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第四四零章 击沉（第3页）

“再说了，是不是中国人搞得其实并不重要。我们只需要一个借口，把战舰开到九州岛去就可以了。就是代价有些大了。”

政客们无所谓的口吻，激怒了在场的海军军官，戴维。贝蒂少校火冒三丈的拍案而起，厉声呵斥：“代价？你们把帝国海军当成什么了？！这是战争，这是牺牲！这是宝贵的战舰和可爱的海军官兵在为你们愚蠢的阴谋买单！我绝对不认同这样可笑的说法！你们必须就此拿出个说法来！”

海军讨厌阴谋，他们只需要堂堂正正的战胜一切敌人就足矣。“强盛号”代表着黄家海军的脸面，却莫名其妙的完蛋在试探行动之中，死的一点都不名誉。

萨道义止住吵闹的双方，一言而决：“强行载到中国人头上并无太大意义。他们已经形成对九州岛和濑户内海事实上的控制。除非我们决定再动一次正面冲突，否则只不过给对方增加一份战绩。还是设法弄清楚爆炸的真相再说吧。至于我们的计划……。”

不等他说完。戴维。贝蒂少校毫不客气的打断：“我会请求远东海军拒绝参与这一计划。你们就用小舢板载着日本人去试探中国战舰的炮火吧，皇家海军的宝贵力量，不能浪费在这上面！”

萨道义头疼起来。海军不配合的话，他后边的招数就耍不出来了。

另外，他隐约感觉到，事情或许比想象的还要糟糕。倘若真的是中国人捣鬼，那么是不是他们在以这种方式示威，证明其有绝对的把握和能力杜绝一切试探？

再次失败，让他心中非常的不舒坦。什么时候，大英帝国的灵活外交策略，和强大的政治影响力，变得如此无用了？

他只能先继续安排日本人，开着几十吨的小蒸汽船，偷偷摸摸的在中国战舰开过之后，做贼一样的越过丰后水道，把有限的资源和士兵运送到九州岛上。这类似于蚂蚁搬家似的支援，对于岛上苦苦抗争中朝联军强硬打击的反抗军来说，无异于杯水车薪。

“强盛号”爆炸沉没的消息传到英国，海军部为此召开紧急会议，威廉。怀特爵士阴沉着脸听完初步调查结果，态度坚决的否认了鱼雷殉爆的可能性。

“怀特黑德公司的新鱼雷质量可靠，值得信赖！除非被炮弹击中，否则不可能生自己爆炸的荒唐事情！我更愿意相信是被敌军鱼雷攻击导致的破坏！”

信任自家生产的武器质量是好事，但如此绝对就显得有点不合适了。毕竟海上什么奇怪的事情都可能生，这次也不例外。

一位海军部的官员摇头道：“目前我们所知情报有限，无法做出进一步的分析。不过根据生还者的叙述，并没有人现近处有舰船进攻。我相信海军官兵们的操守，不至于撒谎。”

怀特爵士一皱眉头，沉吟不语。

怀特黑德改进版的“白头鱼雷”拥有高达7ooo码的射程，这堪称是革命性的进步，并且绝没有向外泛滥，目前也只有英国最先进的战舰才可能装备它。

“强盛号”上的人显然没愚蠢到连几公里外的战舰都看不到的程度。那么，究竟是谁起的攻击导致了这一悲剧呢？

“嗯？或许是，潜艇？！”

怀特爵士猛地抬起头，心中好似被什么东西给触动了似的，目光冷厉的扫向海军官僚们：“有没有情报现，中国人在制造潜艇？！”

“潜艇？”

众人一头雾水，费希尔少将敏锐的捕捉住他的思路，帮着提示：“在完全开阔的海面上突然动无可察觉的进攻，也只有潜艇才能做到。是的，如果是潜艇射的鱼雷，有很大可能导致这样的结果。”

负责远东方面情报的军官果断摇头：“我们没有任何的现。另外，我不觉得潜艇攻击能够做到一点痕迹都不被现。如果‘强盛号’上的人连被潜艇靠近了都没知觉，那未免太难以令人置信了。”

这时代的潜艇，要说实用还很勉强。开到近处放鱼雷都不被现这种事儿，就更别提多荒唐了。

“诸位，根据威廉姆斯上校所说，爆炸生时，他们正在以21节的度航行。我不知道世界上能有什么潜艇，是可以在这样的度下追击并动攻击的。”

21节，快如奔马，即便是在6地上瞄准打击一个如此度移动的目标，都极为勉强。这年头的潜艇是个什么德行大家都很清楚，硬要说是这玩意干的，太牵强了。

威廉怀特总是觉得哪里不对，但没有足够的资料支撑，他不能铁口直断，那显得太不负责任。

争吵解决不了问题，会议最后也没有拿出一个令人信服的结论。反正海军军械总局是绝对不承认他们的武器有问题，海军官兵们自然也不能说他们眼瞎，一切猜测被归结为，“中国人可能制造了我们不知道的秘密武器”，搪塞过去。

别觉着这样的结论荒唐，这年头的列强上层都是贵族统治，各种稀奇古怪的借口不知道说出多少，这样的结论恰到好处的避免了有人背黑锅，可谓皆大欢喜。

不过怀特爵士和费希尔少将，却并没有就此放下。他们开始认真的讨论可能的潜在威胁，并试图影响皇家海军，把潜艇的研究和建造纳入到新一代海军装备当中。（未完待续!