时间一晃,转眼间又是两年,怀里抱着两岁多的倾欢,轻轻地给她哼着小曲儿。天诺说得不错,倾欢确实长得像我,而且多了一分身为公主的高贵和骄傲。她睁着滴溜溜圆的眼睛看着围成一圈的哥哥姐姐们,也不知道小脑袋瓜里想的什么。
有时候真的不能解释,同时我生的孩子,倾欢却要比赫宁小时候顽皮地多,每次饿的时候,哭声也比哥哥洪亮。我笑着对赫宁说:“宁儿,你还记不记得你小时候说要娶妹妹的,还要生很多弟弟妹妹。”
赫宁已经长大了,虽然聪明,但是没有赫尔用功。每日都是他最先背完夫子留下的功课,然后就丢下书本去玩耍,而赫尔却笑看着他这个唯一的弟弟,自己还留在屋里看书。婉清将赫宁虎口上沾得墨水擦掉,笑说:“原来你还有这样的志向,等着倾欢快快长大吧。”赫宁抓了抓头,也只是腼腆地一笑,对于他的童言无忌,他早就不记得了。
倾欢看大家都笑得开心,好像也知道了似的,咯咯地笑出了声。赫宁是最疼爱这个妹妹的,见倾欢可爱逗趣,忙丢下了笔跳到地上来抱着倾欢这里亲一下,那里亲一口。淑佩看着赫宁这样的样子,笑得直往婉清地怀里钻,还叫旁边的嬷嬷替她揉着肚子。“真不害臊,成什么样子!”
淑佩和婉清同岁年十二,正是渐渐开始知道男女授受不亲的规矩,淑佩活泼指着赫宁哈哈大笑,婉清含蓄,只是抿着嘴娇羞地笑着。赫尔同赫宁不过是总角之年,也不懂得回避或是什么,只知道喜欢便是喜欢,不喜欢便是不喜欢。倾欢在哥哥怀里笑得更欢了,未退去的婴儿肥将肉全都堆在了脸上,更显得粉雕玉琢,十分可爱。
正当正是,玉莹从外面走了进来。她是宫里最大的孩子,今年也到了及笄之年。玉莹这几年,越发地像先帝后,大家闺秀,天之骄女,高贵典雅又不骄矜。淑佩见玉莹挪着莲步进来,便笑说:“呦,待嫁的新娘来了,妹妹在这儿给姐姐贺喜了。”倾欢最喜欢的就是玉莹,看到玉莹过来也不理赫宁了,张着胳膊就要玉莹抱,嘴里还有模有样地学着:“新娘,新娘。”
玉莹红着一张俏脸埋怨地瞥了淑佩一样,“叫你多嘴,颦儿都跟着你学坏了。”玉莹一直叫着倾欢的小字,而其他人都只叫封号。玉莹及笄,又赶上王朝科举结束,前两天刚进行殿试,由天诺亲自选出了前三甲,其中探花郎便是那花霓裳的心上人——吴鑫。
我拉过玉莹的手说道:“你都长大了,母妃也被你们追赶着老了。皇上有心,替你安排凤台选婿,就从这次科举考试中脱颖而出的几个人里面挑选。母妃陪你去,你看上了谁,就跟母妃说,母妃和你父皇都会为你做主的。”
“单凭父皇母妃做主,玉莹听从就是。”“婚姻大事岂同儿戏,母妃这就带你去瞧瞧。”玉莹不好意思,但也拗不过我,只得跟着我走。我把倾欢放到他们几个中间,说道:“本宫带玉莹去临春园去,你们好生在这里呆着,看好倾欢。”
临春园是隆和殿后面的一个小花园,供平常天诺劳累时散心的地方。天诺今日邀请及第的儒生入宫于临春园赏玩,若想了解各位的样貌人品,今天是最佳时机。玉莹在我背后还犹犹豫豫地,扯着我的袖子再也不敢走近一步。
我笑说:“这里清静,那些人都是新官上任,正是急于表现的时候,不会注意到这里的。你悄悄地躲在这里看,没关系的。”
“娘娘有些太过片面,人群之中总会有几个特立独行的人。”我大惊,将玉莹挡在身后,她是未嫁的
少女,是不能够随便与外人相见的。只见背后是一个腿部残疾,坐在轮椅上缓缓儿来的男子,年龄似乎比我稍长一些,眉目俊朗,算是个美男子。只是可惜了这双腿,我也不便再盯着他的腿看,略微退远了一些说道:“不知先生尊姓大名?”
