肖尚宫冷冷一笑,说道:“先皇后赐给英国公太夫人玉牌时,这位小公公还没进宫呢。英国公太夫人谨言慎行,担心外头人说国公府持宠而娇,所以基本都是先递帖子给内务府,和普通外命妇一样进出宫廷。按照我们尚宫局的记载,太夫人只动用一次玉牌紧急觐见先皇后。”
太夫人心里有些恍惚,是啊,这个玉牌只动用过一次,是自己得知颜大小姐惨死玄武湖,急急忙忙拿着玉牌见先皇后。
太夫人手指微颤抖,解开腰间挂着已然有些褪色的红色穗子的玉牌,英国公夫人双手接住了,捧给肖尚宫,肖尚宫拿着玉牌细看,定定点头,“就是这个,和尚功居的存档一模一样。”
肖尚宫将玉牌还给太夫人,命身边的小宫女,“快去慈宁宫通报,说英国公太夫人求见太后。”
“是。”小宫女一路小跑着朝慈宁宫方向而去。
既然是要去慈宁宫等候太后召见,内侍们就不得不抬着软轿返回。
沿路肖尚宫的眼线给领路的宫女指路,条条都指向睡莲行走的路线。
英国公太夫人在宫里都行走不是一天两天了,一眼就瞧出是在绕路,睡莲怀孕七个多月了,挺着那么大的肚子走远路,这是要活生生折腾她胎死腹中啊!
终于追上了睡莲和带路的两个慈宁宫内使,太夫人忙叫住了睡莲,走下软轿,按照准备好的说辞一通训斥,看似是在教训睡莲这个晚辈,实则是对太后如此折腾一个身怀六甲的孕妇表示不满。
太夫人当然不敢明指太后,只是说太后是天下最慈祥之人,定是两个内使偷懒,不给睡莲备轿。
内使听了,心里暗暗着急,因为太后并没有吩咐他们绕路,故意延长路线——是贤嫔娘娘塞给了他们银子,暗示说皇宫风景独好,带着顺平伯夫人“多赏一赏美景”。
原本以为不过是绕路这种小事,顺平伯夫人也不敢抱怨,却没想半路杀出个太后都要忌惮三分的英国公太夫人!
这可如何是好?有英国公太夫人、夫人、世子夫人,还有尚功局的宫女作证,自己故意绕路肯定遮掩不住了!
两个内侍急得满头大汗,支支吾吾语不成句,其中一个胆大的内侍硬着头皮说道,“太夫人,咱家是奉命带顺平伯夫人去慈宁宫觐见太后,您半路打断咱家的行程,若耽误了时辰,太后怪罪下来,就不好了。”
太夫人怒道,“你休得胡言!太后是天下最慈善之人,顺平伯夫人身怀六甲,走的自然要慢些,太后体谅命妇还来不急呢,怎么可能责怪顺平伯夫人?!”
太夫人冷哼道,“这下巧了,老妇人也要去慈宁宫求见太后,尚功居已经派人通报了,我与顺平伯夫人同行便是。”
“这个——?”内使犹豫不决。
一直保持沉默的英国公夫人开口了,“公公继续带路吧——这次就不要绕路了,若真耽误了时辰,顺平伯夫人和我们太夫人可不能担当这个责任,这可是你们自己带错路了。”
睡莲欲哭无泪,呜呜,其实慢点走,绕点路正好,慢慢耗时间,希望进慈宁宫之前有所转机。
慈宁宫那个地方是龙潭虎穴,倘若太后赏赐了吃食,她若不吃,就是对太后不敬,吃了,按照杨紫丹的密报,药性发作是十个时辰之后,自己有冤无处诉。
所以睡莲求助似的朝太夫人使了个眼色,太夫人瞧见了,以为睡莲是累了,指着自己的软轿说道,“顺平伯夫人身子重,这轿子就让给你坐吧。”
睡莲忙推辞道,“晚辈如何敢坐太夫人的轿子。”
太夫人拉着睡莲的手,“叫你坐你就坐,都这个时候还拘泥那些死规矩做什么。”
睡莲借着礼服宽大袍袖的遮掩,在太夫人手里里飞快写了个“拖”字。
太夫人会意,佯装拉着睡莲,继续劝她上轿,睡莲推辞,两人都是高手,轱辘话说了一箩筐,说辞都不带重复的,站在原地磨时间,半天不见动静。
这下两个内使反而着急了,不停的催促上路,睡莲和太夫人则纹丝不动打太极,能拖多久就多久。
英国公夫人和世子夫人都看出门道了,加入了打太极战团,场面很是热闹。
正僵持时,远处过来一顶鸾轿,簇拥着十来个宫女内使。
“贤嫔娘娘驾到!”
睡莲众人听了,忙站到路边让路,两个内使目光露出一丝惊喜。
鸾轿停住,下来一个品妆贵妇,头戴七翟冠,穿着深青色缂丝金绣翟鸡褙子,身段模样和永定侯夫人有七分相似,这便是侯府大小姐许茉了。
贤嫔娘娘向太夫人等点头示意,说道“诸位夫人朝贺辛苦了。”