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第167部分（第1页）

苍头叹了一口气，“大秦的军队当然忠诚于大秦，当然听大王的指挥。有时候我真的不明白，大王为什么就不相信我们老秦人，难道我们老秦人统率军队就会背叛他？就会故意打败仗？大秦谁最忠诚于王国？当然是我们老秦人。假如关东合纵大军杀进咸阳，楚人会与王国共存亡？关东人会为大秦流尽最后一滴鲜血？巴蜀人会为了守护大秦而粉身碎骨？我真的想不明白，大王到底被什么蒙蔽了双眼，竟然看不到老秦人的赤胆忠心，竟然相信一帮外人会帮助他吞并六国统一四海。”

宝鼎沉默不语，他也想不明白，他觉得自己根本不可能对秦王政构成威胁，而事实上自己也根本没有取而代之的心思，因为咸阳的权力斗争太复杂了，除非有一天自己像战国四大公子一样独揽大权，做了权倾王国的大权臣，那还可以试一试，但战国四大公子哪一位篡国自立了？以秦王政的雄才大略，他会容忍自己独揽大权？他会给自己篡国的机会？根本不可能嘛，既然如此，那只能说明一件事，说明秦王政不是担心自己会威胁到他的王位，而是藉此机会继续压制老秦人，打击楚系外戚，进一步巩固和集中王权。他要权力，要绝对的权力，要总揆王权和相权，要朝堂上的公卿大臣都变成他忠实的奴仆，任由他驱使驾驭。

“这次我到齐国，感受最深的就是齐国虽富，但不强，归咎其原因当然很多，但最重要的一点就是齐国不再是田氏齐国，而是后氏齐国。齐国的权柄被外戚后氏牢牢控制，齐王建是个名副其实的傀儡。”苍头继续说道，“君王后辅政几十年，恪守中立之策，一门心思恢复国力，结盟于秦，拒绝合纵。如今齐国非常富裕了，但其军队几十年没有打仗，其武力可想而知。”

“齐国没有门户之险，赵、韩、魏三国其实就是它的门户，这三国一旦灭亡，齐国无险可守，岌岌可危。当年乐毅率五国联军攻打齐国，连下七十余城，齐国最后只剩下莒和即墨两城，就是因为齐国根本没有门户可守。假若不是燕昭王突然死了，继位的燕惠王逼走了乐毅，齐国就完了。”

“齐国从这个血淋淋的教训里反思了很多，从此与各国交好，从此富民强国，从此不打仗，但他们偏偏忘记了最重要的一点，那就是齐国本身没有门户要隘，它必须确保赵韩魏三国的存在才能确保自己的安全。”

“这次赵国国相郭开亲自赶赴齐国求援，一些田氏宗族更是积极奔走，齐王建也意有所动，但齐国的权柄牢牢控制在君王后和后氏外戚手里，他们坚决不同意合纵抗秦，不愿意妄起兵戈。”苍头叹道，“在君王后辅政的几十年里，田氏宗室屡遭打击，被后氏外戚牢牢压制，已经无法控制国策。这次齐国假若继续拒绝合纵，拒绝援助赵国，那赵国可能就像公子所估猜的那样，支撑不了几年。赵国灭亡了，齐国的门户没有了，它还能支撑多久？”

“齐国是田氏齐国，不是后氏齐国，但现在后氏控制了齐国，一旦齐国岌岌可危的时候，后氏会以死卫国吗？当然不会，只要后氏能确保自己的利益不受损失，他们就敢出卖齐国，就敢灭亡齐国。”

“我大秦的大王对楚系外戚掌控大权非常不满，连续打击楚系，但他在打击楚系的同时，不是信任自己的宗室和老秦人，而是信任关东人，这简直是匪夷所思的事情。”苍头痛心疾首地说道，“在我看来，关东人和楚系外戚比起来，关东人更加不堪。关东人忠诚于大秦？关东人愿意为大秦浴血奋战？一旦大秦岌岌可危了，关东人是与大秦共存亡，还是为了维护自己的利益而毫不犹豫地出卖大秦？无疑，关东人肯定会出卖大秦，灭亡大秦。”

宝鼎长叹。

齐国的灭亡的确不可思议。富裕的齐国有几十万军队，就算没有门户之险，但在王国存亡之刻，当然要与秦军浴血奋战，谁知最后秦国人买通了齐国国相后胜，就靠后胜几句话，齐国人一箭未发，拱手投降了。

历史真相是什么，如今不得而知，但齐国一箭未发就投降肯定是历史事实，而之所以出现这种不可思议的事情，肯定与控制齐国权柄的后氏外戚有直接关系。

从齐国的败亡再看大秦帝国的败亡，很多方面如出一辙，比如宗室力量被削弱到极致，比如王国赖以存在的根基被彻底抛弃，比如“外人”在生死存亡一刻毫不犹豫地出卖王国，最终，齐国不战而亡，大秦帝国却被一帮闾左贫贱以摧枯拉朽之势彻底击毁。

“你到齐国的任务就是破坏关东诸国的合纵？”宝鼎问道。

苍头点头，“齐国权贵荒yin奢侈，声色犬马，无能之辈充斥朝堂，几车黄金足矣。”

“齐国有没有出众之人？”

“有。”苍头说道，“田单的孙子田藩，宗室公子田儋（dan）……”

