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第229部分（第4页）

螺蛳太太陡觉双肩有股无可比拟的巨大压力，何止千斤之重！她想摆脱这股压力，但却不敢，因为这副无形中的千斤重担，如果她挑不起来，会伤及全家，而要想挑起来，且不说力有未胜，只一动念，便已气馁，可是紧接

着便是伤及全家，特别是伤及胡雪岩的警惕，因而只有咬紧牙关，全力撑持着。

『大先生在路上。』她说∶『老太太不敢惊动，另外一位太太是拿不出主意的，谢先生，你有什么好主意？』

谢云青原是来讨主意的，听得这话，只有苦笑，他倒是有个主意，却不敢说出来。沉默了一会，依旧是螺蛳太太开口。

『谢先生，照你看，明天一定会挤兑？』

『是的。』

『大概要多少银子才能应付？』

『这很难说。』谢云青说∶『阜康开出去的票子，光是我这里就有一百四十多万，存款就更加多了。』

『那么钱庄里现银有多少呢？』

『四十万上下。』

螺蛳太太考虑又考虑之后说∶『有四十万现银，我想撑一两夭总撑得住，那时候大先生已经回来了。』

谢云青心想，照此光景，就胡雪岩回来了，也不见得有办法，否则上海的阜康何至于『上排门』，不过这话不便直说，他只问道∶『万一撑不住呢？』

这话如能答得圆满，根本就不必谢云青黄夜求见女东家。『谢先生，』

螺蛳太太反问道∶『你说，万一撑不住会怎么样？』

『会出事，会伤人。』谢云青说∶『譬如说，早来的、手长的，先把现银提走了，后来的一落空，四太太你倒设身处地想一想，心里火不火？』

这是个不必回答的疑问，螺蛳太太只说∶『请你说下去。』

『做事情最怕犯众怒，一犯众怒，官府都弹压不住，钱庄打得粉碎不说，只怕还会到府上来吵，吵成什么样子，就难说了。』

螺蛳太太悚然而惊，勉强定一定心，从头细想了一遍说∶『犯众怒是因为有的人有，有的人没有，不公平了！索性大家都没有，倒也是一种公平，谢先生，你想呢？』

『四太太，』谢云青平静地说∶『你想通了。』

『好！』螺蛳太太觉得这副千斤重担，眼前算是挑得起来了，『明天不开门，不过要对客户有个交代。』

『当然，只说暂时歇业，请客户不必惊慌。』

『意思是这个意思，话总要说得婉转。』

『我明白。』谢云青又说∶『听说四太太同德藩台的内眷常有往来的？』

德藩台是指浙江藩司德馨，字晓峰，此人在旗，与胡雪岩的交情很深，所以两家内眷，常有往还。螺蛳太太跟德馨的一个宠妾且是『拜把子』的姐妹。

『不错。』螺蛳太太问∶『怎么样？』

『明天一早，请四太太到藩台衙门去一趟，最好能见着德藩台，当面托一托他，有官府出面来维持，就比较容易过关了。』

『好的，我去。』螺蛳太太问∶『还有什么应该想到，马上要做的？』

一直萦绕在螺蛳太太心头的一个难题是，这样一个从来没有想到过的大变化，要不要跟大太太说？

胡家中门以内是『一国三公』的局面，凡事名义上是老太太主持，好比慈禧太后的『垂帘听政』，大太太仿佛恭亲王，螺蛳太太就象前两年去世的

沈桂芬。曾经有个姓吴的翰林，写过一首诗，题目叫做《小姑叹》，将由山西巡抚内调入军机的沈桂芬，比做归宁的小姑，深得母欢，以致当家的媳妇，大权旁落，一切家务都由小姑秉承母命而行。如果说天下是满洲人的天下，作为满人的沈桂芬，确似归宁或者居娟的姑奶奶，越粗代庖在娘家主持家务。

胡家的情形最相象的一点是，老太太喜欢螺蛳太太，就象慈禧太后宠信沈桂芬那样，每天『上朝』——一早在胡老太太那里商量这夭有什么要紧的事要办，通常都是螺蛳太太先提出来，胡老太太认可，或者胡老太太问到，螺蛳太太提出意见来商量，往往言听计从，决定之后才由胡老太太看着大太太问一句∶『你看呢？』有时甚至连这句话都不问。

但是，真正为难的事，是不问胡老太太的，尤其是坏消息，更要瞒住。

螺蛳太太的做法是，能作主就作主了，不能作主问胡雪岩。倘或胡雪岩不在而必要作主，