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“这么说来，确是这么回事儿了。只是郦三爷最终不还是囫囵地从衙门里出来了，这又怎么说？”

“瘦死的骆驼比马大，何况郦家现在还没瘦呢，县衙总还要留点面子的。不过，很显然县衙这回是要对郦家动真格的了。”

“要真是这样，可是咱们诸暨县百姓的福气哪。不知县衙什么时候再来这么一出，看着都觉得解气。”

“那却需要有人举告郦家的不法事才能成。不知你老兄可有这个胆量吗？”

“我可没有……”

这次的事情让沉寂良久的诸暨县城再次活泛起来。虽然大多数人还没有胆量去县衙举告郦家不法之事，但正像郦承纲所忧虑的那样，他们一直以来所保持的“无敌”形象已出现了一条裂缝。

郦家所以能横行乡里，让人不敢招惹，凭的就是他们即使犯了事，官府也不会把他们怎么样的底气。当一些受到欺压的百姓去找衙门告状时，结果多数是不了了之，剩下的则是原告成了被告，这样的结果，自然让之后受欺的百姓只能选择忍气吞声了。

但昨天发生在软红楼的事情，却宣告现在的县衙已不再是维护郦家的保护…伞，反而将与之为敌，这个信号一旦打出，势必会让一些之前深受郦家压迫的人生出反抗的心思。既然连郦三爷犯了事也会被抓进县衙，那么郦家那些家奴作恶县衙又怎会坐视不理呢？

这个念头一旦产生，就已是对郦家势力的极大威胁。而当这个念头转变成真正的举动之后，郦家的麻烦就接踵而来了。

十一月十三日，软红楼被县衙查抄，楼中数名管事之人以逼良为娼，戕害人命定罪，只等朝廷做出最终的判决。

十一月二十日，在软红楼出事后七天，终于再次有人对郦家下手。一名曾因开酒楼抢了郦家不少生意，结果却被郦家恶奴打上门去，将苦心经营的酒楼打了个稀巴烂，连自个儿都被打断一条腿的苦主将此事告进了县衙。

杨晨也不含糊，当时就派人前往郦家问罪。虽然事隔两年，但此事依然有不少的目击证人，而郦家一时又无法给出令人信服的借口，最终那几名动手伤人砸店的恶奴只得扛下所有罪责，被投进了县衙大牢。

有此榜样，县城百姓更少了许多顾虑。十一月二十五日，一户与郦家有土地纠纷，且之前吃了亏的地主告进县衙。县衙很快就查明一切，判定郦家巧取豪夺，明令让郦家将夺取的十多亩土地悉数还与原告。

十一月二十九日，就连远离县城的郦家佃户也告到了县衙。举告郦家今年提高田租，使得佃户家中粮食短缺，几乎连这个年都过不下去了。

县衙再次派人前往调查，在确信所告为实后，便行文郦家，让他们赶紧将多收的田租退回佃户，否则定当深究。

这一来，所有人都知道郦家已彻底失去了县衙的保护，反而成为了县衙针对的敌人。于是在踏进腊月之后，各种状告郦家的状纸就没有停过。

而叫人感到有些不解的是，在遭遇如此针对之下，郦家这个以往横行无忌，连县衙都不放在他们眼里的地方豪强，此番竟没有奋起反击，反而不断退让，无论县衙断出的是个什么结果，他们都默然接受。

他们这一表现，固然是让全县百姓大受鼓舞，几乎人人都想从郦家身上咬下块肉来，可在杨震他们看来，却有一种说不出的威胁正在慢慢地靠近。

第一百五十八章　隐患

在整个诸暨县城百姓对郦家一次又一次的声讨中，今冬的第一场雪终于降临了古越之地。这是一场江南地区极其少见的大雪，遮天蔽日的彤云笼罩天穹，向凡间抛洒出大而密集的雪花，不但阻塞了道路，还将百姓们彻底堵在了自己家中。

