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第12部分（第4页）

第42节：春分（42）

“啊。”

“的确很让人惊讶。”菲利普回答。

“但我还是没有头绪。”乔咧嘴一笑，“不过它将我的注意力转移到了查理信息中那些颜色身上。它们和后面那堆数字会有怎样的联系呢？显然，查理是故意把它们拴在一起的——密码分析学中，任何事物都有它自己的含义。查理正是行家里手。”

“好的，那接下来你又做了些什么？”

“没什么有用的，只是呆呆地看着数字组成的圆柱，”乔说，“然后突然间，我看见了。”

“看见什么？”

“数字5、5、6、3在天书上排成了一竖排。”

“‘黑’——五个字母，‘白’，也是五个字母？”劳拉迅速地反应道。

“一百分！老妈，这就叫做‘密钥’。”

“噢，谢谢你，乔，我可不是霍默？辛普森（美国著名动画人物——译注）。”

“那段文本就是指南，”菲利普插嘴道，“它这样说——

赶快，用这个密钥去破译牛顿的文件，去解释那个咒语——它可能会让你深感着迷。图示展示了牛津大学图书馆地下的迷宫。你从THE　TRILL　MILL　STREAM进去，向前走六十三步，走西侧入口。页面的最下方是一句必不可少的箴言：“不久你就会用到它。祝你好运！”

“妙极了，乔！”劳拉大喊，“好了，现在轮到我了。”她从沙发上跳起来。“请给我牛顿的文件，菲利普，”她说道，“还有，再多来点儿你那超级咖啡。”

劳拉把那页纸摊在餐厅的桌上。查理用的是高保真的彩色复印机，原件上的每一丝褶皱在复印件上都清晰可见。它呈暗赭色，带着一圈白边，因为查理把它裱在了一张现代的白卡衬背上。文字以深浅不同的灰色写就。劳拉认为牛顿用了不同的墨水，并且整篇文字是在一段时期之内陆续完成的。在纸张的边缘草草地画着一些图示、图像、符号和公式。劳拉不禁猜想究竟那个山羊头、那个太阳或者那些希腊字母有什么意义……

页面顶端写着：炼金术原理，艾萨克？牛顿。下面是两行拉丁文。

“只有副标题里提到的东西才有点儿直接的意义。”劳拉坐进椅子里，双臂交叉放在桌上，俯倾在文件上方，“从伦敦来的时候，我在车上已经读了很久了。”

“它有意义？”菲利普和乔异口同声地问道。

“天啊，你们俩没念过书吗？它的意思是‘源于长者里普利的手稿，通过本人的研究和探索加以补充。译自原埃及文本’。”

接下来的内容被分成了几乎完全相等的两半。第一部分包括几行文字，和查理存在光盘里的那些字母文本十分相似。下面是一幅潦草粗略的图示——交错纵横的线条连成了一张网，很像一个走廊构成的迷宫。图示的底部伸出了几根线条，几乎一直蜿蜒到页脚。除了这些，还有一行清楚的拉丁文：

ALUMNUS　AMAS　SEMPER　UNICIUM　TUA　DEUS

“又轮到你了，老妈。”乔疲倦地说道。

“这句话有点古怪。按字面意义说，它可以这样翻译：‘小学生永远爱……嗯，比较独特，我想……你的，你的……上帝。这样翻译听起来十分不妥。所以我想，也许更应该这样理解：长者，没错，用长者来翻译Alumnus更合适一些……‘长者，永远爱你的上帝’。”

“长者，永远爱你的上帝？一种署名？在文件结尾的署名？”菲利普表示怀疑。

“有可能。也许是炼金术士常用的一句话，就像‘上帝保佑你’或者‘衷心祝愿’，很可能。”劳拉耸耸肩，“看起来没什么用。让我们用那个密钥来试试第一段文字。”

“5、5、6、4，”乔说，“也就是说，第五个字母，第十个字母，第十六个，第二十个。”

他们有条不紊地破译着文本，菲利普在一页白纸上依次写下各个字母。几分钟之后，他们已经译出了九行。

“又是拉丁文，”劳拉注意到了，“我可以翻译开始那几个单词，不过现在词与词之间没有中断。”

又过了二十分钟，他们将一连串的字母整理成了一段拉丁文，然后劳拉把它翻译成英语，写在另外一页纸上。

第43节：春分（43）