吠舍离(Vaishali)又译为毗舍离,也叫毗萨尔,意为广严,是古印度佛陀时代最大且最为繁盛的城市之一,也是列国时代十六雄国之一跋阇国的都城,全族信奉佛教,在佛教典籍中有大量记述。此城位于恒河的重要支流根德格河河畔,即后世的印度比哈尔邦瓦伊沙利县。
它是佛陀教授维摩诘经、药师经、楞严经的说法圣地,也是佛陀最后一次正式集合僧众说法的地方,在佛教历史和文化中拥有非常高的地位。吠舍离不仅是佛陀宣示自己将在三个月后圆寂之地,而且在这里,佛陀的姨母摩诃波阇波提夫人的出家得以应允,于是有了比丘尼僧团的成立。从此有更多的女众以常随佛学为己志,走在这条清净无杂染的道路上,更是出现了像仁义法师姜素敏这样医术绝顶活人无数的比丘尼。
在佛陀灭度后百年,在此城中,西印度长老耶舍比丘召集了七百名上座部长老,进行了第二次经典结集(又称七百集结、毗舍离集结),造成上座部与大众部的分裂,开始了部派佛教时期。
《大唐西域记》里记载了吠舍离的诸多圣迹,两千多年后还存有着名的阿难尊者舍利塔。这座舍利塔呈覆钵状,深红色,保存较为完整,是众多信徒朝圣的重要环节。阿难尊者是佛陀的侍者,也是佛陀的堂弟,在佛陀身边二十七年间,阿难尊者除了侍奉着佛陀的衣食起居之外,也为后世佛子,祈请了许多法教,且在后来的经典结集时,口诵随行过程中,所听闻的法要,让世尊的生命,永恒照耀娑婆众生,后人才有那么多的佛教的经典可以来读诵和深入。
因为阿难专注地服侍佛陀,谨记无误佛的一言一语,因此被称为“多闻第一”。佛灭后第一结集由阿难诵出三藏中的经藏。在寺院中,阿难与迦叶总是侍立在佛祖的两边,成为佛祖的协持。
阿难尊者的入灭是为了平息一场一触即发的两国战争而起。当年佛陀涅盘后,阿难尊者继续在恒河两岸弘法。彼时摩揭陀的阿阇世王正要和跋祗国开战,眼看就要兵戎相见。阿难尊者从摩揭陀国渡恒河前往吠舍离,坐船到恒河中间时,从船上飞身至空中,以神通将自己的身体火化,就这样进入了涅盘。尊者的舍利分别掉落在两国的领土中,一触即发的战火终未燃起。两国军队上下哀恸,各自带回一半舍利建塔供奉。我们所看到的舍利塔便是其一。
文殊菩萨曾经这样赞叹阿难的庄严多闻:“相如秋满月,眼似青莲华,佛法如大海,流入阿难心。”在佛陀十大弟子中,阿难记忆最强,仪容俊秀庄严,令见者心生欢喜。在当时僧团中年纪最轻,聪明而多闻。不但佛陀喜欢他,更有大众缘,尤其深得女众的尊敬。
佛陀因为看重阿难的善良细心、知道进退、不违所教,属意他为侍者。当时,舍利弗、目犍连也都向阿难劝说,要他当佛陀的侍者。阿难为了避免日后不必要的误解、讥嫌,提出三个希望,要目犍连转呈佛陀:第一,佛陀的衣服,无论新旧,他决不要穿着;第二,如有信众恭请佛陀至家中供养,他决不要随侍前去;第三,不是见佛陀的时候,他不到佛陀身边。
做了侍者的阿难,由于他温和友爱、与人为善、乐于助人的随喜性格,不论在家、出家,甚至外道,都曾受到他的感召。在教内教外,他对人的道情法爱,充分的表现出他已经尽了大弟子的责任。
当佛陀即将入灭前,还没有证悟的阿难比其他弟子更加伤心,佛陀特别为他开示无常之理,并对大众宣扬阿难温和善良的天性,赞美他听闻大法不忘的福德,将来必能在世间上发出光辉。于是大家公推阿难向佛陀做最后的请益:
「佛陀涅盘后,以谁为师?」
「佛陀涅盘后,以什么安住?」
「佛陀涅盘后,恶人如何调伏?」
「佛陀涅盘后,经典的结集,如何才叫人起信?」
佛陀慈祥地回答:“阿难!你和大家要记住,你们应以戒为师,依四念处安住。遇到恶人时,默摈置之。经首安立‘如是我闻’便会令人起信。你们依法而行,就是与佛陀的法身常住。”