“娘娘真是贵人多忘事啊,敝姓宏佳,字言祯。”我猛地抬头对上他的那双炯炯有神的眼睛,将印象当中那个调皮的男孩子的身影渐渐重合,却半分也找不到相似的痕迹。“你果真是言祯?”
“怎么?不像吗?不过是两条腿废了,再不能爬树捉毛毛虫吓唬你了。”我微微一笑,“你还记得。”言祯说道:“怎会不记得,当时也不知道为什么,总是想着各种法子看你哭,你哭得越伤心,我就越高兴,然后晚上回家就睡不着觉。以为自己就是十足地讨厌你,才会如此。现在想来,当真可笑。”
我微觉有些不自在,便忙岔开话题。“都怪我不好,不然你的腿也不会变成这个样子。”言祯一听,忙问道:“是不是依萱跟你说什么了?你不要听她的,我这两条本不是那次从树上摔下来的缘故。”我也不想跟他继续讨论这个问题,只是随意地叙叙旧,便带着玉莹走开了。
玉莹敛声屏气地走在我身边,我见她神色有些恍惚,便问道:“怎么了,像丢了魂似的。”玉莹咬了咬嘴唇说道:“母妃和那人认识?”“嗯,入宫之前住在一条街上的幼时玩伴,他很聪明,若不是因为那两条伤腿,他早就能入朝为官了。”“哦。”
见玉莹不说话,又只是低头不语,脸上却泛着淡淡的红晕。我忙停下脚步,摆正玉莹的肩膀,说道:“玉莹,是谁都可以,他真的不可。”玉莹没想到被我一下子就戳中了心事,还未来得及否认,我便借着说道:“你也不用辩驳,母妃是过来人,知道喜欢一个人是什么样子。言祯的确是一个好男人,可他毕竟比母妃还要年长,更何况他的腿……”
我没有再说下去,因为我看到玉莹脸上一闪而过的同情。我将玉莹飞到后面的鬓发重新捋好放在胸前,语重心长地说道:“玉莹,同情并不是爱,母妃知道你很善良,也知道你不会嫌弃任何一个有缺陷的人。可是你知道的,他妹妹是宏佳依萱,一个处处与我们针锋相对的人,我们惹不起。”
“母妃,您不用说了,玉莹都知道。”玉莹虽然面上表现地很顺受,但是我知道,她心里有她自己的打算。究其最根本的原因,我本能地拒绝,到底是为了什么。我知道肯定不会跟宏佳依萱有关,她是她,言祯是言祯,未必会有不妥。
和玉莹各怀心事地走着,从假山后面转过弯过来,却突然闻到一股紫薇花香,这种花香独特,我定睛一看,正是花霓裳站在花丛中,而她旁边站着的一个仪表堂堂的男子,不是吴鑫是谁。玉莹也瞧见了,有些疑惑地看着我,我摆了摆手,和她一起躲在了暗处。
只听花霓裳欢喜地说道:“果然皇天不负苦心人,你荣登三甲,我很替你高兴。”“可惜不过是个探花,不能成为状元。”吴鑫的失望不是因为自己,而是因为眼前这个心爱的女人所给予的殷殷期盼。“状元有什么好,我看见他花白的胡子,你若为了考个状元牙齿都掉光了,看谁还会理你。”
吴鑫大着胆子看了看四周,便一把将花霓裳搂在了怀里。玉莹见状差点失声叫出来,好在我及时阻拦,对她摇了摇头。这一对苦命的鸳鸯,像这样的时候这辈子还能有几回。花霓裳满脸幸福地枕在吴鑫的肩上,闭着眼睛说道:“你好久
都没有这样抱过我了,也不知道这一次会不是是最后一次。”
