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第43部分（第1页）

妥当的。”

丽芳鼻子一酸，对瑶芳道：“到了京里来，就有我，对了，我看你来也没带多少箱笼，正长个儿的时候，明儿咱就去量新衣。看我这一身儿，今年京城姐儿们好穿轻纱的短衫。”

瑶芳感其心意，软软一笑，轻声道：“好的呀。”将手掩在袖子里，微微指一下罗老太太。丽芳对老太太笑道：“阿婆的衣裳，我都预备下了，就是二丫头和俊哥，都在长个儿的时候，拿捏不好尺寸，要等他们来。”

罗老太太没好气地提醒：“才说宫里事，你又扯到衣裳去了，你这不定真儿的毛病，什么时候能改？我还有话要问你呢，你这消息，哪里来的？宫里事，不好随便打听的吧？”

丽芳道：“哪里有那么严了？宫里也有出来采买的太监，他们常相帮各处宫人买些东西。也会有灵便的宫女儿，得后妃喜欢了，好有几个也偶尔能出来的。阿婆在京里常住的，还记得那边胡同里，就是前朝大太监的外宅么？”

罗老太太实不曾打听过这些事情，便是在京里，也不是每个京官儿都有这等闲情逸致的。有些人想打听，又没那个门路、没那个钱财去喂宦官。丽芳看着一个好写话本的丈夫，家里又不缺钱，时常与一些年纪相仿的妇人交换些情报，也有时候会买些消息。

罗老太太道：“刺探宫中消息，没人管你的时候，怎么着都好，有人要管，那就是个现成的罪名儿，你可小心了。”

丽芳老实地答应了下来：“是。我也没很在意的，谁有那么多的闲钱，买这么一条路？不过是因为楚王谋反的事儿，我这不是担心么。”

老太太才不再多问，催她讲下文。丽芳不再说吴贵妃了，转而说王才人：“王才人也是，好好的日子能过得那样，也是叫人服气了。要说，她生了儿子，现在活着的长子，一个亲王是跑不了的，她只要老老实实过活，日后也该是个太妃的。她偏不……”

瑶芳心道，这也是应有之义，这王才人要真是上辈子那一个人，她要能安份了才怪。罗老太太问道：“她还能在宫里兴风作浪不成？”

丽芳道：“可不是，有的人呐，就是喜欢作。新传来的消息，吴贵妃不是生了儿子么？一心想要自己的儿子当太子，那孩子今年才周岁，有这么急的么？又不是中宫嫡子。王才人这傻货，跑去跟皇后娘娘说，要把自己的儿子让给皇后娘娘，求娘娘保她母子平安。弄得大家都知道了，这不摆明了说吴贵妃要弄死她么？连吴贵妃带圣上，都得罪了。”

罗老太太道：“她这话说得好没道理，谁生的，不都是娘娘的儿子么？皇子怎么成了她的儿子了？这话说出来，就该打嘴了。哪怕……”哪怕谁生的谁受益，也不能这么明着讲呀。

瑶芳一挑眉：“她想做太后呢。”

丽芳道：“可不是，大臣们倒很关心这皇长子的安危，很怕他被吴贵妃给害了，却没有人理会她。她这不就急了么？你还不知道吧？娘娘护着张丽嫔，生下了皇三子，丽嫔原是才人，因生了儿子，晋位为嫔，偏王才人明明已拔了头筹，仍是个才人。也不知道她是怎么混的。听说她也算是个美人了。”

瑶芳心道，这位皇帝其实不怕你作，吴贵妃未常不作，可吴贵妃现在皇帝心上，怎么作都显可爱。这王才人身上的圣宠，并不足以让皇帝容忍她作得太厉害。且吴贵妃作得也有分寸，从来不踩皇帝的底线，她祸害旁人，从不祸害皇帝。王才人要是想控制皇帝的想法，那就是自寻死路了。亏得生了个儿子，不然早死得骨头都不剩了。

罗老太太道：“你说了这么多，怎么不提太后和皇后呢？”

“嗐，两宫何等样人？怎么会与她们一般见识？吴贵妃就闹，王才人就哭，两宫……大约是看戏吧。我说这些，不过是说，到了宫里，旁人你们别管，能正经召见外命妇的，也就是两宫。旁人呐，咱甭理。反正也没怎么见过，就当不认识呗。就算是吴贵妃，跟她客气些就是了，别沾，沾上了对名声不好。”

