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第112部分（第2页）

虽然艾司却尔主教颇多时候也过问政事但是像接见外国特使这种事情原本也不劳他操心的只是这次接见欧福特使意义非凡。毕竟相对与埃拉西亚来说教会更敌视那个兽人都市。

主教大人身后站着一位英姿飒爽的女骑士。足比普通男性更挺拔的身高一身紧身骑士甲将修长健美的身躯展现无遗一头耀眼的金下是冷峻如冰的表情眉宇间的隐隐的煞气让她原本秀丽英俊的脸庞上看起来仿佛有些男女不辨。那是刚刚来自赛来斯特威镇大6的教会九位神殿骑士中最年轻的一位。

所有大臣们都并列两旁。这次接见欧福使者关系重大。虽然总的来说因为教会的态度原因战争大概不过也只是迟早而已。但是也有不少人还是持和平意见甚至希望欧福的使者能够舌灿莲花再拿出什么扭转乾坤的办法来说服女王陛下主教大人让两国恢复贸易关系的。毕竟欧福对于埃拉西亚的经济也大有裨益谁也不愿意和金灿灿的金币过意不去。

一些人报着点敌意和戒备另一些人却是报着点期待各自都有些紧张地等待着这来自兽人巢穴的使者。但是谁都没想到来的却是这样一个滑稽的矮子让戒备者好笑期待者则失望得莫名其妙。

波鲁干大人和路德商会长上前礼毕。路德商会长向凯瑟琳女王刚一躬身还没来得及说话旁边的艾司却尔主教突然开口了。低沉的声音在大殿中平稳而宏大如同祭祀乐般威严不可违的味道。“陛下这个人只是个庶民而已。怎么能够来上殿参与商议国家大事呢？而且听说欧福建立之时这些商人对他们也提供了很多帮助。”

商会长的脸色马上青了青心底暗骂了一句。

埃拉西亚的商会从欧福建立之时就一直在背后暗中资助商人们也一直希望蛮荒高地上能有个商业聚散的地方而且也为了塞德洛斯承诺给他们的交易以巨大的方便和保护。这件事情相当机密想不到艾司却尔主教会知道。

但是女王陛下微微一笑说：“那都是之前的事了而且他们那么做也不过是为了赚更多的钱而已那是商人的本分无可厚非。而且路德会长多年来带领埃拉西亚的商人们对着本国的经济和物资流通起着重要作用。我是一直想见见他所以今天特意叫他来的。而且他对欧福的情况最清楚对我们也很有帮助。”

“陛下明鉴。”路德商会长感激涕零几乎立刻老泪纵横。

“好了那就来说说最近关于欧福那些兽人们所犯下的累累劣迹。”女王陛下清澈如水亮丽如剑的眼光落在了波鲁干大人的脸上。“欧福既然让你来就表示一定有什么话要说吧。”

“呜…。”矮子特使顿了顿突然跪地大喊。“女王陛下那都是冤枉的啊。”

所有人都怔住了。这无论如何不应该是个派来外交和谈的人该有的表现。这不仅不是大家预料中的舌灿莲花甚至连口拙舌苯都算不上完全就如同小孩子哭闹一样。

“我们欧福的兽人都是善良之辈绝不会妄自胡作非为这些都是有人陷害啊。”波鲁干大人一张大脸上全是悲愤之情痛苦之意。

凯瑟琳女王的诧异之色只是一闪而过立刻她就恢复了那自若淡然的风度一笑道：“但是一切都证据确凿而且几乎生的每一次事件都有证人现场目击到了兽人的暴行这还能够说是冤枉吗？”

“我们也不知道啊。总之就是冤枉啊。”波鲁干大人就像叫屈的犯人一样连这种无赖式的回答居然也出现了。关键是他的声音又确实难听比杀猪好不了多少在这华丽宏伟的宫殿中响起简直就是亵渎。

大臣们的表情都有点不自然了。这哪里是来谈判的简直有点不成体统。主教大人身后的女骑士更是眉头紧皱长期呆在赛来斯特看惯了虔诚正直的面孔听惯了祈祷声和唱诗对这种粗鄙的形象和声音确实不大习惯。

