不过这个机会稍纵即逝,秦军若想把握住,还是有相当的难度。
杨端和、王贲、章邯率军抵达代城。
宝鼎把代北战局做了一番介绍,“北线的司马尚、蒙恬正在青陂、白登一线展开反击,南线的羌廆也将在近期发动全面进攻。考虑到匈奴人把其主力放在南线,试图攻占句注要塞杀进太原,以夹击我长城一线,所以我认为,即便匈奴人接到了中山大战已经结束的消息,也未必马上在攻击策略上做出改变,他们可能继续加大南线的攻击力度,以诱使我中山战场上的主力迅速转战太原,从而迫使我们放弃代北。”
杨端和等人连连点头,同意宝鼎的这一分析。
秦军在中山战场连战数月,无论是体力还是钱粮,损耗都非常严重,假如马上进入代北作战,大军的粮草辎重肯定难以供应,毕竟翻越太行山太难了,如此秦军主力无法发挥其战斗力,匈奴人以一部分兵力就可以与秦军形成对峙,其主力则可以继续攻打句注要塞。太原方向的秦军兵力十分有限,只要突破了句注要塞,匈奴人的策略就成功了,而秦军不但丢掉了代北,还丢掉了长城防线,让匈奴人占据了整个北部边疆。
匈奴人对秦军在太原的防守兵力估计错误,这是一个致命错误,而这个错误足以让匈奴人付出惨重代价。
“这个地方叫平邑。”宝鼎指着地图说道,“它位于治水北岸,是代郡西部的一座小城。目前楼烦、林胡等诸种部落在此驻守。”宝鼎的手指沿着地图上的治水河向西滑动,“在它西面一百多里处是班氏城,代北地方军正在此处与匈奴人厮杀。”
代北地方军也是代北军的一部分,被李牧留下来戍守代郡。赵王杀了李牧,把代郡割让给秦国后,这支军队被秦军解散,遣返回家。这次匈奴人入侵,雁门、代郡两地的青壮庶民再此被召集起来戍守家园。
“班氏和平邑两地的军队加在一起不足万人,但因为有山川之利,成功阻挡了匈奴人的进攻。”
“由班氏再向前一百余里就是金沙滩。”
宝鼎的手指重重点击在地图上,“拿下金沙滩,切断南线匈奴人的退路,与羌廆的大军实施南北夹击。你们有十万大军,羌廆有十二万军队,足以给匈奴人沉重一击。”
杨端和、王贲和章邯俯身望着地图,神色凝重,都没有说话。
“这条路好走吗?”杨端和问道。
宝鼎摇头,“放弃大兵,放弃战车,带上足够的干粮,轻装前进。”
王贲浓眉紧皱,低声说道,“没有车阵,仅靠步军战阵与匈奴人的骑兵进行厮杀,我们的损失难以想像。”
“如果陷入苦战,双方相持不下,大军的粮草武器如何补充?”章邯也担心地问道。
宝鼎笑着点点头,“我没有粮草武器给你们,所以你们要速战速决,然后从太原方向得到军需补充。”
王贲正要说话,宝鼎摇手阻止,“这一仗怎么打是你们的事,我只要结果,我要的结果是……”宝鼎抬起手,从地图上的青陂用力划下,终止于句注要塞,“把这条线给我打通,把匈奴人赶到苍头河一带。也就是说,未来十天内,我们要夺回半个雁门郡。”
王贲和杨端和、章邯互相看看,彼此心领神会。这一仗能打就打,不能打就虚张声势,只要把匈奴人赶到苍头河一带就行了。
“接下来呢?”王贲问道,“与匈奴人决战?”
“你认为匈奴人愿意与我们决战?”宝鼎笑着问道。
王贲断然摇头,“匈奴人有燕人的帮助,对中土大势一清二楚。不出意外的话,匈奴人会以重兵相胁,把我主力拖在代北,以等待中原局势的变化。”
“燕人?”宝鼎冷笑,“恐怕现在给匈奴大单于出谋划策的不止是燕人,还有赵国余孽,甚至还有韩魏齐楚等国的叛贼。告诉将士们,如果在战场上抓到这一类叛贼,酷刑伺侯,让他们尝尽痛苦,然后剁碎了喂狗。”
对于宝鼎的愤怒,三人可以理解,但这事愤怒没用,必须想出对策来。匈奴人不愿决战,陈重兵与阴山脚下,对代北虎视眈眈,秦军怎么办?主动出击,则受制于粮草辎重,受制于大秦财赋的不足。与匈奴人长期对峙,秦军还是面临同样的问题。大秦如果放弃代北呢?很明显,长城的作用消失了,从此中土再无安宁之日,而更严重的是,大秦的统一进程就此中断,一切又重新回到了起点。
用什么办法才能守住代北,才能守护中土?宝鼎拿出了对策,垦荒屯田和迁徙人口,但此策的前提是代北必须稳定,必须先把匈奴人赶到阴山以北去,否则如何屯田?而代北屯田需要咸阳的全力支持,需要大秦财赋的支撑,这就需要一个稳定的中土,大秦必须完成统一大业,这就更难了。
李牧在代北的时候,匈奴人还没有今日的实力,中土也还是诸侯并列,邯郸也还能勉强维持,代北也没有遭受大地震的打击,代北军也没有连续数年南下河北守护邯郸的巨大损耗,所以他还能守住代北,还能固守长城,但如今一切都变了。
今日宝鼎站在代北这块土地上,满目疮痍,代北就是一片废墟,而为了争夺这片废墟,匈奴人带着成群的牛羊呼啸而下,而秦人却只能被动防御,咬牙支撑,至于前景,则是一片黑暗。
“不要去想中原的事。”宝鼎对司马尚说过这句话,现在对王贲等人还是说同样的话,“我们有困难,匈奴人也有困难。大秦面临着中土的统一,匈奴人也在为统一大漠而努力。我们守住代北是为了统一大业,匈奴人攻夺代北何尝不是为了统一大漠?现在我们和匈奴人的主力都在代北,当我们的中原面临危机的时候,匈奴人难道就不会面临同样的问题?我们在中土有敌人,匈奴人难道就没有敌人?”
宝鼎说到这里笑了起来,“我们统一中土最大的阻碍是齐国和楚国,而阻碍匈奴人统一大漠的又是谁?河西的大月氏和漠东的东胡人。当我们的主力云集代北的时候,齐国和楚国就要乘机攻打中原,那么,当匈奴人的主力云集代北的时候,大月氏和东胡人是不是也要伺机而动?”
王贲三人听到这番话,沉重的心情略有缓解。
宝鼎的意思很明显,现在没有对策,既然没有对策,那就等待,等待时局的变化。中土局势有变化,大漠局势也会发生变化,假如秦军在中土局势的变化中坚持下来了,而匈奴人却没能化解大漠危机,那么代北的机会就来了,秦军或许就能找到对策击败匈奴人,固守长城。
“我们打了匈奴人一个措手不及,可以轻而易举地夺回半个雁门郡,但接下来的事情就复杂了。”王贲告诫道,“匈奴人有成群的牛羊,而代北有丰茂的水草,牛羊靠水草就能活下去,还能繁衍长大,所以匈奴人可以长期坚持下去,但我们呢?我们靠什么坚持下去?三十多万大军吃什么喝什么?这个问题如果不能立即解决,我们恐怕最终不得不放弃代北。”
“我正在想办法。”宝鼎淡然说道,“总会想到办法的。”