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第24章（第1页）

-和昨天一样，春日西下了。散落的樱花被伴着晚风，不时从厨房门的破洞中吹进来，飘落在水桶里，在厨房昏暗的油灯下呈现出一片白色。我决心今夜大干一场，叫这一家人都开开眼。为此，有必要先勘察战场，熟悉地形。战线当然不要拉得太长。这个土间若铺席子，大约可铺四张大小。一张草席那么大的地方，一分为二，一半是水槽，一半是酒馆、菜店的伙计送货的地方。炉灶很气派，与寒酸的厨房很不相称，紫铜水壶锃亮锃亮的。炉灶后边至墙板之间留有二尺，是我放鲍鱼壳的地方。挨近茶间的六尺之地是装着锅碗瓢盆的柜橱，把小厨房分割得更加窄小。差一点就顶到旁边探出来的架子了。橱柜下面口朝上放着一个研钵，钵里有个小桶，桶底儿正对着我。并排挂着的萝卜泥擦板和研钵杵旁边只有一个灭火罐悄然而立。熏得漆黑的椽子交叉处的正中，悬了根吊钩，吊钩上挂着一个平底大筐，那个筐不时被风刮得晃动起来。为什么吊着这么个竹筐呢？刚刚来到这户人家时，我完全搞不明白，但自从我知道这是人们为了使猫爪够不着，而把食物放在这里的，不禁深感人类心眼太坏了！

我开始制定作战方案。若问我准备在哪里与老鼠作战？自然要在老鼠出没的地方了。不论地形对我多么有利，独自傻傻地死守何谈战争。因此，有必要研究一下老鼠出没的路线。我站在厨房中央四下察看，感觉自己很有点像东乡大将[17]。

女仆刚去了浴池，还没有回来。孩子们睡得正熟。主人去芋坂吃罢米粉团回来，依旧关在书房里。女主人嘛，不知在干什么，大概是在打瞌睡，梦见了山药吧？不时有人力车从门前跑过，响动过后更觉冷清。不论是我的决心、气概，还是厨房里的光景，四周的冷清，整个气氛都是那么悲怆，俨然自己就是猫中的东乡大将。置身于这种境界，必然会在紧张之中感受到某种愉快，虽说任谁都会这样，不过，我发现在愉快的深处还存在着一大忧患。

与鼠作战，就是为了捕老鼠，不论来多少只老鼠也不可怕。问题是，如果不清楚老鼠的出处，就会非常被动。根据综合周密观察后取得的资料，我判断老鼠出处大概有三条路线。第一条路线，如果是地沟里的老鼠，一定是顺着下水道进入水池，再绕到炉灶后面。那么，我就藏在灭火罐后面断其退路。第二条路线，老鼠也许是从往地沟里放掉洗澡水的石灰眼儿里钻进浴室来，出其不意地溜进厨房。如果是这样，我就在锅盖上蹲守，老鼠一出现在眼皮底下，立刻一跃而下，一举擒获。另外还有一条线路，我又巡视了一圈，发现柜橱右下角被咬了个月牙形的洞，我怀疑这是为了老鼠出入而制造的。凑近一闻，果然有老鼠的味儿。假如老鼠从这儿攻进来，我就靠柱子做掩护，先放它们过去，再从侧面杀出来，一爪致命。

万一它们从顶棚上出来呢？我仰头一看，上面被油烟熏得漆黑，在灯光照耀下，宛如倒挂地狱一般，按我眼下的本事，上不去也下不来的。那老鼠就更不可能从那么高的地方跳下来了，所以，这条线路可以不去提防，不过，仍有三面受敌的危险。假如老鼠从一个方向攻来，我闭上一只眼睛也能把它们击败。若是两路进攻，也自信能够想出办法击退它们。但是，假如它们三路围攻，不管怎么认定我生来就会捕鼠，也束手无策了。既然如此，何不向车夫家的老黑求援？但这有损于我的威严，如何是好呢？我绞尽脑汁也想不出好法子来。

这种时候，最能使自己安心的捷径，便是认定那样的事不会发生。人总是把无能为力的事情当作不会发生。首先请诸位展望人世间，昨天娶到家的新娘，说不准今天就会谢世吧。然而，新郎不是满口的山茶花千代啦，八千代啦[18]，面无愁容吗？面无愁容并非因为不值得忧愁，而是因为再怎么发愁，也不能起死回生。我断言绝对不会发生三面夹攻虽然毫无根据，但认定不会发生，比较便于稳定情绪。万物都需要安心。我也想要安心。因此认定三面夹击绝不会发生。

尽管如此，我仍然放心不下。为什么会这样？左思右想才明白了，原来我是对于这三个方案，选择哪一个才是上策的问题，苦于得不出明确的结论而烦恼。老鼠若从橱柜攻来，我有对策；如从浴室攻来，我有计谋；若从水槽上来，我也有迎头痛击的成竹在胸。但是，倘若必须在三者之中确定一条战线的话，我可就无法决断了。据说当年东乡大将，对于俄国的波罗的海舰队究竟会取道对马海峡，还是会出现在轻津海峡，或是远远绕过宗谷海峡，曾经非常担忧过。而今我从自己的处境出发想象一下，便非常理解他当时难以决断的心情了。我的整体情况不但和东乡阁下很相似，而且对于眼下的非常处境，也与东乡阁下同样的煞费苦心。