“请女王陛下给我们点时间我们一定证明我们的诚意。”矮子继续在可怜兮兮地喊叫但是他这次提出了很有说服力的数据。“至于之前生的那些事虽然是有人刻意陷害但是我们欧福依然愿意赔偿给埃拉西亚一千枚金币作为我们绝对没有恶意的表示。如果埃拉西亚愿意与欧福恢复贸易关系的话我们则永久对埃拉西亚的所有商人免除一切税金并且提供他们在欧福的所有食宿等等费用。”

大臣们不约而同地出一阵议论和骚动。抛开那难听的声音和滑稽的表达方式这确实是很有震撼力的条件。一千枚金币对埃拉西亚这样的富饶大国的国库来说自然不能算多但是谁也不敢说这个数目少。关键是由此可见欧福的诚意没用人愿意平白无故地拿上千枚金币出来乱扔。

而如果真的免除了埃拉西亚所有商人的一切税金那么欧福简直就成了埃拉西亚在蛮荒高地上的巨型商业驿站。从长远点的眼光来说这个条件所带来的一系列收益简直就不是刻意用具体的金币来衡量的。

凯瑟琳女王那双细眉微微朝上一挑似乎思索了一下然后露出一个依然是那样暧昧难测的笑容。但是她并没用直接表态而是眼光一转朝诸位大臣说：“你们觉得怎么样呢？”

“这个条件实在是值得考虑商榷……”没有一个人能够很决断地提出拒绝这个条件。虽然大臣们也都知道从教会的态度来看和平的可能性并不大但是在这样明显有利的条件诱惑下没有人会希望战争而不希望金币。有不少大臣开始说：“也许对于那些兽人的胡作非为可以再深入地调查一下……”

………【第十章　小丑和金币（中）】………

随着大臣们的讨论意见开始逐渐朝希望与欧福和平通商的方向靠拢统一。

有几个财政大臣粗略计算了一下和欧福开战有可能的损失以及接受欧福的条件与之继续通商的得益。将这一得一失互相比较立刻又是一阵小小的骚动。几个大臣眼睛里全都是金币黄澄澄的光芒。如果不是女王陛下和主教大人还在上面坐着恐怕他们马上就会迫不及待地和欧福签订永久和平条约。

凯瑟琳女王静静地听着大臣们的讨论。然后转过来看着商会长脸上依然带着那摄人的微笑问：“路德商会长。你应该是埃拉西亚中对欧福对那些兽人最熟悉的人。我想听听你的意见。”

“陛下容禀。”商会长躬身上前一步。这正是他来这里的目的。塞德洛斯那一千枚金币固然是美丽无比的但是更进一步来说和欧福之间停止贸易之后损失最大的就是埃拉西亚的商会。既然欧福已经大笔一挥开好了条件使者看起来也就是个废物那么接下来就是要靠自己口舌上的功夫。

更何况女王陛下现在主动开口相询而他正愁不知道怎样找机会开口。如果真能够凭借一己之力恢复两国之间的关系博得女王陛下的赏识那真正是一举数得一步登天了。商会长怀着斗志十足的心情用十二分诚恳的语气说：“草民可以用项上人头担保最近所生的那些事绝对不会是欧福的责任。”

“哦？”女王陛下眉头一舒露出好奇的神色。“那你说是怎么回事？”

女王陛下的态度更让商会长的声音更有力了几分他说：“先无论如何欧福都没有主动去做这些事的动机。欧福成立以来原本凶险的蛮荒高地现在已成了商人集散的康庄大道。欧福也全靠这些才能够展到如今的规模而且欧福城的经济也几乎全靠贸易来维持。对这样一个城市来说与高地周围国家的关系是尤其重要的。即便是稍有头脑之人也知道他们绝不可能会主动滋事与领国交恶。”商会长躬身看了看周围的大臣。“诸位身处高位对国家政治了如指掌的大人们想必是更清楚了。”

“想必大人们最大的疑虑乃是那些兽人们的本性难改。偶尔会兽性大才以致于做出那些伤天害理之事。但是草民和欧福城主塞德洛斯先生是早就认识的而且塞德洛斯先生之名?