九头蛇基地。
伴随着清脆的响指声,温德尔眼前骤然一花。再睁眼,自己周身一片漆黑,远处墙上的应急灯闪烁着微弱的幽光,像是安康鱼头顶的发光器,在诱惑猎物步入死亡陷阱。
温德尔试探性地向前迈了一步。鞋子落地时并未发出任何声音,却仍奇异地惊动了整层楼。
远处的天花板上骤然亮起灯光,光芒如同雪白的潮水,以惊人的速度向温德尔的方向涌来,随之又毫无停顿地盖过了他的头顶,继续向远方传递。不过数秒,天花板上的灯光已经悉数打开,整层楼亮得如同白昼。
有了照明灯,温德尔这才发现自己正站在一个平台上。
平台的背后是熟悉的电梯,前方是一个类似于观景台的位置,还固定着铁质的扶手,观景台的两侧则各有一条通向下面的楼梯。
温德尔走了几步,站到了观景台边缘——
白色的天花板下,错落有致地安置着近百台通体幽蓝的仪器。
这些仪器约莫和人体差不多高,看大小,刚好可以塞进一个正常身高的人类。仪器的正面,大约是人胸口的位置,有着一块屏幕,屏幕上除了一些颜色各异的按钮,还有一条心率曲线,缓慢却无比规律地显示着波浪状起伏的峰谷。
差不多是人类脑袋高度的地方安置着一块圆形透明玻璃,看上去像是观察窗。玻璃上挂着一层水珠,温德尔站在平台之上,无法看清仪器的内部。但温德尔无比确信,这些仪器里的东西,就是【颠倒镜像(22)】里提到的“十七楼产品”。
近百个仪器背后各自连着一条细细的管道,所有的管道都与对面平台上的一个小型机器相连。那台机器看上去是个通体透明的箱子,里面不停翻滚着一些乳白色的雾状气体。
箱子被安置在一个颇具生活气息的观测台上,与温德尔所在的平台遥遥相对。
那边想必是实验员们平时监视以及小憩的场所。箱子的不远处放着一张桌子,几把椅子,更有洗手台、咖啡机……角落里甚至还有衣架和一面贴着报纸的落地穿衣镜。
温德尔看了一眼就收回了目光,毫不犹豫地将注意力放回到“产品”身上。当务之急,是弄清楚这些产品到底是什么,如此才好想办法毁掉它们。
他顺着台阶向下,来到一个仪器前。温德尔伸手抹掉观察窗外的水珠,玻璃的温度冷得惊人,就像是在抚摸一块冰。凑近向观察窗内张望,温德尔发现仪器的内部充斥着大量雾气,在幽蓝的灯光下显得云雾缭绕。
这些雾气浓稠地几近液体,在仪器内部不停翻滚,偶尔也会在某个角落变得稀薄,而温德尔趁着这短暂的几秒,终于看清了里面的“产品”——
一个双眼紧闭的斯蒂夫·罗杰斯。
温德尔骤然意识到,仪器里的罗杰斯恐怕和复联里那位“九头蛇队长”一样,都是美队的克隆体,只是这个“产品”还没有投入使用,这个仪器就是冰冻产品的睡眠舱。为了确认自己的想法,温德尔移动到另一个睡眠舱之前,从观察窗处向内确认。
片刻后,如同被人缓缓掀开的面纱,雾气翻涌又散开,露出了这个产品的神秘面容。
不是史蒂夫·罗杰斯。
但温德尔仍然认识面孔的主人——
娜塔莎·罗曼诺夫。
再换一个,克林特·巴顿。
再换一个,彼得·帕克。
……
温德尔突然绝望地意识到,复仇者联盟里,除了像幻视、索尔那样的机器人和神,几乎所有的人类成员,尤其是武力值较高的人类成员,都被九头蛇制造了大量的克隆体。这些“产品”的数量足够组成十几支复联队伍,且与母体毫无分别,完全可以在无声
无息之间,取代真正的复联……
“你还好吗?”
一个犹豫却难掩关切的男声从温德尔身后响起。突如其来的声音吓得温德尔原地转身。
下一秒,他的瞳孔猛得紧缩。
面前站着一个黑发蓝眸的青年。他穿着一身黑色西装,耳朵上的铂金玫瑰在灯光下熠熠闪光。
是温德尔·赛尔德。
另一个,温德尔·赛尔德。
两人对视一眼,如同照镜子般,彼此的脸上是一模一样的错愕。
那个“温德尔”很快反应过来,他垂下眼帘,用温德尔常用的口吻轻轻示好:“你好,赛尔德先生,我是赛尔德。”
这是自己的克隆品。
温德尔盯着对面人的脸,脑海里缓缓浮现答案。
“我应该……”温德尔斟酌了下,换了一种更柔和地问法:“你希望我如何称呼你?”