“住嘴,不知好歹的东西!我要让你看看我的厉害!”
“呵,我倒要瞧瞧,谁强谁弱,还得比了才见分晓!”
“说得好!千万别忘了你今日这些话。”塙团右卫门吐完一肚子怒气,方才对纪州的领路人大声喊道:“喂!山口兵内、兵吉兄弟听令!”
“在!”
“今日之内,我们要进至和歌山,敌军必在那一带,你们马上前去探听消息。”
“遵命!”
如此,团右卫门行在最前,冈部大学则紧随其后。就在他们快要到达蚁通时,前去探听消息的山口兄弟回来了。
“发现敌情了?”塙团右卫门两脚蹬着马镫,大声问道。
“未发现敌军,但听到前方有枪声。”
“笨蛋!就是敌军!好,让我们打他个落花流水!”说完,他就要往前飞奔。
此时,淡轮六郎兵卫重政忙转过马头阻道:“这一带还是由在下引路,莽撞行军太危险。”
“哼!难道要在这里停止不前吗?”
“非是止军不前。从此地至樫井约四里路程,处处险坡,多有堤坎,最适合埋伏。因此只有百骑的小股部队往前行进,甚是危险。在下认为,应在此处等待后边的军队。”
“住口!”团右卫门再次敲打着马鞍,怒吼,“要是害怕伏兵,要先锋还有何用?把他们打垮,前进!”
“万万不可!非要前进,也得先向贝冢派出使者,催促后续部队赶上。”
“你小心太过了,后边冈部那厮可要争着抢头功呢。”口上虽这么说,但塙团右卫门还是觉得淡轮重政的话不无道理,便派了一个贴身侍卫前往大野治房阵中报信。
“现在好了吧?今日要让他们见识我团右卫门的厉害!出发!”令毕,他快马加鞭,往前飞奔去了。旗帜高高飘扬,上面大书“塙团右卫门藤原直之”几字。
淡轮六郎兵卫感到事情重大,立刻纵马追去。
云渐渐散了,露出点点青空。
塙团右卫门的探马山口兵内和兵吉兄弟先前听到的枪声,乃是浅野部的先锋龟田大隅守所放。龟田大隅守奉长晟之命,在前日夜里撤退到了安松,连夜往蚁通方向前进,迎来了第二日黎明。此间,他带着军队沿原路折返,亲自带领小队人马探察,往返三次,对此处地势已了如指掌,因为所率人马数量与敌方差得太多,故,行动必须谨慎。
天亮未久,龟田大隅守看到了塙团右卫门派出的山口兄弟的身影。
“好,放几枪让他们听听,注意,莫伤了他们性命。”
不出龟田所料,山口兄弟听到枪声,立刻折身回去禀报。
“好,敌军已经逼近,成败在此一举。准备埋伏,大家听好,待走近了再打。”
大隅自己先匍匐在地,命头阵和二阵埋伏于大路两边的堤坝和岩石后。枪队共计五十人,静候敌军入套。
未久,前面便隐隐约约出现了塙团右卫门的旗帜。人数并不甚多,只一百二三十人左右,径自朝这边而来。当敌军渐渐靠近时,龟田令蚁通入口处岩石上的枪队,作好准备。
“打!”
砰砰砰——枪一齐开火。
受到突然袭击,近三十人从马上跌落。团右卫门停下马,组织反击。
“好!枪队三阵各就各位!”大隅又令道。
伏击者与被伏击者,心中所念有明显差异。团右卫门认为,停下来等于挨打受死,于是催马往前急去,手下自是紧迫其后。
第二阵的枪声大作,敌方又有十几人被打得人仰马翻。塙团右卫门的队列本齐整,但又伤了十几人,变得稀疏起来。
而在此期间,龟田的头阵已退至第二阵后方,此时正伏于距第二阵约两町的地方,重新填好弹药。
连遭两次火枪阵袭击,团右卫门的军队却越发勇猛,团右卫门亦大喊:“再无伏兵,快往前冲!”此时,他看见冈部的人马正在沿着河沿往前行进。“决不能落在冈部后面!快!从河沿这边赶过他们!”
若从河沿一直往下去,冈部则将遭遇在长泷