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第246部分（第4页）

周少棠爽然若失，『照此看来，』他说∶『一只煮熟的鸭子，只怕要飞掉了。』

『这也不见得。如果相信得过，不妨先放他一马。』

『就是因为相信不过。』周少棠说∶『你想他肯拿小老婆来陪我┅┅』

周少棠自知泄漏了秘密，要想改口，已是驷不及舌。杨书办笑笑问道∶『唷，你「近水楼台先得是月」，同月如上过阳台了？』

『没有，没有。』周少棠急忙分辩∶『不过嘴巴亲一亲，胸脯摸一摸。

总而言之，唐子韶一定在搞鬼，轻易相信他，一定会上当。『

『我晓得了。等我来想想。』

公事上到底是杨书办比较熟悉，他认为有一个可进可退的办法，即是由马逢时先报一个公事，说是帐目上尚有疑义，正在查核之中，请准予暂缓结案。

『唐子韶看到这样子一个活络说法，晓得一定逃不过门，会赶紧去想法子。如果他真的想赖掉，我们就把他的毛病和盘托出。虽没有好处，至少马大老爷也办了一趟漂亮差使。』

『好极！就是这个办法。』周少棠说∶『等下我们一起到公济典，索性同唐子韶明说∶马大老爷已经定规了。事不宜迟，最好你现在就去通知马大老爷。』

『他不在家，到梅花碑抚台衙门「站班」去了。』

原来巡抚定三、八为衙参之期，接着藩臬两司及任实缺、有差使的道员，候补的知县佐杂，都到巡抚衙门前面去『站班』，作为致敬的表示，目的是在博得好感，加深印象。这是小官候补的不二法门，有时巡抚与司道谈论公事，有个什么差使要派人，够资格保荐的司道，想起刚刚见过某人，正堪充

任，因而获得意外机缘，亦是常有之事。

『你同唐子韶约的是啥辰光？』

『还早，还早。』周少棠说∶『我们先到茶店里吃一壶茶再去。』

『也不必到茶店里了。我有好六安茶，泡一壶你吃。』

于是泡上六安茶，又端出两盘干点心，一面吃，一面谈闲天。杨书办问起月如，周少棠顿时眉飞色舞，不但毫不隐瞒，而且作了许多形容。

杨书办津津有味地听完，不由得问道∶『如果有机会，月如肯不肯同你上床？』

『我想一定会肯。其实昨天晚上，只要我胆子够大，也就上手了。』

『你是怕唐子韶来捉你的奸，要你写「伏辩」？』

『不借。这是我们三个人的事，我不能做这种荒唐事，连累好朋友。』

『少棠，你不做见色轻友的事，足见你够朋友。』杨书办说∶『我倒问你，你到底想不想同月如困一觉？』

『想是想，没有机会。』

『我来给你弄个机会。』杨书办说∶『等下，我到公济典去，绊住唐子韶的身子，你一个人闯到月如楼上，我保险不会有人来捉你们的奸。』

『不必，不必！』周少棠心想，即令能这样顺利地真个消魂，也要顾虑到落一个话柄在杨书办手里。这种傻事决不能做，所以又加一句∶『多谢盛情。不过我的胆还不够大，谢谢，谢谢。』

杨书办倒是有心想助他成其好事，看他态度如此坚决，也就不便再说。

只是付之一笑。

『不过，你倒提醒我了，我还是可以到月如那里去一趟，问问你提出来的那句话。』

『这样说，仍旧我一个人到公济？』

『不错，你先去，我问完了话，随后就来。』

『那么，』杨书办问∶『我在唐子韶面前，要不要说破？』

『不必，你只说我随后就到便是。』

近午时分，两人到了公济典旁边的那条巷子，暂且分手。周少棠来到唐家举手敲门，好久没有回音，只好快快回身，哪知一转身便发现月如冉冉而来，后面跟着她家的丫头，手里挽个菜篮，主婢俩是刚从小菜场回来。

『碰得巧！』周少棠说∶『如果