罗老太太道：“咱自家的事都担心不过来，谁管她们。”

瑶芳安慰道：“只要姜千户机灵些儿，性命还是无忧的。”如果按她的安排，攻打一座城，总比拿下一座王府困难。姜正清姓姜，架起干柴来把楚王烧死在府里，都是有功的。就是不知道他有没有这个决断了。只要下得了这个狠心，连贺敬文夫妇，也都安全了。

丽芳又要跟祖母、妹妹说入宫的种种礼仪，罗老太太道：“这个我都明白，不用你教，我做敕命的时候，还没你爹呢。”丽芳脸上一红：“我这不是说二姐儿么？”

瑶芳：……她还是给了姐姐的面子，将话儿听完。

须臾讲完，胡妈妈现领着赵家内管事的差使，进来说老太太和二姐儿的行李都安放好了，热水也烧好了，厨下的饭也温上了，请示是先洗漱还是先吃饭。罗老太太道：“先换身儿衣裳，大姐儿去看着二哥儿，可怜，小小年纪就离了爹娘。”丽芳答应了。

不多时，梳洗一新，都到罗老太太房里用饭。因担心贺成章面圣的事儿，罗老太太吃得并不多，瑶芳倒是心宽，该提醒的都提醒了，贺成章也是个明白人，十有八、九能合皇帝的眼缘儿。姜长焕就更不用担心了，这小子姓姜，在有一个藩王给了皇帝没脸的情况下，有一家亲戚这么向着他，皇帝只有高兴的。

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瑶芳猜得不错，皇帝见着这两个小小少年，极大地缓解了数日来的暴躁情绪。

贺成章身量初长，面如冠玉、唇若涂朱，目光灼灼又恭谦有礼。皇帝见了先赞一句：“今日始知刘义庆编的书没骗我！”才命他起身，又细细打量。皇帝还记得贺敬文，心说，他家长相倒都是不错。

再看姜长焕，就更喜欢了。自家长辈看晚辈，就喜欢这种略壮实一些，虎墩墩的男孩子。皇帝新得了几个儿子，父爱正浓，看姜长焕结结实实的样子，由衷的喜欢：“好好好！你和你父亲都是好样的！”

先将这调子定了下来。

两人都说谢夸奖。一旁的宦官是有些担心的，二人面圣前皆有宦官提醒了些注意事项，然则宦官也知道，初次面圣，都很紧张，诸如“圣上不问，不要多嘴”之类的嘱咐，很多人是有听没有到的。皇帝看这两个少年，手都微有一丝颤抖，腰背却挺直，头微微垂着。姜长焕飞快地抬头看了他一眼，又垂下了脑袋。

皇帝觉得有趣，笑问：“二郎有话要问？”

姜长焕抬起头来，眼睛瞪得大大了，点点头，又摇摇头：“要等圣上先问，我再问自己想问的，别耽误了圣上的正事。”

这孩子真是太贴心了，皇帝给了他一个赞许的目光，安抚道：“你必是担心父母的，我已知道了。”又问他一些家庭的事情，祖父、曾祖，到过吴王府没有，等等。姜长焕一一答了。

跟晚辈说了几句话，也不能将臣子扔到一边不管了。皇帝因贺成章大着几岁，便要他再将事情复述一回。

贺成章也不掠美，只从自己遇到姜长焕说起，又将穆从善坑了一回：“事关重大，一般的老弱妇孺，但有半分可疑之处，也不敢信他。”又认了招贴的事情，唯恐办不妥当，如今想来，是有些失了分寸，请皇帝降罪。

对着一个漂亮的少年，人总是会宽容的，皇帝也是一样，他并不觉得一个十几岁的少年将事情做到这个程度有什么不好，事实上，能将消息递出来，已经很难得了。贺成章人品也是不错，并没有冒功。皇帝对他的印象就好了起来——棒槌的儿子，很实在，又不像他爹那么傻。皇帝又问那奏章是不是他亲笔写的，得知是贺成章自己写的，又夸赞了两句，还看了一眼姜长焕：“你的字就不如贺大了，也要用心读书。”