佛陀交代完便入涅盘,四方的信众纷纷前来瞻仰佛陀,礼拜佛陀,阿难也允许出家及在家女众亲礼佛身。大迦叶(摩诃迦叶)召开经典结集,阿难虽是多闻,但是尚未证悟,因此被摈斥在结集的石窟外。大迦叶以长老身份教育阿难,数落阿难种种过失,以激励阿难奋发向上。
他受到了这一刺激之后,就发奋在外面坐禅、经行,深知实修的重要;直到后夜,他感到极端疲倦,想去卧息片刻,哪知他的头还没有靠到枕头时,就廓然大悟,成了大阿罗汉。这时他立刻扣门呼喊,迦叶尊者知道他已经开悟,就对他说:“你可从门上的錀孔中进来”,阿难尊者应时就这样进入窟内,参与结集。
阿难被大众推上狮子座,开始诵出:“如是我闻:一时佛在。”阿难将记忆中的大法完整背诵出来,所有在座的大比丘如同再一次接受佛陀的教诫一般,为之感动万分。
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最初的经典《阿含经》,就这样结集与流传在世间。多闻的阿难,对佛法的流传与贡献无可替代。而其温文谦忍的性格,让人如沐春风,使后世的佛弟子永远怀念这一位圣者的风范。
在佛门中有很多伟大的女性。如观音菩萨救苦救难、胜鬘夫人说一乘法、摩登伽女出家证果、大德鹿母布施第一、末利夫人闻法证果,其中尤以崇高圣德的大爱道比丘尼(圣母摩耶夫人之妹,释尊同父异母弟难陀之母)为出家女众之首,成为佛教有女众出家的起源。
在佛陀成道后的第五年,净饭王去逝,摩诃波阇波提率领五百释迦族女到尼拘陀树林,请求佛陀承允女人也能依照正法出家。那时候,僧团中还没有女人出家,对于摩诃波闍波提的要求,佛陀并没有答应。于是,摩诃波阇波提长跪合掌,诚恳地对佛陀说:“我听说女人精进也可以证果,我们信奉佛陀言教,通晓无常的道理,乐欲出家修道,受持佛陀的律法。”
佛陀听后,不假思索,坚决的拒绝道:“你这个要求我不能承认,请你也不要这么想和这么说。过去的诸佛,都不允许女人出家。女人在家学道,勤行精进,是可以得到正觉的,但不可以出家。未来的佛陀,他们一定也是实行这个法制。你能奉行我的教法,就在家中修行,正觉的道果是不分在家与出家的。”
她曾三度请求,都遭到佛陀婉拒,因而感到愁恼悲哀,于是忏悔发愿:“愿断除女人一切恶习,为求出家,尽形寿终不懈怠。”其后,佛陀周游他国,弘法度生,摩诃波闍波提则率领五百释女苦苦追随,一有机会,就请求佛陀允许出家。她们更自削长发,着坏色衣,追赶佛陀。由于连日奔波,衣服污损,身体疲劳,形容憔悴,阿难尊者见了十分怜愍,代为请命,希望佛陀能念在摩诃波阇波提夫人的养育之恩,悲愍纳受。最后,佛陀以母恩浩荡,开例允许摩诃波阇波提等人出家。
摩诃波阇波提出家后,称为大爱道比丘尼,她以国母之尊入道,却能恪守教法,谦卑精进,热忱随和,受到大众的敬服。大爱道比丘尼领导尼僧从事佛化的社会服务工作,慰问贫民,救灾济难。她教育儿童学佛,劝导妇女皈依,推动家庭佛法化,使得佛教的发展深入女性社会,带动社会的善良风气。
大爱道所领导的比丘尼僧团,最合乎佛陀的教诫。他们依止比丘受戒,每半月举行布萨,忏悔过失。他们不议论僧团的是非,不妄语、两舌、恶口,也不滥收徒众,或随便化缘应供。
大爱道比丘尼经常劝导弟子要戒除名闻利养之心,不可虚荣傲慢,要时时保持宁静安详的风度。他一生为佛教奉献努力,直到九十多岁才圆寂。佛陀曾在僧团中称赞他道:“比丘尼如大爱道者,不可视为女人,实乃一有德丈夫,堪为僧团表率!”
