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第8部分（第2页）

岂能不记得。

醉卧花丛，抛掷千金为博红颜一笑；冷对权贵，泼酒掷杯拂袖扬长而去。

念卿默然垂眸，唇角轻轻抿起。

他不在意她的沉默，只是笑，语声里带了丝恍惚，“那时终日酩酊，寻芳买醉，既无心仕途，也惫懒军务，形同一滩烂泥。后来我曾想，倘若再早一些遇见你，譬如归国之初，还不曾失望愤懑，放浪形骸……那样，你会不会另眼看我？”

染了薛晋铭血迹的手帕，被念卿捏在手里，绞缠在修长指间。

薛晋铭目光从她漠然眉目移到手上，静静瞧着，缓声说道：“当年一同自士官学校毕业的同窗，先后归国从戎，有的投身军阀麾下，有的靠祖荫升官发财，最不济的便与土匪豪强拼抢地盘……而我步上仕途，看似年少得意，却是无所建树，终日混于风月酒色，茫然不知寄托。如此日复一日，我并不甘心。在最彷徨之时，长谷川一郎却秘密前来拜访，带来了他的满纸宏图，我如遇救星，如蒙急援，恨未能早与他相见。”

长谷川一郎的名字似细针入耳，令念卿眉头一紧，神色僵了一僵。

这是谁也不愿提起的名字，是薛晋铭险些铸下的最大过错；也曾是念卿梦魇中的毒蛇，时时伏在暗处，不知何时便会噬人。当年暗中操纵凶手，毒死于她有恩的秦爷，欲杀她灭口，欲置霍仲亨于死地的元凶，便是这个长谷川。

薛晋铭知道念卿忘不了，正如自己也无法遗忘从前过错。

“我在日本与他结识，原本只知长谷川家族拥有庞大产业，直到那时才知，他所谓的小生意其实是军火。”薛晋铭坦然迎上念卿震惊目光，“后来长谷川经由我引荐，与我姐夫李孟元一同插手煤业与钢铁，打算以薛家产业为幌子，在北方秘密营造军工厂，以低价挤走德国人。起初我对长谷川提防未足，一心视他为友，险些铸成大错。”

他黯然，“失去你，便是给我的最大的惩罚，这代价足以抵偿从前过错。”

念卿怔怔无言以对。

“少年时读季直公《政闻录》，有感于储金救国之论——‘譬之树然，教育犹花，海陆军犹果也，而其根本则在实业’。这番话当年读来振聋发聩，再看如今世道，越发感喟。既然政治上一再失望，军事上屡屡受制，倒不如试一试这条曲线道路，先振兴实业，再图军事强盛。”黯痛之色却从薛晋铭脸上隐去，话音转，落地有声，熠熠光辉在他眼里灼燃，“若一个国家没有自己的工业军械，何以立足世界，何以抵御强敌？”

薛晋铭仰首而笑，眉宇间一派清朗，“我自问弄权不如家父，征战不及督军，那也总有一件事情可为！”

念卿惊愕震动，终于明白他的深谋远虑。不在于贩卖军火，不在于谋势谋财，他要做的是——造军火，造中国自己的军火。

第八记　　夜深沉·雪霏霏（1）

“你杀猪啊，这么烫的水，烫到夫人怎么办！”许铮试了试侍从打来的水，扯了嗓子就吼，却听身旁扑哧一声笑——蕙殊板着的脸一时绷不住，被他这话逗乐。

许铮这才反应过来，错了，间接骂到夫人头上去了。

“笑什么笑？”许铮恼羞成怒，瞪一眼蕙殊，闷闷气恼。

蕙殊也瞪眼打量他，冷不丁瞥见他袖口的血迹，“是你动手打的人？”

许铮不理睬。

“你就这样对待你们夫人的朋友？”蕙殊大怒，“你们简直是土匪、军阀、粗鲁……stupid　idiot！”

那被骂的人满不在乎，只是冷哼，“中国人讲中国话，少来叽叽咕咕。”

蕙殊气结。

“难道离了洋文不会说话？”许铮不屑之色更甚，若不是侍从重新打了温热水过来，还待呛上这大小姐几句。蕙殊却抢上一步接过水盆，“给我，不用你碍事！”

这倒让许铮求之不得，不用侍候那讨嫌的公子哥，也省了再惹夫人不悦。当下退到门边，替这大小姐推开了房门。蕙殊端起水盆，正眼不瞧许铮，大步走过他面前——

脚趾上突如其来的剧痛让许铮刹那面目扭曲，倒抽冷气。

穿惯高跟鞋，想不到小硬方跟的杀伤力在此时得到发挥。蕙殊回头眨眼，朝许铮露出一个灿然笑容。

见了房间里的二人，却让蕙殊顿时笑不出来。

四少与霍夫人，一倚一立，相距咫尺，他望着她，她亦凝视他。静夜无声，灯影斜映，偌大的房间里除了他和她，仿佛再也容不下多余的人。

蕙殊与许铮一时都呆在门口。

霍夫人侧首，眼里存着些许恍惚，似刚刚从一场惊梦里醒来。

“许副官，”她定了定神，再开口时已沉静如初，“时间不早了，你回去接了子谦，直接往车站与我会合。”