“都怪我无能,若能够早日扬眉吐气,你父亲也不会嫌弃我出身寒微。这两年,我寒窗苦读,每当觉得撑不下去想要放弃的时候,心里又有另外一个声音在告诉我,只要进士及第,就有机会入宫,便能见上你一面。如今终于如愿了,还能够这样把你抱在怀里,都是做梦都不敢想。”
花霓裳渐渐地流下泪来,沾湿了吴鑫的肩头。两个人默默无言,只是享受着难得的时光。这一刻终将会成为他们彼此生命中最宝贵的记忆,牵扯着心头肉,隐隐作痛,却又能在苦衷琢磨出一点甜来。
我示意玉莹悄悄地从别的路绕过去,却不想身后突然传来掌声。花霓裳和吴鑫前一刻还沉浸在温存里,下一秒便像是惊弓之鸟,不知所措。依萱从另一处走来,那掌声肯定也是她鼓起的。“想不到这深宫之中,还有如此痴情种。不知皇上见到了,会作何感想。”
花霓裳将吴鑫挡在身后,说道:“有什么事冲着我来,要杀要剐,悉听尊便。”依萱不屑地看着花霓裳,然后笑着对其身后的吴鑫说道:“都说男子多薄幸,本宫以为也看到一个例外,却不想危难之际也只会躲在女人身后。”
吴鑫受不得依萱的激将,本来要上前,却被花霓裳一把拦住,然后将他背对依萱。只听花霓裳轻声说道:“她根本没有看到你的脸,你何必自投罗网。快些走吧,有机会再和你联系。”吴鑫本想着和花霓裳多说几句话,不想还是被别人撞见。一惊之下,又辨不出方向,在原地急得直跳脚。
只见玉莹捡起地上的一块石头,像一条死路上扔过去。吴鑫听到声音又是一惊,本能地往相反的方向跑开,担心再撞向什么人。花霓裳见吴鑫跑开了,才又有了精神来对付依萱。“宏佳贵嫔,有话不妨直说,到底想怎样?”
“怎样?呵呵,本宫能怎样,躲在一旁的又不是只有本宫一个人。既然人家都不曾发话,又如何轮到本宫呢?”我听依萱如此说,便猜到这里还有其他人。玉莹要走出去的时候,被我拦下,用嘴型告诉她说:“别动。”
花霓裳见是我,才略微放松了警惕,我是知道她的事的,因此她也不怕被我看见。反倒是明里一张笑脸,暗里一把刀的依萱,更应该忌惮。依萱见是我,便按照礼制行了一礼。“娘娘好雅兴,也到这人满为患的临春园来逛逛。”
我知她是想引出我有意为花霓裳和吴鑫二人做掩护的实罪,好到天诺那里去告上一告。我笑着和她打着太极,“本宫也不过是闲来无事,随便走走罢了。不过所幸本宫来了,才能见到一位多年不曾相见的故人。”
果然依萱脸色一变,盯着我道:“娘娘见到他了?看到他的那双腿,娘娘作何感想?”“本宫能想什么呢,无非就是觉得,这该是你的你赖也赖不掉,若不是你的你就是死乞白赖地往身上揽,也不会长久。有的时候啊,这好东西是这样,坏事更是如此,你说呢?”
依萱先是一愣,转而笑道:“娘娘果然无情,甚至一丝愧疚都没有。若不是哥哥对你有情,不惜以绝食为要挟,你以为父亲会放过你们府上吗?没有娘娘的哥哥,嫔妾的哥哥也不会遭受横祸!”
“依萱,这是本宫和你哥哥之间的恩怨,与你无关,你又何必深陷其中不能自拔?”依萱却笑了,笑得有些邪佞。“哥哥为了保护妹妹而去伤害别人,那妹妹如何不能为了给哥哥报仇而伤害你?”我摇了摇头,冤冤相报,几时方休啊。
“那你说,本宫该如何?”
(本章完)
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