在老鼠快要摸到门把时,外头传来沙沙的沉闷声音。有什么东西在抓着门。过了一会儿,又听见汪的低吼声。
老鼠与紫苑互看了一下。
「是狗。」
老鼠打开门。
一只茶褐色的大型犬坐在外面,摇着尾巴,嘴里叼着白色的包裹。
「是借狗人的狗……他发生什么事了吗?」
老鼠从狗的嘴里接过包裹。
是一封信。
他看过之后,嘴角现出微笑。
「紫苑,给你的,要委托你的工作。」
紫苑接过信来看。
非常难读的一封信。
信纸本身已经古老泛黄,上面还有狗的唾液,再加上文字也潦草得可以。即使如此,这封信仍比过去收到的任何一封信,都要让他雀跃。
紫苑,要不要来工作?
帮忙洗狗的工作。
我忙不过来,如果你愿意的话,就跟着这家伙回来吧,只要跟着它,「善后者」应该不敢对你出手。就这样。
附注,这家伙说你应该满适合洗狗的。
「什么是洗狗?」
「就是字面上的意思,洗狗啊。洗借狗人借给人当暖炉用的狗。长毛、性格温驯的大型狗,全部应该有二十只吧。有些客人会抱怨有跳蚤或是很臭等等的,不肯付钱,因此他每个礼拜会找一个天气好的日子,帮狗洗澡。你要去吗?」
「当然要去。上面写着要不要来工作耶!这是我的第一份工作,有人找我工作了。」
「有什么好高兴的?你怎么这么单纯啊。」
「老鼠,我应该要带什么去?要不要带肥皂?」
「应该不需要吧。你自己小心别被拉进小巷里了,男人、女人都要注意。不过有这只狗跟着,应该不用担心,我送你一段。」
「讲到这里,我也很想看看你工作的地方,好想看舞台剧喔。」
「别得寸进尺。」
大狗吠了一声。
「谢谢,托你的福,我找到了第一份工作。好了,带我去吧。」
大狗摇摇尾巴,舔了舔蹲下来的紫苑的脸颊。
「你帮我舔伤口,真贴心。」
「你白痴啊!因为有血的味道,所以它才舔你吧。」
「没那回事。它很小心地舔着我呢。算起来比你温柔多了。」
「别把我跟狗比。」
老鼠似乎真的感觉很差。
看着老鼠嘟起嘴,紫苑突然想起他四年前的样子。紫苑觉得有点好笑,也觉得有点怀念。
「干嘛,你笑什么?」
「不是,原来你也还保留着纯真的一面,我觉得有点高兴。」
「什么?」
「没有,没事。好了,麻烦你带路了。」