永安渠从长安城流过,从景曜门流出,流经一片茂密的树林的时候,一条通往树林深处的人工支流突然出现,部分河水涌向支流,笔直地流入树林的深处。
水流在树林深处打了个弯,前面地势一级一级往下降了有三到四米,冲向一个立轮式水磨房。地面上,一块两人合抱的木头做成的台架放在空地上,台架两端有两个铁轴,在侧面固定着一把可以左右滑动的刨刀。台架一侧的转轴上,有一个轮子,轮子与水磨房的水车相连。
此时,李世民正站在台架的旁边,在他的不远处,四名长安商人正跪在地上,不敢抬头。他看着工匠把一块木头通过两侧的铁轴固定在台架上,两名工匠按照要求左右调整好刨刀,然后连接上与水磨房之间的传动装置,随着水力的推动,机器很快就开始快地带动木头转动起来,很快一块可以用来做车轮的圆木就做好了。
“这就是你说可以赚钱的机器?”李世民指着简易水力车床问白棋。
“陛下,您看这种车床完全使用水力,效率比人工高了很多倍,除了可以像现在这样的木材外,还可以批量地生产弓箭等武器,只要在这车床上作一些改进!”
李世民转过身来问跪在地上的四名长安商人:“朕问你们,你们使用这台车床的费用是多少?”
最前面的那个年长商人把头埋在地上,说:“回陛下,草民几个先前与白将军有过书面约定,在保证提供足够并且规格正确的木料前提下,使用车床的费用按照每月五百钱计算,每半个月一清,今天草民几个是来向白将军支付使用费的。”
“你们做这些规格的木材有何用途?”
“陛下,这些都是用来做椅子等木制家具的。”年长商人头磕在地上,小心翼翼地回答。
李世民看了一眼白棋,后者马上抱拳说:“陛下,臣与他们的约定白纸黑字,放在臣家里。另外,臣将家具设计图纸也卖给了他们,如今长安城内相信已经出现很多新式的家具了。”
“原来是你搞出来的东西,臣家里最近也添置了一些这些桌椅,用起来的确比以前舒服多了!”年老的王珪笑着说:“特别是用了那些皮料的沙,老夫的腰也没之前那么疼了!”
李世民把四名商人挥退,然后在白棋的带领下,穿过唐军守卫的外围区域,来到树林的更深处,这里有一大片的空地,两排高大宽敞的房屋出现在眼前。
两排房屋占据了大片的地方,中间留有一条由青砖铺成的空旷的过道。每一排每两个房屋中间都有一条较小的过道,里面有一口水井和几张长凳,有工匠带着自己的学徒坐在长凳上休息,见到白棋来了,马上起身。白棋挥挥手,示意不用,然后带着李世民继续往里面走去。
“这些房子里面都是些什么?”戴胄好奇地看着两边的房屋问白棋。
“里面有些房子是空的,准备将来等基础技术成熟后,再使用作为生产车间用的。”白棋解释道。
一行人来到过道的末段,这里靠近水流的一侧,有一个更加巨大的厂房,房子没有前后门,被直接打通,在边上有一排比外面更大的水车放在水流里。在房子的门口挂着“水力作坊”的牌子。
“陛下,这里就是破云军的核心之一,水力作坊!”白棋自豪地对李世民说道。
一群人进入水力作坊,里面的工匠看到李世民的到来,吓得马上跪下,不敢抬头。
“呵呵,不用多礼,朕与诸位大臣前来就是来看看你们为我大唐做出的贡献!”李世民笑着上前,把前面那个头花白的工匠扶起来,拍着他的肩膀和颜悦色的说:“老丈,朕问你,这水力作坊有何用处?”
见到老人向自己看来,然后李世民凌厉的目光跟着射过来,白棋苦笑着说:“王叔,你直说就是。”
“是,陛下!”王叔小心翼翼地带着他们来到作坊里面,这里分为木工和陶瓷工坊两条生产线。其中陶瓷工坊的生产线上,水力带动陶瓷制作胚胎,让人一亮。王叔一边让自己的学徒演示着操作流程,一边介绍着原理与方法。
当众人来到另外的木工生产线的时候,王叔自豪地说:“陛下,刚才那些陶瓷制作,在草民看来,不过是浪费,若非白小侯爷坚持,老夫早就把它撤了!”说到这里,还不满地看了白棋一眼,然后继续意气风地指着前面的生线。生产线上,锯、铣、打磨等工序井然有序地排列着,一根根木头在机床上稳定分割,最后出来一支支均匀的箭秆。
“老丈说得对,白棋那小子就老是让朕操心,习惯了,也就那样了!”李世民哈哈大笑,与王叔一起踩着白棋,不亦乐乎地说道,他走到生产线的尽头,拿起几根箭秆比较着大小,然后问:“这些箭秆似乎与平时所用,尺寸上有所不同。”
“陛下英明!”王叔上前说道:“这些是小侯爷要做的手弩的弩箭,公差缩小到十分之毫!”
“哦,手弩?”李世民与其他大臣都起了极大的兴趣,纷纷看着白棋。