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第39部分（第3页）

“四郎次郎不到正午就来了，一直静候大人。”茶屋连忙起身行礼。今日他顶盔挂甲，威风凛凛，一副武士的英雄气概。家康满意地点点头，向侍卫们使了个眼色。四个侍卫心有灵犀，立刻站起身来，退到外间警卫。

“堺港和大坂的气氛怎样？”

茶屋四郎次郎恭敬地低下头，“虽然商人们各执一端，不能一概而论，可是，有很多人对大人的评价却不是很高。”

“他们是不是担心，世道从此再度陷入混乱？”

“既有人对此忧心忡忡，也有人觉得是杞人忧天。”

“他们觉得筑前的势力更强一些？”

“正是。可也有人持反对意见。他们认为大人向来不是一个轻率之人，既然起兵，那定是成竹在胸。”

“这话是谁说的？”

“是纳屋蕉庵等人。”

“别的呢？”

“还有人认为，筑前和大人从一开始就有协议，这里面一定有鬼。”

“此是何意？”

“这……请恕在下直言，说筑前和您是合起伙来骗人。”

“莫非是说，我和筑前合起伙来共除信雄？”

“正是。他们说，等着瞧吧，不久之后筑前和德川就会握手言和，到时候信雄只会无立锥之地，自取灭亡。

听到这些，家康脸色明沉，慌忙看了看左右。散布这种传言的人，非秀吉莫属。

“筑前可真是令人不敢轻视啊。”

“大人英明，我们断不可麻痹大意。”

“此招实在高明。如人们真认为我在背地里和筑前达成了肮脏的协议，无论是四国盟友，还是暴动的百姓，都会离我而去。筑前可真了不起，虽然他与我为敌……”家康突然压低了声音，“你要小心，万不可让这些谣言传到信雄耳内。”

“是，我已经考虑到了。”

茶屋心领神会，家康长舒了一口气：“对世上的评论要小心对待才是。像你刚才所说，用谣言惑众，这样的人才最可怕。”

“是啊，再也没有更令人操心之事……”

“不，不操心不行。我再问你，你知道是谁在散布这些谣言吗？”

“是一个刀剑师，叫曾吕利新左卫门的。这人有些不开窍，无论什么事，都要花上半天工夫给他解释，否则他死也弄不清楚。”

“此人是否经常在筑前身边出入？依你看，筑前会留谁镇守堺港和大坂呢？”

恢复了武士本色的四郎次郎，其最重要的任务就是打探大坂附近秀吉的军事配备情况。通过他的眼睛，知道秀吉将在何时、何地动员其主力，家康就可以作出较为准确的判断了。时时处处提倡位攻战术的秀吉，设若老窝都不能稳固，是绝不会跑到美浓来的。

“这……”四郎次郎显得紧张起来，“根据秀吉把中村一氏派到岸和田城的举动来看，在下觉得，大坂的守备极有可能交给蜂须贺彦右卫门正胜。”

“岸和田城的守备是中村一氏？”

家康突然紧皱眉头，“若真如此，守卫大坂的便只能是蜂须贺了。”

“看来，他们已经敏锐地察觉到纪州起事的动静了。这也难怪，根来、杂贺的一向宗门徒时常到堺港的大街上购买火枪，恐也瞒不过去。”

“估计是这样。谁都讨厌战争。当战争快要爆发时，人们就会从空气中敏锐地嗅到战争的气味。哦，留守大坂的是蜂须贺……”家康又嘟囔了一句，对一直静在一旁的数正道，“你看还来得及吗？”

“主公说的是……”数正道。