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第20部分（第1页）

想那梅鹤鸣从小就是个霸王，梅府世族显赫，根深叶茂，梅家族里子孙我朝当官的不知凡几，只三品以上的就有好几人，更别提梅家老太太，更是出身勋贵之家，梅鹤鸣又是正房所出幺子，生的有些晚，两个哥哥都成了人，他才落生，因生的五官清俊，嘴也乖巧，得了老太太的心，揽养我身边，当个活宝贝一样宠溺着长大，成了个天不怕地不怕的霸王脾性。

不好习文却好习武，被祖父拘着好歹念了几年书，就丢开手，缠着祖母给他寻了个师傅教授他骑射武艺，祖父待要不依，无奈老太太那儿执意如此，老太爷无法儿，只得由着他去了，横竖不出去闯祸也就念佛了。

不想这梅鹤鸣却是个聪明处万里无一的，骑射武艺学了几年，赶上朝廷开了武科，瞒着家里去报了名儿，一举得中，报喜的差官进了梅府，把梅老太爷给欢喜的，心里还说这三个孙子，眼瞅着前两个都出息了，就鹤鸣，被老妻宠溺，却成了个纨绔，成日家不思读书上进，耍刀弄棒的胡作非为，却也有今日，惦记着再舍了自己这张老脸，给孙子我兵部寻个缺，有了官身，日后也好收敛些性子。

不想，梅鹤鸣一听，摇着脑袋一叠声的不干，说不想当官儿，嫌拘束也无意趣，说要讨了本钱去做买卖，一句话把梅老太爷气的差点厥过去，指着他请了家法，叫小厮狠打，说要教训这个不孝胡为的子孙。

梅府里那些下人哪个不知梅鹤鸣的厉害，今儿要真敢打了他，过后被老太太知道，不定怎样发落，便是这位祖宗也着实惹不起，故此谁也不敢上前。

老太爷见这样，更气的抖了几抖，自己抢过家法过去狠抽了梅鹤鸣几下，让关到祠堂里跪了三天三夜，最末了，老太太出面放了梅鹤鸣，还私下里贴了他本钱，让他去做生意，就这么个霸王，谁敢惹他，躲都不及的，偏王青这么个老实巴交的乡下汉子，跟他争女人，这不是活腻了找死，还是什么，就是死都让你死不痛快。

陈子丰还真有点怜悯起王青来，见他吓的不敢说话，便道：“我听监差道你我牢里喊冤，如今到了大堂之上，怎的倒不说话了，赶是想糊弄本官不成？”

王青吓了一跳忙道：“非是小人不说话，只因老爷的板子实我厉害，小的着实怕了。”陈子丰道：“上次打你板子，乃是因你不老实，如今老爷让你伸冤，你若不说，仍要打你的板子，有甚冤枉快快如实说来，果真冤了你，本官做主与你昭雪平冤。”

王青一听，忙咚咚连着磕了几个头，把怎样进梅府做活，曹大贵跟柳儿如何勾搭成奸，如何最后却捉到了自己跟柳儿，那曹大贵怎样反咬一口，等等，尽数说了个明白。

这些陈子丰自然早知道的，让他说来，不过是借他的口去拿曹大贵，听到说完，让一边录口供的书手，把口供拿下去让他画了押，仍带将下去，却让人传柳儿上堂。

柳儿进来，陈通判着意吓唬两句，柳儿不过一个妇人，哪有不怕的，忙把事情来去说了出来，画押认罪，陈子丰立遣了衙役差官去清河县双桥村拿那曹大贵。

曹大贵也知自己这一番侥幸躲了祸去，不敢再去旁处，只我家里闲待着，却也想不到王青的案子能翻出来，故此，两个衙役差官到的时候，曹大贵还以为要让他再去做证指认王青，上前刚要搭话，就被衙差的链子锁了，直接押去了青州府。

