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第7部分（第3页）

知情人透露，我们有义务也有职责对其身份保密，一名疑犯在最新一起谋杀的犯罪现场落网，警方随后对其进行了询问。因此，希望仍旧存在，我们全都祈祷这一最新进展可以加速警方的破案进程，使其尽快解决这一有史以来最可怕的连续犯罪，从而消除城墙之内所有百姓的过度恐慌。所以，我相信，我们绝大多数的读者，都将以全心全意的热情来支持警方。

“过分自信的小报。”读完文章后菲利普说道。

接下来的一个小时，两人费力地钻研了从目录中找到的每一篇报道。

也许是因为害怕伤害读者，或者是因为警方并未透露任何细节，三家报纸都没有细致的细节描述。文章中满是“可怕的伤残”、“恶魔般的毁坏”以及“残酷的虐待”之类的短语。但是劳拉和菲利普最感兴趣的，是有关在林山谋杀案犯罪现场逮捕的那名疑犯的报道。

纳撒尼尔？米利纳被当时的记者称作一个“弱智”。他十五岁，说话严重口齿不清，而且腿瘸背驼。他的父亲约翰？米利纳是一位医学教授，坚决拒绝将儿子送入收容所。在几小时的审问之后，警方接受了男孩的声明，即他只是去林山附近放风筝，不小心被尸体绊倒了。他们没有任何证据证明纳撒尼尔有罪，并且，看起来很显然，米利纳教授作为学术团体里面最重要的人物之一，在整个调查过程中都在一直保护自己的儿子，就像十五年来面对维多利亚社团他一直都在保护着自己。

三份牛津报纸中的两份仍然保持怀疑。从《牛津编年史》和《先驱报》的几乎所有报道中都可以清楚地看出，编辑们希望看见纳撒尼尔被绞死。只有《杰克逊牛津报》完全以旁观的立场来报道这一事件，并且拒绝与这个男孩敌对。然后，故事的步伐突然改变了。林山谋杀案一周之后，警方逮捕了一个名为帕特里克？菲茨杰拉德的男子。他是一名爱尔兰工人，当时正在一条牛津新运河的建筑工地干活。有两名证人站了出来，证明曾在前两次谋杀案的尸体被发现前看见他在犯罪现场出现。还有一名证人是他的工友，匿名向警方报告，在前两起谋杀发生的那两天，菲茨杰拉德都在运河工地附近一个叫“雪貂与狐狸”的酒馆喝得烂醉，并且晚上回来得相当晚。据《牛津编年史》报道，菲茨杰拉德对他忏悔：我的手上全是血，这么多的血。

对菲茨杰拉德的审判于1851年8月9日开庭。仅仅出庭两次之后，陪审团便一致同意他有罪，并于12日将其绞死。

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第25节：春分（25）

“真失败，”劳拉说，“这些谋杀案听起来跟最近这几起谋杀一模一样，但是我们却找不到一点儿细节。没有细节，一切就只能看做巧合。”

“但是警方逮捕菲茨杰拉德之后，谋杀就停止了，这真是意味深长。”

“没错，但是他们有什么证据呢？你对纳撒尼尔怎么看？”劳拉问。

“他应该是完全无辜的。很明显，警方也这样下的结论，然后他们绞死了那个工人。但是这一切看起来有点太巧了。”

“为什么？”

“证人突然从暗处跳出来，声称在尸体被发现之前看见菲茨杰拉德在犯罪现场出现？在尸体被发现之前，受害者可能已经死了好几个小时了。这什么也证明不了。”

“是的。但是在前两起谋杀案的犯罪现场他都出现过，不是吗？”

“只不过是他们这么说的。”

劳拉点点头。“还有那个工友。人喝醉了的时候，什么疯狂的话都能说出来。一点意义都没有。”

“我们今天必须再找到一点儿更精确的证据，然后才能下定论。”菲利普回答。

“你注意到了吗？”劳拉说道，“这些报道里几乎一点儿有关谋杀的事都没有。没有细节。这嗅起来不对劲，你知道吧？”

菲利普皱起眉头，点点头。

“天哪，这真让人受挫，菲利普。关于这些谋杀，肯定还有更多的东西。”

“也许吧。但是我怀疑你能不能挖掘出比这儿更多的细节。”

他们陷入了沉寂，劳拉盯着屏幕，上面还剩最后一条报道。然后她突然说：“警方记录呢？肯定会有关于这些谋杀案的官方报告。”

“1851年时？”

“对，为什么不看看呢？”

“我猜有这个可能。尽管它可能不在牛津。20世纪50年代，警察局重建了。它每年都会产生大量的文件，我无法想象他们会保留十年以前的记录，最多也就十年。”

“但是记录肯定放在什么地方了。”

“没错，的确是。”菲利普回答，“它们在丘区的历史档案处。”

“它们会被电子化吗？”

“我很怀疑。”

劳拉正打算回答，她的手机“哔哔”地响了。她看了一眼屏幕，有一条短信。“查理发的，”她说，“他说他有些关于手稿的新消息。想在今天下午四点见到我们，在他的店里。”

历史档案处位于伦敦市中心西?