趁着东窗没事发,赶在朝廷拿人圣旨和缇骑到来前,赶在无锡的事情还没传遍江南前,赶在江南的驻军还没集体来包抄他魏公公前,抢先到吴淞口出海,是唯一也是最有效的避祸手段。
吴淞口,必须拿下!
坑蒙拐骗也好,重金贿赂也好,强势入营斩了将官夺了兵权也罢,反正不管什么手段,魏公公都得把水师拿到手。
不为国,不为民,先为他老人家自个。
要不然,百年大计,毁于一旦啊。
计定了,就得善后。
无锡城这个烂摊子,也不是一拍屁股就能走的,总要做些什么。
说是出海前的准备也行。
…………。
东林书院的大火还在烧着,无锡城还在恐慌之中。
但是,再也没有铳声响起,也不再听到谁再喊杀人了。
一切好像恢复如初,除了熊熊烈火外,无锡城中再也没有了骚动。
县衙中,魏公公的一道道命令快马传了出去。
真个就是快马,因为除了东林书院那边还聚集着人群,无锡城中大多数地方都是空无一人的。
随着魏公公的一道道命令,县前街驻满了军士,县衙前后成了一座军营。
没有人敢在这附近活动,也没有人敢接触那些视人命为草芥的强盗官兵。
伤亡结果很快出来,这伤亡自不是魏公公这边,而是无锡百姓。
总计一百三十余人被射杀,死者八十余,伤者四十余。
内中,经过无锡县衙差役的辨认,有三十余东林书院的学生。
最有名的当属东林教习刘元珍和赵敷教了。
二位进士出身的君子尸体早已冰冷,魏公公在下令救治伤者后,命人将死者统一送至义庄,待天亮后张榜通知东林书院和死者家属前来认领。
同时,又“威逼”代无锡知县主薄周铁心以县衙名义张榜,榜上赫然说要参与闹事百姓主动至县衙投案自首,如此可减轻罪责,或可免于刑罚。又要周铁心行文常州府,讲明夜间之事,要常州府火速派员前来处置。
当然,这行文通篇充斥“幕后凶手”、“无视法纪”、“聚众冲击”、“暴徒”、“十万火急”等字眼。至于知县和县丞的死,肯定是死于乱民之手了。毕竟,十万火急时,那冲进衙门的乱民可是见官就杀,见人就打的。迫不得已之下,魏公公只能以霹雳手段行菩萨心肠了。
这就是个定性了,魏公公联同无锡县官方的定性,至于府里和南京以及北京那边怎么看,认可不认可这个定性,则是后面的事。
除了按规矩上报的公文,魏公公自个肯定要往宫里递条子。这条子自然是大白话,说了一番自己如何委屈,莫名其妙就叫东林党人栽赃陷害,鼓动全城百姓来诛他,欲置之死地云云。最后,魏公公就差发誓说东林书院绝不是他烧的,皇爷要不信,大可叫人来查。另外还说幸得自己命大,不然出海大计必半道而夭,愧对皇爷。
写完后,魏公公悲愤莫名的将道君皇帝的野鸡图连同条子一道交由讯兵。
这野鸡图,都没捂热呢。
好在,还有一幅。
魏公公寻思着,得赶紧找人脱手。
………。。
天亮之前,魏公公又带人看望了伤者,见着那些被火铳打的不成样子的百姓,不住唏嘘“何苦来哉,何苦来哉”,又于百姓说什么你们都是都被蒙骗的,那真凶躲在后面不出头,徒的叫你们来闹官府,如今出了事,那真凶怎的不来等等。未几,让郎中一定用心救治,不管花多少钱,用多少药,都要救。
临走时,更是发出“百姓何苦,要你等如此相欺”的咒骂声。
天亮之后,在无锡城的百姓怔怔看着烧成废墟的东林书院时,在一众君子和大儒们尚未从这场惊变中回过神时,魏公公在县衙犒赏了三军。
除了留守运河船队的辎重营一个标,其余的人马都拉进城了。
在周主薄的“操心操力”下,将士们大碗喝酒,大碗吃肉,气氛好不热烈。