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第251部分(第2页)

『请安不敢当。内人病在床上,几时你来陪她谈谈,我们很欢迎。』

古应春留下了地址,告辞出门,回想经过,自觉做了一件很潇洒的事,胸怀为之一宽。

第十章 不堪回首

见了七姑奶奶,彼此都有隔世之感,两人对望着,忍不住心酸落泪——一个月不见,头上都添了许多白发,但自己并不在意,要看了对方,才知道忧能伤人,尤其是胡雪岩,想到病中的七姑奶奶,为他的事焦忧如此,真忍不往想放声一恸。

每一回见了面,七姑奶奶第一个要问的是胡老太太,只有这一次例外,因为她怕一问,必定触及胡雪岩伤心之处,所以不敢问。但螺蛳太太却是怎么样也不能不问的。

『罗四姐呢?只怕也老了好多。』

『怎么不是!如今多亏她。』胡雪岩接下来谈了许多人情冷暖的境况。

七姑奶奶的眼圈红红的,不时有泪珠渗出来。

『息一息吧!』瑞香不时来打岔,希望阻断他们谈那些令人伤感的事,最后终于忍不住了,用命令的语气说∶『要吃药睡觉了。』

『喔,喔!』胡雪岩不免歉疚,『七姐,你好好儿息一息,心放宽来,有应春帮我,难关一定过得去。』

于是古应春陪着胡雪岩下楼,刚在书房中坐定,听差来报,有客相访,递上名片一看,是电报局译电房的一个领班沈兰生。

『大概是杭州有复电来了。』古应春将名片递给胡雪岩,『此人是好朋友,小爷叔要不要见一见?』

『不罗!』胡雪岩说,『我还是不露面的好。』

『也好!』古应春点点头,出书房到客厅去会沈兰生。

书房与客厅只是一墙之隔,房门未关,所以古、沈二人交谈的声音,清晰可闻。

『有两个电报,跟胡观察有关,我特为抄了一份送来。』是陌生的声音,当然是沈兰生。

接下来便没有声音了。胡雪岩忍不住从门缝中张望,原来没有声音是因为古应春正在看电报。

『承情之至。』古应春看完电报对沈兰生说∶『如果另外有什么消息,不分日夜,务必随时见告。老兄这样子帮忙,我转告胡观察,一定会有酬谢。』

『谈不到此。我不过是为胡观察不平,能效绵薄,聊尽我心而已。』

『是,是。胡观察这两天也许会到上海来,到时候我约老兄见兄面。』

『好,好!我告辞了。』

等古应春送客出门,回到书房时,只见他脸色凝重异常,显然的,那两个电报不是什么好消息。

『应春,』胡雪岩泰然地问。『电报呢?怎么说?』

『竞想不到的事。』古应春将两份电报递给了他。

这两份电报是《申报》驻北京的访员发来的两道上谕,第一道先引述顺天府府尹周家楣,以及管理顺天府的大臣,左都御史毕道远的复奏,说奉旨彻查协办大学士刑部尚书文煜在阜康福存款的经过,指出有一笔存银四十六万两,其中十万两为前江西藩司文辉所有,而据文辉声称,系托文煜经手代存;另外三十六万两,帐簿上只注『文宅』字样,是否文煜所有,不得而知。

象这样的案子,照例『着由文煜明白回奏』。文煜倒说得很坦白,他在这二十年中,曾获得多次税差,自福建内调后,又数蒙派充『崇文门监督』,

廉傣所积,加上平日省俭,故在阜康福存银三十六万两。

上谕认为他『所称尚属实情』,不过『为数稍多』,责成他捐出十万一两,以充公用。这十万两银子,由顺天府自阜康福提出,解交户部。

『应春,』胡雪岩看完这一个电报以后说∶『托你跟京号联络一下,这十万两银子,一定要马上凑出来,最好不等顺天府来催,自己送到户部。』

『小爷叔,』古应春另有意见,『我看要归入整个清理案去办,我们似乎可以观望观望。』

『不!这是一文都不能少的,迟交不如早交。』

『好!既然小爷叔这么说,我就照你的意思办好了。』古应春又说∶『请先看了第二个电报再说。』

一看第二个电报,胡雪岩不觉色变,但很快地恢复如常,『这是给左大人出了一个难题。』他沉吟了一会问∶『左大人想来已接到「廷寄」了?』

『当然。』

『这里呢?』胡雪岩说∶『明天《申报》一登出来,大家都晓得了。』

『明天还不会,总要后天才会见报。』

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