此时,一直走在前面带路的红药停下了脚步,转过身来用手指着那座洞府,缓缓开口说道:“这里就是太虚净了,无上真人此刻正在里面等着您呢。”说罢,他便当先一步朝着里面走去,示意我们跟上。于是,怀揣着满心的疑惑和忐忑不安,我迈动脚步紧跟其后,一同踏入洞府之中。
道观内弥漫着一股淡淡的檀香气息,让人心生宁静。正厅中央坐着一位白发苍苍的老者,他眼神犀利,仿若能洞悉一切。见到我们进来,他微微颔首,示意我们坐下说话。
“尊师已先行一步前往太虚殿主持朝礼,尔等暂且在此处静候吧。”老者目光如炬,直直地盯着眼前的灭净,缓声说道:“灭净啊灭净,你可知罪?你犯下这诸多恶行,如今也是时候该乖乖归案伏法了。”
灭净闻言,却是毫无惧色,仰头大笑起来:“哈哈哈,我何罪之有?这世间向来便是弱肉强食,强者生存,此乃天理!那些看守藏经阁的弟子技不如人,死在我的手下又能怪得了谁呢?他们该死!”此时的灭净自知今日已是难逃一死,索性便豁出去了,心中再无半点顾忌,想到什么便直说出来。
“哼!好一个天经地义!那本《千手宝典》究竟被你藏匿于何处了?”老者面色一沉,厉喝一声道。
灭净嘴角微微上扬,露出一抹不屑的笑容:“此书在脱离我神魂控制之后,瞬间便消失得无影无踪了。信与不信,随你罢了。若要追问下落,你大可去问问他。”说着,灭净将手指向了站在一旁的我。
我见老者看向我,连忙点头应道:“的确如此,当时情况着实怪异。我尚未触及到那本宝典,它便如同鬼魅一般自行消失不见了,实非人力所能为之。此事也怪不得我们,当时那位神秘人并未告知我那书上存有何种禁制需加以留意。”
老者凝视着我,眼中闪过一丝疑虑。他沉默片刻后,缓缓开口道:“此事暂且不论。然而,你们盗取经书之事确凿无疑。即便那《千手宝典》自行消失,也难辞其咎。”
灭净嘴角泛起一抹轻蔑的冷笑,那笑声仿佛能穿透人的灵魂一般,令人不寒而栗,只听他冷冷地说道:“哼!所谓罪责,不过是你们这群道貌岸然之徒强加于人的罢了!这世间的规则,向来都是由强者所制定。今日我虽败在此处,但未必就没有东山再起、卷土重来之时!”说完,他用充满挑衅与不甘的眼神狠狠地瞪着在场众人。
而此时的我,则紧闭双目,对眼前发生的一切视若无睹。毕竟,这原本就是他们自家内部的纷争,与我毫无关系。我此次前来的唯一目的便是完成任务——交换星云。
那位白发苍苍的老者似乎一眼便看穿了我的心思,只见他微微眯起双眼,轻启双唇缓缓说道:“无妨,此子就交由老夫来处置吧。你暂且先行退下即可。”然而,我却坚定地摇了摇头,毫不退缩地回应道:“这恐怕不行!还请前辈恕罪,在下必须亲手将其交予委托人手中才行。否则,万一出现什么变故,那我这一趟岂不就白忙活了?”
听到我的这番话,老者虽然表面上并未多说什么,但从他那略微加重的语气之中,还是能够感受到一丝隐隐约约的恼怒之意。这时,一旁的灭净突然转过头看向我,上下打量一番后开口说道:“此前与阁下有所交道,仅知晓你的实力颇为不凡。但没想到,你竟然如此有骨气,就连我们的执法长老也胆敢当面顶撞,实在是令在下佩服得五体投地啊!”
我嘴角微微上扬,露出一抹淡淡的笑容,但并未开口说话。就在此时,不到一炷香的工夫,原本紧闭着的洞府大门缓缓开启,只见先前那位神秘人物迈着沉稳的步伐再度走了进来。当他瞧见我的身影时,拱手说道:“阁下果然守信如约,实不相瞒,在下乃是太虚宗的掌教——无上真人。在此,先向阁下表达深深的谢意,感谢您不辞辛劳地为本宗擒拿叛徒。”
“不必客气,既然我们之间的约定已然达成,那么烦请贵宗尽快兑现当初的承诺。”我直截了当地回应道,不想再浪费过多时间与他周旋。“且慢,请稍安勿躁。虽说那叛徒已被追回,然而遗憾的是,本宗的宝典却不慎遗失,如此一来,又该如何履行承诺呢?”无上真人一边说着,一边漫不经心地挥动了一下衣袖。
听到这话,我的脸色瞬间沉了下来,眼神变得冷峻起来。
“上次七源主那场激战之中,我曾在火凤手下拼死救了你一条性命。不仅如此,我还将七魔将当中的两位妥善安排在了这太虚宗之内,并交由星云负责照料。可以说,我对阁下已是仁至义尽、情分不浅了吧!”他的话语中明显带着几分不满和责备,意思很明确,就是要让我明白,今天不能顺利得到星云。
“那么你打算不交出星云?”我直截了当地问道,神魂中荒神剑已经在跳动了,只要他回答是,那么就不要怪我大闹太虚宗,让他们直接步万海宗的后尘!
“我可以交出星云,但不是现在。”无上真人沉默片刻后说道。
我眼神一亮,然而他接下来的话却如一盆冷水浇在我头上。
“但你必须答应我一件事,帮我找回丢失的宝典。”无上真人目光坚定地看着我。
我心中一阵恼怒,这分明是得寸进尺!但为了星云,我还是强压下怒火,问道:“如何找?”
无上真人微微一笑,递给我一枚玉简,“这是线索,你若能找到宝典,星云自然归你。”
我接过玉简,神魂探入其中发现这是一份地图,上面有一点亮光正在闪烁,应该就是宝典所在位置,随后冷冷地看了无上真人一眼。