当年2月,宋希濂所在的87师编入第5军,奉命增援在上海与鬼子作战的十九路军。当时他担任87师261旅旅长,率部赶赴上海之际,正是鬼子全力进攻庙行的最关键时刻。
眼见局势危急,宋希濂不顾前线危险,亲率4个营强渡蕴藻浜,对进犯的鬼子部队侧背展开猛烈攻击,予敌重创,一举粉碎了鬼子在庙行战线中央突破的计划,使整个战局转危为安。
在“淞沪会战”打响后,他一接到率部参战的命令,便立即率部日夜兼程,从西安赶到申城,仅用了两天两夜,可谓神速。
8月17日,他率部猛攻天宝路一线鬼子部队,突破鬼子防线攻入汇山码头,迫使鬼子全线后退,战威轰动全国。
此后,宋希濂在虹口、杨树浦、江湾一带与鬼子激战三个月之久,面对武器装备远胜己方,海空支援不断的日军,他越战越勇。
而就在淞沪战役最激烈的9月12日,他临危受命,升任第78军军长兼第36师师长,时年30岁,是最年轻的中将之一,有“鹰犬将军”之称。
这样的军人,又如何能容忍唐生智、刘兴之流口口声声:“如情势不能持久,可相机撤退,以图整理而期反攻。”
罗卓英赞赏地看着宋希濂,当即表示赞同道:
“宋师长说的没错,作为军人,一定要拼死守住脚下的每一寸国土,如今的局势,虽不能轻言进攻,但也绝对不可轻言撤退!
鬼子的海军还没有赶到,城内的百姓也还没有撤出,我们必须利用这段时间,积极反击,金陵还远远没到弹尽粮绝的地步,还能守!”
“咳咳……”
唐生智捂着嘴巴咳得脸上一片闷红,面露难色道:
“罗副司令,宋师长说得都没错,但战场之上,最忌讳的就是意气用事,当前的形势如此危急,我们总不能凭嘴皮子,击退鬼子的猛烈攻势吧?”
罗卓英听到这话,当即气不打一处来,但他还是忍住了,环视一圈,目光坚毅,声音坚定道:
“不管金陵能守多久,我们都必须要守。当前最重要的是百姓还没有转移完,鬼子的海军马上要来了,我们要抓紧时间利用重新夺回来的上新河镇,转移百姓,必须要快!”
唐生智紧紧皱着眉头,眼中闪过一丝异色,缓声道:
“我早已下令司令部做好转移百姓的工作安排了,此事罗副司令不必担心。”
但罗卓英却目光一凛,毫不客气地反问道:
“唐司令,你真的已经做好转移百姓的安排了吗?据我所知,你只是送走了一些达官贵人,送走达官贵人也叫转移百姓?”
此言一出,会议室内的空气仿佛都瞬间凝固了起来。
唐生智倏地脸色一变,眼神变得锐利和愤怒,但罗卓英咄咄逼人的话却是事实,而这也是大家都心知肚明的事情,可现在却被罗卓英当众说破。
唐生智被当众落了面子,脸色当即一变,十分难看。但现在局势危急,在战事上,他没有罗卓英的才能,目前还需要依赖罗卓英主持大局,最终只能暂时强迫自己忍下这口气。
他沉着脸辩解道:
“我当然有计划,只是眼下时间紧迫,难免顾此失彼。罗副司令,如果你不相信我的安排,那就由你接过转移百姓的工作吧。”
罗卓英也不客气,直接应道:
“既然如此,那就由我和参谋部来负责转移百姓的工作,以免我金陵的百万生民,最终遭人遗忘。”
而就在两人针锋相对时,一直在一旁冷眼旁观的孙元良突然开口了,他笑着说:
“罗副司令果然有大将风范,临危受命,丝毫不惧。不过,当前最紧要的是如何守住金陵,鬼子虽然来势汹汹,但也做不到一口就把金陵吞下。只要我们看清鬼子的进攻意图,制定相应的防御措施,肯定能重击鬼子。”
同为副司令的刘兴也不是个省油的灯,似乎还嫌刚才的热闹不够大,当即附和道:
“孙军长,你有何高见啊?”
孙元良闻言,随即朝着会议室内的众人笑了笑,然后眯起了眼睛,继续说道:
“鬼子当前的第一大进攻重点就是紫金山,紫金山作为金陵城外的重点防御阵地,虽然有教导总队驻守,但他们还要分兵守备光华门、中山门、太平门、麒麟门及天堡城,甚至还需另外派一部守备乌龙山要塞,兵力严重不足。