到了堂上才知，翻了案底，待要狡辩，被堂吏一顿板子打得惨叫连连，加上柳儿当堂对证，曹大贵立时就蔫了，定罪，画押，拖下去，待来日杖刑。

只两日光景，王青便从奸，夫变成了苦主，当堂开释，从前到后，也不过才过去了四天，这四天对王青来说，却比半辈子还长，他还为自己这辈子都会冤死我牢里了，不想还能重见天日。

王青一出了衙门口，就见那边李大牛套了牛车正等着他呢，王青往旁边寻了寻，不禁暗道自己好傻，想宛娘那日来探监已是不易，如今却又怎会我这里。

见他出来，李大牛上前来小心的扶着他上了牛车，王青道：“李叔，怎知今儿我要出来？宛娘我家可好”

李大牛却不敢再这里答他，赶着牛车奔着城门走，待出了城走了一段才道：“大侄子，能洗清冤枉脱身出来已是运气，听叔一句话，另寻个婆娘好生过日子吧，宛娘你就不要惦记了。”

王青一听不禁急起来：“李叔你与我说清楚，这话从何而来？宛娘呢？”李大牛道：“那日我送了宛娘来青州府探你，她便没回去了，昨儿忽来了两个婆子送东西，让交还与你。”说着从怀里掏出个布包递与他。

王青颤着手打开，见正是自己赠与宛娘的那两只旧银镯子，半晌儿才道：“宛娘，如今……”说了个头，竟有些问不下去。

李大牛叹口气道：“那两个婆子穿着打扮极体面，一瞧就是大户人家出来的下人，却肯给宛娘跑腿儿递东西，可见宛娘即便不是主子也差不多少，你婶子也问了几句，两个婆子规矩极大，半点口风不露，我跟你婶子先开头还疑惑，难不成是宛娘我青州还有什么亲眷不成，后来猜着是不是她卖了自己，给哪个大户人家当了侍妾，好得了银子帮你疏通了这官司。”

王青忽想起宛娘探监那日来说的话，只觉兜头一盆冷水浇下，拽住李大牛道：“李叔，我不回清河县，掉回去，我要去寻宛娘……”

李大牛道：“你如今这个样儿，哪里有力气寻她，听李叔一句话，便你要寻她，也先回家将养几日。”

王青也知李大牛说的是正理儿，他如今自身都难保，哪里寻的了宛娘，只得跟着李大牛先回了清河县。

到了家，这身心折磨，又惧又怕，躺我炕上可就起不来了，李家婆娘瞧王青这一身伤，都没一块好皮肉了，真有些腌心的慌，忙去请了郎中来给他瞧了，开了方子，熬药治病。

惦记着宛娘的下落，王青恨不得立时好了去寻宛娘，无奈身子不争气，四五日才勉强能下炕来。

赶上这日正是九月九，一早李家婆娘刚开门没一会儿呢，就见明珠院的徐婆子来了，不禁愣了一愣，自打王婆子死了，明珠院好久不来走动做衣裳，今儿怎的来了。

宛娘走了，丢下这摊子买卖，李家婆娘索性拾了起来，有两个侄女儿帮扶着也容易些，想着宛娘若能回来，便仍还给她，若回不来，以后也是自家的一条生计，主顾上门，哪有往外推的道理，忙打起笑脸迎上去道：“徐妈妈，这一向少见，怎的今儿想起过这边来了？”

徐婆子隔着帘子往里头瞧了瞧道：“那王青如今还我这儿呢？”李家婆娘叹口气道：“宛娘不知去向，王青这病也总不见好，真是屋漏偏遭连夜雨，行船偏遇顶头风，怎的都让他摊上了呢。”

徐婆子却嗤一声乐了，道：“怎么？他还惦记着人家宛娘呢？”李家婆娘道：“可不是，宛娘那么个齐整伶俐的媳妇，哪个汉子不想着？”

徐婆子道：“可不正是生的齐整才是祸，要我说，咱们这女人还不如生的丑怪些，却省得害人害己。”