永琪急坏了,当即跪了下来,一个劲儿磕头:“皇阿玛,饶了小燕子吧……”
乾隆怒不可遏:“老五!你拿朕的话当耳旁风?再加二十!”
令妃见一条葱花儿绿的裤子上渗出了血迹,不管不顾的跪下来,膝行几步到莹琇跟前:“主子娘娘贤德!都是奴婢管教不严,娘娘万别和格格一般计较。格格才没了亲娘,万望主子娘娘体谅一二啊……”
这下,不光是莹琇,乾隆也是眉头一皱:这关皇后什么事儿!莹琇看了乾隆笑了笑,心道,这令妃可真是高端!明明是乾隆下的旨,这事和自己没有丁点儿的关系,她倒好,见小燕子挨打就先把脏水往自己身上一泼,又是“贤德”又是“不计较”的,这要是搁在以前的那拉氏身上,能不急?能不怒?当时那拉氏本就不得圣心,被她这么一盆脏水泼在身上,还真就百口莫辩了呢!当下笑了说:“令妃说的哪儿的话,本宫自没了小阿哥,事事都懒懒的,你不也瞧见了么,本宫这也是才过来,才说了几句话?这‘计较’二字,从何而来啊?”
令妃被噎的一愣,才讪讪的笑道:“原是奴婢想着娘娘素来性子严,是奴婢想左了,娘娘大人大量,别放在心上。”
莹琇听了笑道:“令妃玩笑了,本宫向来是个不记事儿的,过去的也就揭过了,自家姐妹,说什么放不放在心上,没得叫人恶心,你说呢?”
“行了!令妃,老五!朕不听你说这个,当初令妃你说十天还给朕一个‘仪态万千’的格格,朕今儿瞧着,还真个是‘仪态万千’的。打从恪靖公主那一辈儿老姑奶奶到朕的姊妹们,再到和敬和婉兰馨,朕看了几辈儿公主格格,如今可终于算是开了眼。打!”
“皇上!”令妃泫然欲泣的抓住乾隆龙袍的下摆,“打在儿身痛在娘心,小燕子的娘就是在天上看着,也会心痛的啊!皇上,看在小燕子娘的份上您就饶了她吧!”
正苦挨着的小燕子听见令妃提起了她的“娘”,忙大声哭喊道:“娘……你在哪儿啊……娘……你为什么走得那么早……为什么丢下我一个人……”
乾隆一听,想到了被自己扔在脑后一十八年的夏雨荷,终于出了声:“行了,停下来吧。”
太监急急收住板子。赛威、赛广也放开小燕子。
小燕子哭着,从板凳上瘫倒在地。令妃、明月、彩霞都扑过去抱住她。 乾隆走过去,低头看了小燕子一眼,看到她脸色苍白,哭得有气无力,只说了一句话就险些让莹琇笑出来:“小燕子……千万别磨没了朕心里存着的你娘的那点好!”说完,转身而去,待上了御辇,乾隆向莹琇说:“你说……这小燕子真的是金枝玉叶么?”
第二十二章 包衣籍
莹琇斟酌着开口:“按说,皇上问话,我不能不回。可这话,我没法儿回……济南,老五去了快两个月了,明察暗访也该有个结果了。皇上且等等就是……”
乾隆路上又吩咐先把皇后送回坤宁宫,然后自己才回了养心殿。临走的时候还同秦顺儿说:“去把前番回疆进宫的紫金活络丹给还珠格格送去些。”乾隆一走,莹琇就觉得眼皮子直跳,好像要发生什么事似的,过了会子,就连在她身边伺候的秦顺儿也显得有些心不在焉的模样。莹琇淡淡的看了眼秦顺儿暗藏心事的背影,叫过容嬷嬷嘀咕一番,方才罢了。
却说秦顺儿这儿原来是令妃着人给他递来消息,命他把紫金活络丹暗暗换成一味别的药。秦顺儿是在宫里混的有年头的大太监,如何能不明白令妃的心思,这令妃怕是已嫌了还珠格格多事儿了,要除去她,这一条计谋,还顺便能把还珠格格的死栽给皇后。皇后被五阿哥和还珠格格气到小产,由她出手除了还珠格格,可以说是定能令人信服的。这事儿……真的能做么?秦顺儿一手拿着紫金活络丹,一手拿着令妃命人送来的丹药,心中起伏不定:这一脚踩下去,自己可是就真的万劫不复了……依着令妃的脾气,自己将来未必会有好下场,可是,自己的亲弟弟不争气,犯了事,被令妃的人拿了,那可是他唯一的弟弟啊!家里就他们弟兄俩,他进了宫,他弟弟要是……这家里的香火也就绝了。正在游移不定的当口,听见身后一个轻轻地声音:“你犹豫的这功夫救了你!”
他一转身,正看见容嬷嬷搀了皇后站在他后头。他一惊,扔了药就磕头:“奴才……”
莹琇笑吟吟的坐了,又命容嬷嬷把那药捡起来,检看了一番:“这药倒是好,可惜了了。”
“主子娘娘,奴才……”
“秦顺儿,打我入宫为妃的时候你就跟了我,我自忖我待你不薄。把你从一个苏拉太监拉拔到如今的坤宁宫总管,你就是这么回报我的?”
秦顺儿一个头磕下去,哽咽道:“奴才对不起主子娘娘的苦心!奴才知罪!请主子娘娘处置!”
“二十多年的情分,你让我怎么处置你?”说着就红了眼圈。
原本,今天被这位御下甚严的皇后当场拿住,秦顺儿就没想过能活着的,听她这么一说更觉自己对不起这位一向对自己关照有加的皇后。“奴才!奴才有罪啊!”
“罪”莹琇轻笑,“你被人胁迫,有什么罪?”
秦顺儿惊道:“娘娘……您……”
莹琇抬了抬手,示意他站起来,“若是不知你的苦衷,我岂会容你到今日?你也是个不开眼的,你弟弟犯事儿被令妃的人拿了,难道我的人就不能把他放了?这事,你就是直接同我说,又能怎样?”
“娘娘……奴才……”