我正在专注地思考战略战术，突然那扇破格子门被人拉开，探进了女仆的脸。说她只露出脸，并不等于她的手脚没有进来，而是因为其他部位用夜眼看不清，唯独那张脸色彩鲜明地映入我的眼眸。她的脸平日就红红的，沐浴后更红了。她一回来，就早早把厨房门锁了，大概是因为昨夜失窃的事，加了小心。

书房里主人在喊，把手杖放在他的枕旁。我搞不明白，为什么主人要把手杖摆放在枕旁呢？他应该不至于想入非非，以易水壮士[19]自居，倾听龙吟[20]悲歌吧！昨日枕旁摆山药，今日摆手杖，不知明天将会是什么。

夜色未深，老鼠还不见动静。大战在即，我得先休息一会儿。

主人家的厨房里没有天窗，只在客厅的门楣处开了个一尺来宽的洞，以便冬夏通风，代替天窗。潇洒散落的寒樱，随风钻进洞内。嗖嗖的风声使我惊觉，睁眼一看，不知什么时候已经照进来的朦胧月色，将炉灶的影子斜映在地盖上。我担心睡过了头，抖了两三下耳朵，倾听家里的动静，只听到那座挂钟和昨夜一样滴答滴答走着。老鼠快要出洞了！会从哪儿出来呢？

壁橱里响起咯吱咯吱的响声，它们似乎正用爪子摁住碟子边，偷吃碟子里的食物。好哇，它们要从这里出来，我就蹲在洞旁守候起来。可是左等右等一直不见打算出来的意思。碟子的响声没有了，好像又去翻弄大碗了，不时地发出更大的声音。而且就在一门之隔的地方，离我的鼻尖不足三寸。虽然不时听到老鼠哧溜哧溜走近洞口的脚步声，却又走远了，一只也没有露头。只隔着一层柜门，敌人正在里边疯狂作案，我却只能一直守在洞口，真叫人不堪忍受。老鼠在碗里召开盛大舞会呢。至少女仆应该把这扇门开一条缝，让我可以进出啊。乡下女人脑瓜子就是不好使。

这时，炉灶后面，我的鲍鱼壳嘎拉响了一声。敌人还跑到这儿来了。我蹑手蹑脚地走近，只见两个水桶之间露出一条尾巴，立刻钻进水池下边去了。过了一会儿，浴室里的漱口杯“哐当”一声碰到了洗脸盆上。敌人就在身后。我刚一扭头，看见一个差不多五寸长的家伙啪的一声撞掉牙膏，逃到檐廊下面去了。“别想逃！”我紧跟着跳了下去，早已无踪无影了。实际上，捕鼠远比想象中的要难。说不定我缺乏捕鼠的天赋。

我一转到浴池时，鼠贼就从壁橱蹿出；我在壁橱蹲守，鼠贼就从水池下钻上来；我在厨房中心严阵以待时，鼠兵便三面夹击，一齐出动。说它们可恶也好，胆怯也罢，反正它们不是君子之敌。我来来回回奔跑了十五六次，劳神费力，疲惫不堪，却一次也没有成功。虽感遗憾，但与此小人为敌，任凭那威风凛凛的东乡大将，也无计可施。开始时我既有勇气，也有杀敌气概，甚至还有所谓悲壮的崇高美感，到头来由于费劲、懊丧、困倦和疲乏，蹲坐在厨房中央，再也不想动弹。虽然不想动，但只要装作眼观六路耳听八方的话，敌人都是小人，也不敢怎么样的。原本当作敌人的家伙，想不到都是些胆小鬼，这么一想，战争的光荣感顿时消失，剩下的只有憎恨。憎恨之念闪过后，便斗志全无，意气消沉。然后便自暴自弃，反正自己也干不出一件漂亮的事来，自我轻蔑到了极限，便昏昏欲睡了。经过上述历程，我终于困了，睡着了，即使身在敌人包围之中，也是必须休息的。

