满意的。

江寻鹤在账册的空白处写上了批注，待墨渍干了，便将手中的账册合上递给清泽。

“这些账册送到铺子里吧，若下月还是着般进益，便叫掌柜的亲自来见我。”

清泽面色一凛，心中那点未尽的数落而今都变成了不大值钱的同情。

中都的这些铺子原还能仗着路远得些自在，却不想东家一朝考中，头一件事便是查账。

啧，往后指不定还要怎样受调。教。

“乌州那批货明日便应当到了，我亲自去看。”

清泽努力压了压嘴角，但最终还是翘起一点弧度，面上显出几分幸灾乐祸。

中都的这些人，惯常借着往来货运的船为自己谋些便利，借着东家的势在这南北之间捞些油水，大都也是睁一只眼闭一眼便放过去了。

大约他们怎么也想不到东家明日会亲自去查货，清泽且等着看他们扯出怎样的鬼话来糊弄。

“是，属下这就去安排。”

清泽捧着账册出了屋子，长廊中的窗子并未关紧，露出一点浓重的夜色，他禁不住“嘿”地乐了一声。

且睡着吧，今日之后，估摸着再没有这般的安眠了。

——

沈瑞捏着白瓷碗的边沿，轻啜了一口梅子汤，艳红色的汁液在唇齿间滚了两圈后，消失在喉咙深处。

剩余的汁水沿着白瓷碗壁重新滑回去，融成一处。

中都偏北，这会儿的梅子大都是从江东运来的，路上又不知耗费了多少冰才能一路镇着，不至腐败。

这点梅子，比金银还俏。

可中都世家日日吃穿用度又岂止是一碗梅子？吃食绸缎、金玉首饰，这其间又隔了多少关卡，糟践了多少财帛。