没有了这些不断状告郦家种种不法之事的百姓，诸暨县衙终于恢复了当初的平静。杨晨兄弟二人也偷得浮生半日闲，在后衙生起火炉，温上一壶酒边喝边说着话儿。

只是几句闲聊之后，杨晨又不自觉地将话题扯到了郦家身上。毕竟，这段时间里这是他们面对的头等大事，而且还有个问题一直困扰着他，他又怎能不时刻想着呢？

“这段时日里郦家就只是被动受告，看着几乎连一点反击我们的意思都没有，这反而叫我更担心了。‘鸷鸟将击，卑飞敛翼；猛兽将搏，弭耳俯伏’我总觉得他们这是在酝酿一次对我的反击，如今的示弱只是假象。二郎你有什么看法？”在说完自己的担心后，杨晨捧杯看向对面的兄弟。

杨震深以为然地郑重点头，同时心下也大感安慰，兄长再不是那个不知人心之恶的书生了。当初在江陵，面对姚家的种种算计，他都全然不觉。而今日，兄长竟能从眼下的一场又一场的胜利中瞧出可能存在的危机，说明半年来的官场经历已让他成长许多。忧患意识，向来是踏上官场之人能不断前进的关键品质。

在喝下一口酒后，杨震才缓声道：“大哥的忧虑不无道理。其实在上个月不断有人状告郦家，而他们却都一一坦受时，我就觉得有些不对了。要么，他们确是畏于我们县衙的声势，不敢再如往日般嚣张跋扈，毕竟邪不胜正嘛；要么，就是他们已有了一个能打击到大哥你的全盘计划，现在不发作，只是时机尚未成熟。而以小弟的愚见，只怕后者的可能性要远超过前者。”

经杨震这么一说，杨晨心里的不安情绪就更重了几分：“那你以为，他们究竟在打着什么主意？”

杨震苦笑摇头：“这个我还真看不出来，也无从猜测。其实在有这想法后的近段日子里我一直在注意着蒋主簿，希望能从他身上瞧出些端倪来。可结果，他也是一切如常，甚至比以往更加的规矩。这就叫我难以捉摸了。”

确实，蒋充作为郦家安排在县衙中地位最高之人，若是他们真想在县衙里做些什么，必然要通过他。比如上次郦承纪一事，就是蒋充从中作梗才叫他脱罪。而这回，连蒋主簿都显得格外正常，那就更叫人难以捉摸了。

“会不会……他们要打那常平仓中粮食的主意？”杨晨突然提出自己的猜测，这是他最介怀的一件事情。毕竟既然对方之前能轻易把仓中粮食偷走，今年又在短短时日里掩盖问题，就足以说明郦家有能力在常平仓做手脚了。

杨震断然摇头道：“他们这次可没这本事了。早在将郦承纪抓来后，我便担心他们会以仓中粮食对付大哥，所以让阮五、王海两人去那照看着了。这一个月来，他们一直留守常平仓，并未有什么异样事情发生。”

“那就好，那就好。”杨晨闻言略松了口气，随后才有些佩服地看向自己的弟弟：“还是二郎你想得周到哪，竟早早就派人护着常平仓了。若是等我想起此事，只怕就让他们得逞了。”

“大哥只是诸事繁忙，一时没有顾到而已。既然你顾不上，我这个做兄弟的自然要稍微帮衬一下了。”杨震很是谦让地说道。随后，他又蹙眉道：“但这么一来，我们却更摸不透郦家的真实目的了。就目前来看，他们手中能打的牌也就这么几张而已，不在县衙内部，就是粮仓，难道他们还有第三个突破口吗？”

杨晨也以手按了按微微有些发痛的脑袋，思索了好一阵后，还是没有什么头绪：“只有再查查郦家或是蒋充以往在县里做过些什么，才能找到线索了。如今我在明，他在暗，确实不好对付哪。

“而且偏偏每出一次案子，郦家都能把罪名推到手下人的头上，让县衙难以真个把郦承纲他们几个当家作主的怎么样。这等壮士断腕，壁虎断尾的手段，就足以看出他们的厉害了。相比起宣家来，这郦家才真是难以对付哪。”

杨震听兄长这么说来，眼中突然闪过一丝异样的光芒：“宣家…