冯茝兰脸色一白,要是她生的出,如今就没纳妾的事了。略冷了脸起来,听人说妾室已经抬来了,就叫人领了人过来见过商琴、商大姑。
那妾室生的十分齐整,不算花容月貌,但也温婉可人,柳眉樱桃嘴,算是个漂亮女人。过来后,殷勤地见礼、敬酒,然后老实地在一边陪站着。
冯茝兰说:“今天是你的好日子,你先回去歇着吧。”有意要敲打那妾室,叫她有自知之明,又说:“兴许等会子老爷的朋友们闹着要见你呢,你回去好生等着。”
正房夫人没人敢闹着见,小妾不算个什么,叫人闹就是了。
那妾室听了,柔声答应,再敬了一巡酒,就倒着慢慢退下去,直到房门边才转身走了。
这一退,做了许多年丫鬟的冯茝兰放在嘴边的酒杯就停住了,商琴、商大姑也怔住。
“……当真是小户人家的女孩?”商大姑终于出声了,“这样懂礼?我们家的丫头也只退两步,就直接转身拔腿走了。
冯茝兰嘴角挂着一抹笑,她一直觉得傅振鹏看不上她的丫鬟身份,如今又来了个丫头,看傅振鹏怎么办,起身道:“等我去问问她是不是谁家放出来的,那烂舌头的媒婆,竟然骗我。”
商琴忙抓住冯茝兰的手臂,“宁娶大家婢,不娶小户女。看那丫头的做派,不是寻常人家放出来的,既然是大户人家出来的,媒婆说项的时候怎会不提?这又不是见不得人的事,在媒婆那等人眼中,还是十分光彩的事。”
冯茝兰拍着商琴的手说:“等我问清楚不就得了?”
商琴道:“嫂子不如去寻了振鹏哥哥说,振鹏哥哥如今领了不少要紧的差事,兴许是有人想拉拢他又不能,于是弄个丫头过来栽赃振鹏哥哥,想叫振鹏哥哥日后有苦说不出,只能违心地替人家办事。”
冯茝兰推开商琴的手,“你就多心,你振鹏哥哥又不是状元,再说,送个丫头能有什么大不了的?你也太抬举她们。”
商大姑也看出冯茝兰是有意不听商琴的,就说:“兰大嫂子就寻振鹏说去,没影子的事你说出个影子来,他听了就不会去找那丫头,你还年轻,少说一年半年就有了喜信了。何必叫旁人抢了先。”
冯茝兰笑道:“我哪里能做那些事,说了没得又叫老爷埋汰我心眼小。”话虽如此,却也觉再多几个月,自己未必生不出孩子来,于是就叫丫头悄悄地将傅振鹏从酒席里喊过来,对他低声嘀咕着将商琴对那妾室的猜测说了。
傅振鹏先以为冯茝兰信口开河,冯茝兰冷笑道:“不信老爷也去看看,看看她那做派,可像是个家里没钱急等着嫁女儿做妾的人家?”
傅振鹏听了这话,就跟着冯茝兰过去看,隔着一层薄薄的窗纱,只见那妾室十分温婉得体地跟丫头说话,一举一动,虽比不上冯茝兰从凌王妃那边耳濡目染学来的做派,但委实不像是寻常人家的女儿,甚至比小家碧玉还斯文一些。
冯茝兰等傅振鹏走开两步,才低声道:“我是不信小户人家吃不饱穿不暖就能有这做派,老爷自己个爱信不信。”
傅振鹏眉头紧锁,冯茝兰跟他总是说不来话,冯茝兰小产之后又一直没有动静,因此他才有了纳妾念头,如今好容易找了一个样样合他心意的,偏又是这么个做派,低声道:“我且去前头吃酒,你给我好好审一审,务必审问出来。这事要紧的很,指不定是谁想要害咱们呢。多少人送了扬州瘦马给我,我也不敢收,谁知道又有这么一桩破事。”
冯茝兰道:“老爷放心吃酒去,我一准问出来。”满脸堆笑地送傅振鹏走,转身叫了四五个强壮有力的婆子。
一群人进了那妾室的屋子,喝退丫头,听冯茝兰说“剥了她的皮”,就赶着将妾室一身粉色衣裳脱了,然后押着她跪在地上。
冯茝兰说:“我问你,你是谁家的丫头?”
那妾室不肯说,嘴里喊:“太太这是怎么了?”
冯茝兰冷笑,“叫人弄了针线来,看她到底是皮硬还是嘴硬。”
婆子们听了,立时从头上拔下尖头的簪子向妾室身上用力扎去,妾室只当冯茝兰醋心大发,要给她下马威,哭喊着救命。
“你是谁家的丫头?”冯茝兰只管拿着一句话来问,见妾室不说,就说:“给我在她背上捅出几百个窟窿,按了小黄米在窟窿里,然后绑在院子里喂鸟。”
妾室脸色苍白,见当真有人拿了一碗黄米要往她背上按,忙一脸眼泪鼻涕地说:“奴婢原是太子妃娘家马家的二等丫头。”
“来我们家做什么?”冯茝兰又问。
妾室先不肯说,看见一个婆子伸手抓了一把小黄米,想到黄米按在肉里不好剔出来,又有鸟雀用嘴往她肉里啄黄米……“奴婢……有人叫我来看老爷腰上有没有伤疤……”
“谁叫你来的?”冯茝兰又问。
那妾室哭道:“奴婢也不认识,我们老爷说只是看一看,不伤傅老爷什么,还叫奴婢好好伺候傅老爷。”
冯茝兰心中惊疑不定,心想莫非傅振鹏竟是什么王子皇孙不成?怎会有人来看他?又将妾室拷打了一回,见再问不出什么话,就赶紧去跟傅振鹏说。
傅振鹏听了,又赶紧跟傅惊鸿商议,傅惊鸿听说要看腰上伤疤,就微微眯眼道:“莫非,有人怀疑你的身份了?”