这日午时,风和日丽,镇口悠然来了一老一少两个和尚。
两人皆一身月白袈裟,缓缓行过门楼牌坊,在渡头来回粗布麻衣跑工中甚为扎眼。老和尚白眉垂目,面目清矍,宝像庄严,左手持着一串晶莹的朱色罗汉念珠,行止雍容,端的是有道高僧;他身边的年轻和尚,白胖圆脸,却是眉清目秀,一口白牙在黠笑中外露,少年老成的模样。
「有客人来了,还打盹儿!」老板娘尖利的声音,霍然将凭着门柱打瞌睡的杨真惊醒了。
「知道了,知道了。」杨真狠狠地揉了把眼,小心觑了柜台上那半老徐娘一眼,搭上长巾,蹬蹬蹬跑了出去,往渡口一瞧,登时大失所望,正待回头,却给一把厚重的声音叫住。
「小施主,相扰了。」
「大师父,有礼了。」杨真只得站住,似模似样的竖掌回了个礼,「二位大师父是要打尖,还是住店呀?」
「敢问施主,这里可曾来过一个红头发的外族打扮之人?」老和尚轻唱了声佛号,打着问讯道。
「红头发,外族?」本漫不经心的杨真登时来了精神,一双精灵的大眼忽闪着,歪头回忆片刻,终是摇了摇头。
「是个妖怪。」小和尚从旁觑着,有意吓唬一番。
「妖怪?」杨真张大了嘴,愣了半晌,突见那小和尚白嫩的面上带着古怪笑意,登时明白过来,一指西边,生气道:「昆仑山上有神仙,妖怪敢到咱河阳来么?哼!」
老和尚与小和尚彼此相顾一眼,不禁笑了起来。
「小真子,别跟那穷和尚搭讪,回来!」老板娘那不高,却响亮的声音又回荡在杨真耳际。
老和尚何等修为,惊闻妇人嘲讽,却是宠辱不惊,想必是早已习惯,小和尚却拉下了脸,气呼呼地翻眼瞄向客栈内。
「喔,就来。」杨真冲小和尚龇牙作了个鬼脸,就要回转。
「师父,灵宝饿了。」这时小和尚却瞅着眉眼,低声道。
「你已到净身之境,还贪食欲,孽徒呀。」老和尚爱怜地瞪了灵宝一眼,边说着,携身随杨真登入客栈门庭。
客栈内是大天井格局,此刻分外空荡荡的,楼上楼下十多席,只有区区数人。
「两碗清茶,一碗素面。」杨真高声应诺,向内堂喊去。
老板娘见生意上门,勉强挤了个笑容出来打声招呼,一边坐在高脚凳上拨弄着算盘的老板却是充耳不闻。
师徒俩就落座在邻近门口的空桌上,外面来往的是稀疏行商和脚夫。
「小真子,别发呆了,过来。」老板娘突然想起了什么,在柜台下翻弄了起来。
杨真收回了看着街头失神的目光,心中奇怪那说书的老头今儿怎么还不来,那玄女娘娘七斗天魔的故事可是百听不厌呢,回头就瞧见老板娘那张笑吟吟的薄利红唇,心里一颤,战战兢兢的走了过去。
「老板娘,有吩咐吗?」
「这入秋第一月……」老板娘摸出一把铜钱,哗啦啦丢在柜台上。
「发、发工钱了吗?」杨真还以为又给老板娘抓住了什么把柄,偷偷松了口气,一股喜悦奔涌上了心头,发工钱,自己答应小莜姐的玉簪终于可以买上了,正盘算着,不由伸手颤悠着摸向柜台。
「慢着。」老板娘收起笑容,突然伸手按在铜子儿堆上。
「听伙计说,这个月初你打碎了三个碗,扣十二个铜子。」老板娘说着,从那堆铜子里三两下就拨开了一簇。
「你迟到两回,扣除六个铜子。」
杨真眼见自己那堆铜钱又少了许多,顿然大是肉痛,乞怜的目光看向一旁扶弄着算盘的老板,等着他的,却是爱莫能助的漠然冷光。
「好了,八十二文,小真子你收好了。」老板娘那张富态的鹅蛋脸上抖动着笑意,那浓厚的脂粉彷佛都要掉下来几分一般,一把推到了杨真有些发颤的手上。
这时,客栈里的一个跑堂与杨真擦身而过之际,冲他嘲弄地笑了笑。
「可恶,凭什么我干同样的活,工钱就要少一半,就因为我人小吗?」杨真心中狠狠地咒骂着,满心欢喜忽然冷却了下来,木着一张稚气清瘦的小脸,了无生气地收起工钱,再看向老板娘那张在镇子里令无数男人神魂颠倒的脸,一阵恶心涌了上来,不由撇过头去。
「哦,对了,一会儿去郭屠家看看有新鲜脯肉没,听到没有?」老板娘拍着柜台叫道。
杨真有气无力地应了一声,丢下抹布,奔向门外而去。