从侧面朝着房檐开的天窗那儿又吹进来一团落英。我只觉得一阵迅猛的风刮过，从壁橱门口蹦出一个枪子儿似的小东西，还没来得及躲闪，它已经猛扑过来，咬住了我的左耳。紧接着又一个黑影蹿到我的身后，没等我反应过来，就吊在了我的尾巴上。这是一瞬间发生的事。我本能地纵身一跳，将全身之力集中于毛孔，想抖掉这个怪物。咬住耳朵的那家伙身子失去重心，悬在了我的侧脸上，它那胶皮管似的柔软尾巴尖，竟然插进了我的嘴里。这真是送上门来了。我狠狠地咬咬住尾巴，左右摇晃，结果只剩下那家伙的尾巴留在我的门牙里，身子摔在了旧报纸糊的墙壁上，又被弹到地窖盖上。它刚要爬起来，我不失时机地扑了过去，可是，像踢了个球似的，那家伙竟掠过我的鼻尖，跳到架子边儿上，缩着腿蹲着。它从架子上俯视着我，我从地板上抬头看着它。相距有五尺。月光犹如展开在空中的腰带，横扫着洒进屋来。我前爪运足力气，才终于跳到了架子上。但是，只是前爪顺利地搭在架子边，后腿却悬在空中胡乱蹬踹，而我的尾巴还被刚才那个黑玩意咬着，大有死也不肯松口的架势。太危险了！我重新调整了一下前爪，想抓得更牢一些。但是，每当这样调整时，就会由于尾巴上太沉了，而适得其反，若是再滑二三分，非掉下去不可。我的处境愈发岌岌可危了！只听得我的爪子咯吱咯吱地抓挠着架子板。这可不行。就在我倒换左爪的工夫，由于没有抓牢，只剩下右爪扒在架子上，承担着全身的重量。自身体重加上尾巴上的分量，使我的身子滴溜溜直打转。一直一动不动地蹲在架子上盯着我的那个怪物，趁机像投掷一块石头似的，从架上冲着我的前额扑下来。我的前爪终于失去了最后一点指望，我们三个纠结成一团，垂直地穿过月光坠落下来。放在架子下一层的研钵以及研钵里的小桶和果子酱的空瓶，也随着我们下坠，最后还捎带上了地上放着的灭火罐，稀里哗啦地，一半物件栽进水缸里，一半摔在了地板上，一起发出在这寂静的深夜格外刺耳的巨大声响，就连正在殊死搏斗的我，都被吓得心惊胆寒。

“有贼！”主人扯着沙哑的嗓音大叫一声，从卧房奔了过来。只见他一手提油灯，一手拿手杖，惺忪的睡眼中闪烁着符合主人身份的炯炯目光。

我静静地蹲坐在鲍鱼壳旁。那两个怪物已经逃进了壁橱。一无所获的主人恼怒地不知向谁喝问：“怎么回事？是谁呀？声音这么大！”

由于月亮西斜了，白色光带已缩短成半幅宽了。

注释：

[1]樱花盛开时节，淡云遮蔽天空的天气。

[2]明笛，即六孔横笛。因是由我国传入日本，曾用于明朝器乐演奏，故名。

[3]韦伯斯特（1758～1843），美国语法、辞书学家，以编辑各种韦氏辞书而闻名。

[4]龙文堂茶壶，是日本江户末期至明治三十三年延续了8代的著名京都铁壶匠人所制的茶壶，水沸时声如松风。

[5]拉斐尔（1483～1520），意大利文艺复兴时期画家。

[6]弘法大师（774～835），日本真言宗始祖空海的谥号。

[7]能剧中使用的面具。

[8]肥前国：日本古国名，一部分在佐贺县，一部分在长崎县。

[9]奥坦钦·巴列奥略，应该是君士坦丁·巴列奥略（1404～1453），拜占庭帝国最后一个王朝的皇帝。文中故意将君士坦丁念成“奥坦钦”，使之与江户语“糊涂虫”发音相同。

[10]日语谚语，即“防人之心不可无”的意思。

[11]出自鲍照诗《咏史》中“……君平独寂寞，身世两相弃”。鲍照（约414～466），中国南朝文学家，字明远。尤擅七言歌行，风格俊逸，对唐诗人李白、岑参等颇有影响。

[12]出自《礼记注疏》卷九《檀弓下》：“晏子一狐裘三十年。”春秋齐相晏婴，以节俭力行著称，着布衣鹿裘以朝。孔子弟子有若谓其衣一狐裘至三十年。后因以“晏子裘”为称人节俭的典故。亦谓处境困顿。亦省作“晏裘”。

[13]出于《碧岩録》第一则，梁武帝问达摩大师：“如何是圣谛第一义？”磨云：“廓然无圣。”廓然，指大悟之境地；此大悟之境界无凡圣之区别，既不舍凡，亦不求圣，称为廓然无圣。

[14]见《庄子·外篇·天地》，曲高和寡之意。

[15]阳春白雪，曲高和寡，出自战国策·宋玉《对楚王问》：“客有歌于郢中者……其为《阳春》、《白雪》，国中属而和者不过数十人。”

[16]出自西汉的司马迁《史记·袁盎晁错列传》：“臣闻千金之子，坐不垂堂。”家有千金的人不在屋檐下停留，形容有钱人非常看重自己的身体。

[17]东乡大将：即东乡平八郎（1848～1934），鹿儿岛人。日俄战争中任日本联合舰队司令官，日清（中国清朝）战争中任浪速号舰长，后升元帅。

[18]两个词在日语里都是天长地久之意。

[19]易水壮士，荆轲欲刺秦始皇，在易水岸边与燕太子丹告别，歌曰：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不回还。”

[20]龙吟，雅乐中的龙笛的别称。