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第69部分（第2页）

宋掌柜因问什么是新鲜，瑶芳笑道：“因我们姐妹也会看点子杂记，每每看先生的《志怪录》便急着看下文儿。若这新稿子只有咱家有，有着急看的，一听说有说的，必往咱家来求新的，他们盗的，总是要晚一步的……”

宋掌柜道：“那的得发些招贴，叫人知道，好看的在咱们这里。小娘子不知，这里有些人最是无耻！譬如大姑娘看中的这个‘逍遥生’写的本子，他们看逍遥生写的好，便冒充是逍遥生写的！反坏了咱们家的名头，实是可恶！”

瑶芳道：“那就一并写进招贴里，写好了，下月某日，咱家铺子这里出下一回。收了他们预订的钱，送货上门也行，他们自取也行。”

宋掌柜首这：“这倒使得。”

瑶芳办成了一件事儿，心情好了不少，丽芳慧眼识英，心情也是不错。姐妹俩共乘一车，一路议论着逍遥生上回写的内容，猜着他下一回要写什么。回到了家里，却遇着贺敬文在韩燕娘那里发脾气：“竖子敢尔！他一辈子也就是这样了！”

丽芳问果儿：“这是怎么了？”

果儿小声地道：“就是那个赵神童，他不是才中了举人么？十七中举，多光彩体面又难得的一件事儿？老爷今天召他来，说，明年春闱，许他住咱家京城的宅子里，又说，写信叫他给容尚书。可这赵琪不识抬举，说，一举人足矣，他也不缺钱花，再考进士，也是无用，不如享乐人生，竟是不想再考了。老爷越想越生气，再派人去寻他，他没影儿了！”

想考的考不上，能考的不去考！难怪贺敬文要气破肚皮了。

湘州城，一处幽巷大宅，门边挂着个木牌，写着赵宅二字。宽敞的书房，炭盆烧得旺旺的，墙上尽是书籍，黄花梨的大桌案前，一个着青缎子皮袍的少年，执笔写下落款“逍遥生”。

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 ；。。。 ； ；　　　　不管这位从来没听说的姜长焕兄是从哪里冒出来的，他马上就要出现在湘州府了。瑶芳与张先生只能接受这么个现实，决定等见了人再说。张先生道：“据说还是个孩子，应该碍不着什么大事儿，”说完不见回声，便问瑶芳，“怎么？有什么不妥么？”

瑶芳“唔”了一声：“没什么妥不妥的，一个要紧的人没出现，咱们不是也过到现在了么？少一个、多一个的，又有什么相干？多的这一个，要是用得好了，也许还有旁的用处。毕竟做千户的是他爹，可不是他哥。”

“小娘子的意思，是要看看这位少公子是不是可造之材，用他来牵制其兄？”张先生想了一下，续道，“恐怕有些棘手，他今年才七岁，他哥哥已经十五了，不大好办。”

瑶芳微笑道：“一个人，有没有用，得看怎么用。谁个说要他跟他哥争这点子‘兵权’了？”

张先生有种不太好的预感，警惕地看着小女学生。瑶芳被他逗乐了：“先生莫慌，我又不会做些什么。”

“……”总是有种不安心的感觉。

瑶芳无奈地道：“他有两个儿子，总不能只为一个着想。不是什么人都有那份儿胆气去造反的。事到临头，大义灭亲也是有的。事情，还没有坏到那个地步。我现在更想知道，那个消失了的女人，去了哪里。”

这个问题不是张先生能回答得了的，答不了索性就不回答了，张先生道：“小娘子说的那个人，原本姓什么？”

“……”这个还真是不知道！瑶芳的气势终于一顿，“管她是谁，只要冒头了，她就讨不着好儿。”

“愿闻其详。”张先生十分惊讶，因为先前提到这个女人的时候，瑶芳还是一脸的义愤。听说人不见了的时候，也很有些恼羞成怒的意思。现在这么镇定，很让人不习惯。

瑶芳微微一笑：“您忘了，家父最见不得这样的事情了。有一丝儿风声透到他的耳朵里，你看他参是不参。凡参某人，朝廷的惯例，总是往严重的说。偷针的说他偷金，打人的说他要将人打死了。这个么……”

张先生道：“如此，令尊要被楚王记恨上了，可不是什么好事儿。”

“要被他赏识了，才不是好事儿呢。楚王真要反了，多大的一个巴掌丢到朝廷的脸上呐？金銮殿里那一位，不迁怒才是出了鬼了。这样挺好的，咬牙挺过去了，自有后福。凡做事，哪有不冒一点风险的？”

张先生道：“只得如此了。那位千户不多时便要到了，必会来府上拜访的。再仔细看看，是不是父母授意，长子出头。”

瑶芳道：“就依先生。对了，新的同知，什么时候到任呐？”湘州府上来，比被水清了一遍还干净，蓝同知遭贬谪远窜，新同知还没消息呢。

张先生道：“小娘子不记得了？”

瑶芳道：“我哪得一一听人说过呢？反正这一片儿，有骨气没骨气的，大半都倒了霉。倒是便宜了几个人，在这‘太平盛世’想从行伍里发家，没点儿运气还真是不行的。”

张先生心头一动：“可否先寻了这等能人过来？”

“整顿武备？别想了，文官照例是不能做这个事的，手伸得太长，犯忌讳，人也不听你的。再者，我记得这些不是湘州人，外府的。”

他们现在能用的人手太少了，本府的事情尚且忙不过来，跑到外头去的事情，就更不要想了。张先生含恨道：“真是束手束脚。”

瑶芳挑挑眉：“先生得闲时，再将全府的山川地理理一理吧。”

张老先生冷笑道：“那个且住吧，且想想今年怎么从巡抚大人那里抠出钱来治河吧。大家伙儿都得穷着过年啦。”

瑶芳哑然。她爹不是个会讨好上峰的性子，自贺敬文走马上任，巡抚那里就甭想收到他什么孝敬了。便是年节生日，他能送个差不多的礼就不错了！送礼的时候不走心，分钱的时候又怎么能拿得多呢？汪知府去年就是这么对贺敬文的，今天巡抚也不过如此。贺敬文还有这全府上下的官员要协调，嘿嘿，没钱拿，不会讨人喜欢，真是有得愁了呢。

两人都无奈地笑了。最后还是张先生在瑶芳的笑容里将事情给兜揽了下来：“我去寻谷师爷，先拟个对策。”

“别忘了将同知与那位千户也算进去，这些都是本地的变数。新千户可以不去管他，新同知若是不好，家父少不得要担个督导不利的罪名。”

张先生道：“我去布置。”反正大家伙都知道你爹是个呆子。

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张先生年纪虽大，动作却一点也不慢。寻了谷师爷，很快就拟了方案出来。据谷师爷讲，湘州府的库房不满也不空，合格而已。而本地的官员，清廉些的，便用点子寻常的方法养家糊口，想再串连起来像汪知府那样捞钱，短期也是不大可能。至于巡抚那里，有了这么个呆知府，也就不要指望了，自生自灭得了。

贺家的收入问题，谷师爷给了个建议：挑几家信誉不错的商家，当他们家后台，拿点干股孝敬。这是官场上都知道的事儿，不须老爷太太亲自出面，也不会留下任何笔迹，顶天了就在商家的账上有那