苍头介绍了几个人，但宝鼎除了对田儋有些印象外，其他人都很陌生。历史上田儋在陈胜吴广举旗反秦后，自立为齐王，横扫山东，后来在救援魏国的时候，被章邯击败，战死了。

一行抵达一川云。先期赶到这里的唐仰找了一处僻静庭院。酒酣耳热之际，宝鼎随便找了个借口，离席而去，久久不归。

“公子去哪了？”苍头奇怪地问道。

“隔壁。”唐仰笑道，“有美女相伴，乐不思归。”

第182章　死也不娶你

熊启坐在火炉边。悠闲地品着香茗，默默地想着心事，耐心地等待着公子宝鼎开口说话。

老太后的病情好转，楚系上下都松了口气。老太后迟早都要升天，但在她永远离开之前，有些事必须安排好，否则楚系肯定要重蹈昔年被赶出咸阳的覆辙。

楚系早在筹划这件事，在过去的几年里，他们联手吕不韦和关东人制造了成蛟兵变和嫪毐（laoai）之乱，先后将夏太后的韩系和赵太后的赵系斩尽杀绝，然后他们又撕破脸皮，毫不犹豫赶走了吕不韦和关东人。接下来的事就很简单了，全面控制朝政，立后立储，让楚系外戚在未来持续控制大秦国政，确保楚系的利益不会受到任何损失。

中土当前有七个诸侯国，其中实力最强的秦国、齐国和楚国都是外戚掌权。齐王建老迈，目光短浅，贪图享乐，只顾自己的歌舞升平，雄心壮志早已在纸醉金迷中化作一缕烟尘；楚王悍年幼。生活在母后和舅舅的羽翼之下，沉迷在少年人的梦想之中，他的宏图大志恐怕还没有诞生；唯有秦王政，做了十六年的大王，亲政九年了，正是雄心勃勃的强盛之年，他要权力，他要建下千古功业，所以，秦王政要打破楚系外戚独揽朝政的局面，于是，公子宝鼎出现了，楚系的灾难从天而降。

去年的盐铁大案，今年一系列的谋杀，给了楚系沉重一击。老太后和楚系的一帮中坚人物本来打算重新布局，为楚系的未来重新设计一条出路，但就在这个关键时刻，老太后倒下了。

假如不是秦王政心急，试图一次性把楚系和老秦人全部解决掉，那老太后肯定要升天，楚系肯定要被赶出咸阳，但秦王政急切而焦燥的心情让他的手段变得异常凌厉，于是事情出现了转机，公子宝鼎为了自身的生存，果断改变了立场，他请来鬼医延续了老太后的生命，他向楚系外戚伸出了手。主动要求握手言和。

双方若想冰释前嫌携手合作，彼此都要做出让步，都要付出相当大的代价。

楚系可以估猜到公子宝鼎的条件。

公子宝鼎在塞外建下显赫功勋，老秦人在塞外打了一场大胜仗，但因为楚系的反击，乌氏和义渠人危在旦夕，一旦乌氏和义渠人坠落深渊，公子宝鼎和老秦人都将受到连累，不但先前的功勋荡然无存，还要再一次遭受打击。秦王政藉此机会断然出手，首先就把公子宝鼎关进了紫府，逼着公子宝鼎做出重大让步，无论公子宝鼎是牺牲乌氏和义渠人还是伤害老秦人，他都无法逃脱紫府这个“牢笼”，至于老秦人，复出之日更是遥遥无期。

所以公子宝鼎的条件只有一个，他要破“笼”而出，他要做一个掌握实权的君侯，如此老秦人必将东山再起，乌氏和义渠人也将有惊无险地度过这次危机。

能够帮助公子宝鼎破“笼”而出的只有楚系。

楚系的条件又是什么？假若楚系帮助公子宝鼎达到了目的，公子宝鼎就成了咸阳一个实力庞大的新势力。这个势力以老秦人为主力，有与老秦人利益一致的宗室权贵，有攀附公子宝鼎的巨商富贾，还有虽然日暮西山但借助公子宝鼎之力再度焕发出活力的墨家学派，这几股势力联合到一起，已经接近于楚系的实力，假以时日，必将超越甚至凌驾于楚系之上。

楚系当然不愿意打造一个足以摧毁自己的强劲对手，所以老太后和几位熊氏子弟商量了一下，拿出了两个对策。最好的也是最理想的对策就是把公子宝鼎拉进楚系，通过联姻的方式把公子宝鼎变成楚系的人。

这是最便捷最快速的办法，但公子宝鼎实际代表的就是老秦人，老秦人和楚系的矛盾如今到了你死我活的地步，老秦人绝不会同意公子宝鼎与楚系联姻，这是原则性问题，老秦人不会让步。去年底老太后就一度向公子宝鼎的母亲白氏施加过重压，试图干涉公子宝鼎的婚姻，但最终还是失败了。白氏以沉默应对，拒绝的态度非常明确。

这个对策实施的时间比较长，一旦公子宝鼎极力拖延，谁也不敢保证老太后能活到公子宝鼎冠礼成婚的那一天，所以假若公子宝鼎无意联姻，那就只好用第二个对策。第二个对策就是冒险了，主旨就是置之死地而后生。老太后和熊氏子弟都不想冒险，因为无论是秦王政还是公子宝鼎，都是暴戾残忍之徒，一旦楚系置自己于死地，最大的可能不是“后生”，而是彻底死绝。