又过月余,刘元清寻来,请张元敬去截元殿,说是佟真人要见他。
张元敬一直驻留天阙山中,其实也是在等着佟天福召唤。
原本,自是要就如何对付厚土宗,听一听佟天福的安排。未料几个月过去,佟天福竟然并未召见他。
后来,从苏元筱那里听得消息,他想着佟天福必定要与他深谈一次,故此借着看望张妤与几个弟子之事,一直留在山门,没有返归玄元殿。
“张师兄,关于内奸之事,根据真人指令,请天万师叔暗中调查,目前已有眉目。真人说了,此事必定要给你一个交代,还请师兄稍等些时日。”刘元清陪着张元敬,一边飞遁,一边说道。
“哦,不知问题出在何人身上?”张元敬问道。
刘元清迟疑片刻,说道:“有两人具备嫌疑,其一乃是宋元真,他并非执律堂执事,但因与元猛师弟交往过密,所以可知道筑基弟子承接差遣的情况。另一人为纪元浩,此人乃是天歌师叔小弟子,嗯,其人自幼受裴元简照顾,因此对师兄有些怀恨在心,私底下与执律堂几个执事说过,要在分派差遣之事上为难师兄几个弟子。”
张元敬见刘元清面露些许难色,知道此事多半还是与宋元真有关。若是纪元浩,该如何处理,便直接处理了,无须顾虑太多。但宋元真之事,牵涉郭元猛,郭元猛乃是佟真人亲自安排去执律堂的,处理起来不免有些顾虑。
他笑了笑:“查清便好。外患虽大,只是疥癣;内患再小,终能倾覆。宗中铁板一块,外人便钻不了空子,上下一心,何敌不可扫!”
刘元清看着风轻云淡的张元敬,知道这一位屡历危难,已不知不觉中有了强者的气度与心境,再非当年那个不起眼的普通修士,心中慨叹一声,恭敬地附和道:“师兄所言甚是!”
行至截元殿外,刘元清止住脚步,作了一个想请的手势:“师兄请入内,真人正在等你。”
张元敬点点头,踏步行入殿中。
右殿之中,佟元清站在接近殿门的地方,笑着说道:“元敬来了!请坐。”
张元敬连忙行礼,口中说道:“劳动真人久等。弟子张元敬,见过真人!”
“好了,不搞这些繁文缛节了。坐吧。”佟天福笑着说着,领着张元敬往里侧走了几步,示意他坐在一旁木质靠椅上。
“听元清说,这几个月你一直在山中指导诸弟子,几位后辈皆有长进,可喜可贺!元敬倒是收得好徒儿呀!”佟天福落座,夸赞道。
张元敬笑了笑,说道:“要说天赋,也就张妤强一些,其余几个并不出众。不过,他们都算努力,没有辜负宗中的期望,尤其是张妤,不枉真人亲自指导,进步甚快,将来必能成为宗门骨干。”
佟天福半是附和半是感慨地说道:“是啊,等张妤这些小辈成长起来,宗中何惧什么天魔渊。现在虽然艰难点,但只要我们顶过去,将来必定越来越好,说不定老道还能看到宗门复兴的那一日!”
张元敬点头说道:“有真人谋划全局,一切皆有可为。”
佟天福摆摆手,肃然说道:“老道前路已断,不过是充当个看门人,阻住恶客来袭,为宗中后辈提供一个安稳的修行环境。有些事,还要靠元敬去承担啊。
“这些时日,老道思来想去,感到一味被动地应付,终究摆脱不了困局。天魔渊,千剑门,横断山,现在又多了一个厚土宗,相互交织,仿如一张大网,笼罩天阙山上空,捆住了我们玄天宗的手脚。若是不能破局,难免越缚越紧,最后生机尽丧。
“故此,老道认为,还是要主动出击,寻求外力,顶住这最艰难的阶段。将来,无论是天聪、天万,还是元敬你和元清,甚至将来的张妤,只要再成就一个元婴,我玄天宗的局面便就满盘活了。”
张元敬神情一怔,知道已是说到关键处,便问道:“不知真人所说寻求外力,乃是从何处寻求?”
佟天福沉思片刻,说道:“此事,便涉及当年的一件旧事。元敬当是知道,东域有一个超级宗门,名为稷下学宫,此宫汇集诸多传承,号称‘百家争鸣’。
“这百家之中,经过数万年兴衰盛败,有七家最为厉害,为道、儒、墨、法、阴阳、兵、农,向来轮流充当学宫执掌。我所说寻外力,便是寻求这七家之一的农家相助。”
“农家?”
“不错,农家。数百年前,因为学宫派系争斗,导致农家内部发生动乱,一支旁系驱除了嫡脉,甚至要赶尽杀绝。这嫡脉一支便自东域逃来南域,求庇于我玄天宗。
“那时,我玄天宗的真人乃是潘玄励潘真人,在他的率领下,我宗蒸蒸日上,已有复兴的气象。他力排众议,将农家嫡脉诸人安置于天阙山中,并与追杀而来的农家旁系两真人大战一场,将之击退。
“当时,宗中诸结丹都是忧心忡忡,担心此举惹怒稷下学宫,引来强敌出手。但后来,不知何故,此事竟是平复下去,农家旁系也没有再来追究此事。
“也是几十年前,老道才听到消息,原来那农家旁系领头的元婴中期修士强行上位,在稷下学宫中不得人心,为了挽回影响、树立权威,此人着意培植一种极其珍稀的灵植,不料却因操之过急,不仅没能把灵植培育成功,反而伤了自身根基,最终黯然退位,连累农家在稷下学宫中的声望也是一落千丈。如此,农家各脉对这支旁系便生出不满,希望寻回嫡脉。”
佟天福顿了顿,解释道:“农家能够在稷下学宫屹立不倒,靠的不光是有元婴真人,更重要的,还是因其嫡传的灵植术。所谓‘农’,便是指这个。
“嫡脉所以为嫡,就是传承了最为上乘的灵植术。那农家旁系驱除嫡脉,原本是想夺走这功法传承,无奈嫡脉仅有的一个真人拼死抵抗,又有学宫中其余真人暗中相助,农家嫡系后辈终是顺利逃脱,把这功法也是带了出来。
“现在时过境迁,当年的一些纷争已是落定,学宫之中各个学派,也希望迎回农家嫡系,重复农家旧观。老道所言外力,便是落在此处!”
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