吠舍离最终在历史的长河中消亡,其确切地址的考定主要归功于中国僧人法显和玄奘的记载。在阿难舍利塔边,那根证明它身份的阿育王石柱就屹立于遗址之上,它奇迹般地躲过了战火的摧残。柱高十多米,是为纪念佛陀在此最后一次讲法而建。柱顶上那只威风凛凛的石狮,凝神遥望着佛涅盘地拘尸那迦,好像在用目光守护着逝去的佛陀。吠舍离被印度的历史长河所弃,却通过佛教的东传意外地成为中国佛教徒中熟悉的名字。
时光荏苒,正法不移!千年后宁静的吠舍离,依旧深深拓印着佛陀最后离去时,遗落在荒野草丛间,树林古道旁的“智慧足迹”。
注:
1。摩诃迦叶:即大迦叶,又作迦叶波、迦摄波,意为饮光,是佛陀十大弟子之一,付法藏第一祖。生于王舍城近郊之婆罗门家庭,于佛成道后第三年为佛弟子,八日后即证入阿罗汉境地,为佛陀弟子中最无执着之念者。摩诃迦叶人格清廉,深受佛陀信赖;于佛弟子中曾受佛陀分予半座。佛陀入灭后,成为教团之统率者,于王舍城召集第一次经典结集。直至阿难为法之继承者,始入鸡足山入定,以待弥勒出世,方行涅盘。禅宗以其为佛弟子中修无执着行之第一人,特尊为头陀第一;又以‘拈花微笑’之故事,传诵不绝。
2。大爱道比丘尼:即摩诃波闍波提,圣母摩耶夫人之妹,释尊同父异母弟难陀之母。由于摩耶夫人在释尊出生后的第七天就逝世了,代替姊姊负起抚育悉达多太子的责任,自愿嫁给净饭王为妃,后来育有一子难陀。净饭王特地挑选三十二名宫女协助王妃照顾太子,然而摩诃波阇波提坚持亲自料理太子的饮食、衣服、汤药,嘘寒问暖,无微不至。
3。舍利弗:又作舍利弗多、舍利弗罗、舍利弗怛罗、舍利弗多罗、奢利富多罗、奢利弗多罗、奢唎补怛罗、设利弗呾罗。舍利弗的母亲为摩伽陀国王舍城婆罗门论师之女,出生时以眼似舍利鸟,乃命名为舍利。故舍利弗之名,即谓“舍利之子”。佛陀十大弟子之一,以智慧第一着称。舍利弗八岁的时候,就能通解一切书籍,二十岁时就告别故乡和父母,出外访师问道,追求真理,他起初礼拜有名的婆罗门删阇耶为师,后感其学问不足,便与目犍连一起创立一个学团,招收弟子,他们傲然的以为世界上再也没有比他俩更有智能的人,再也没有人够资格做他俩的老师。直至有一天,舍利弗在王舍城的街上巧遇佛陀的五大弟子之一的阿舍婆誓,继而成为了释迦牟尼佛的弟子。
目犍连:(梵名:Maudgalya^yana,巴利名:Moggalla^na),为佛陀十大弟子之一。又作摩诃目犍连(梵Maha^maudgalya^yana)、大目犍连、大目乾连、大目连、目连、目揵连、目伽略、勿伽罗、目犍连延、目犍罗夜那、没特伽罗、毛伽利耶夜那。别名拘律陀(梵Kolita)、拘律、俱哩多、拘离迦、拘理迦、俱离多。意译天抱。被誉为神通第一。为古代印度摩揭陀国王舍城外拘律陀村人,婆罗门种。生而容貌端正,自幼即与舍利弗交情甚笃,同为删阇耶(梵San~jaya)外道之弟子,各领徒众二百五十人。尝与舍利弗互约,先得悟解脱者必以相告,遂共竞精进修行。后舍利弗因逢佛陀弟子阿说示,而悟诸法无我之理,并告目犍连,目犍连遂率弟子一同拜谒佛陀,蒙其教化,时经一月,证得阿罗汉果。
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