众弟子闻言,皆是点头应诺,神色凝重。
陈天九心中暗自思量,不知七长老所言“宵小”究竟何人,但观其言辞间对那人颇为忌惮,料想此人定非等闲之辈。他心中虽好奇万分,却也不敢轻易向身旁弟子打听,只得继续默默跟随队伍前行。
待七长老身影远去,队伍中忽有一弟子压低声音,向同伴问道:“诸位以为,那贼子今夜是否真敢再来侵扰?”
另一弟子闻言,不屑一笑,“他上次已是狼狈而逃,留下几句狂言壮胆罢了。我神农谷戒备森严,高手如云,他若真敢再来,岂不是自寻死路?”
陈天九正凝神倾听,忽觉一侧风声有异,连忙侧目而视,只见雨幕之中,点点寒光如流星划破夜空,直逼而来。
他心头一凛,知是暗器来袭,当即暗吐真气,大袖轻挥,假借擦拭脸蛋雨水的掩饰,悄然间将暗器拂落。
然而,身旁巡逻弟子却未能及时察觉,纷纷中招倒地,场面一时混乱。
陈天九见状,不敢有丝毫迟疑,顺势佯装身体一软,随众弟子一同倒下。
他暗自窥探,但见远处屋檐之巅,一抹黑影倏忽掠过,宛如暗夜中的幽灵,转瞬便隐没于茫茫夜色。
陈天九目光掠过遍地横陈的弟子遗体,眉头紧锁,心中暗忖:不论那贼影因何而来,此番行径如此嚣张,神农谷中人岂能久无察觉?不消多时,谷内必将风声鹤唳,草木皆兵,大肆搜捕之下,自己亦难逃池鱼之殃,身陷囹圄。
然则,世事如棋,局局新,福祸相依,危机之中未尝不藏转机。
他转念一想,此等变故,或可成为他窥探神农谷虚实的良机,实乃天赐之福,岂可轻言放弃?
正欲挺身而起,忽闻东面传来一声震天响喝:“竖子休得猖狂,老夫在此候你多时!”声如洪钟,气势磅礴。
紧接着,先前那暗施冷箭的黑影竟发出阵阵朗笑,回荡于夜空之中,其声清越,带着几分不羁与狂妄:“段某此行,只为岳家千金而来,岂有闲暇与你这老朽纠缠?若有胆量,来追我便是!”
陈天九闻言,心中念头急转。
他深知,此等机会,千载难逢,岂能错过?但又觉得,若借此混乱时机,悄然潜入褚仙翁言及那有着地道的闺阁也未尝不可。
正此时,一队手持兵刃的弟子如飞而至,循声疾驰,直奔那黑影逃逸之处。
陈天九见状,当机立断,决定先行探查神农谷防卫虚实,再做计较。
他借势而起,轻盈地紧随那队弟子之后,混入搜寻的人群之中。
随着众人穿梭于院落之间,绕过一座繁花似锦的花园,眼前豁然开朗,只见前方屋檐之上,数道人影疾驰往来,相互追逐,正是神农谷高手与那夜行之人的较量。
陈天九一面暗自盘算,一面将四周地形牢记于心,以备不时之需。
忽地,两侧墙根之下,两道迅捷的身影犹如鬼魅般暴起,以雷霆万钧之势包抄而至,赫然横亘在那夜行之人身前,令其一时之间脚步微滞。
那人见状,不怒反笑,笑声中透着一股不羁与狂妄,他脚下轻点,身形拔高,一掌探出,带着凌厉的劲风,朝前方猛扑而去。