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第18部分（第3页）

如意皱眉道：“小六，你实话跟我说，你到底什么病？从前可不是这样的。是不是用功太急了？看过太医没有？”

“看过的，陈先生说没事，今冬只管服他的药丸子，开春就能痊愈。”

“陈襄？”如意释然笑道，“他说没事就一定没事。”

天气真的是冷了，十一月里，天空阴霾，大雪垛在乌云之上，就是不肯飘落，琉璃宫顶没有阳光普照，也是颜色尽失。宫里但凡有点身份的人都躲在屋里，甚少出门，火墙暖炉烧着，烤得人口干舌燥，对比户外的阴冷，又是另一番滋味。因皇帝嫌屋里干燥，吉祥如意便命人挪了十数盆花草水仙进来，顿时吸尽屋中焦躁之气，无论哪个角落，都是沁人幽香。皇帝没事喜欢拿着各地密折走到花草前头读，仿佛这就能压下心头的暴戾之气。

自从向各地遣派征粮使之后，驻外戚藩地的征粮使几乎三天之内必有密奏上京，再加之寒州布政使蔡思齐，一大堆折子里没有说过亲王们一句好话。这些折子连刘远和成亲王也不便看，皇帝只能问辟邪道：“难道真的都有如此反意？为免太嚣张跋扈了。”

辟邪捡出几个细细看了，笑道：“皇上看，这里说西王白东楼私制衮冕，暗藏圭玺，意图谋反，奴婢就觉得不尽不实。白东楼就算大逆不道至斯，也不会让他的衮服玉玺随便示人，朝廷下来刺探的专员如何轻易得知？”

皇帝道：“你看里面有不实之处？”

“这种事自然事宁可信其有，不可信其无。不过皇上既早知他们野心不小，结党为患，现在就算他真的有衮冕圭玺，皇上也不致惊异，不必动怒。”

皇帝笑道：“有你这么一说，朕的确是生了些闲气。不过话说回来，何以这些折子里都说的是亲王们的不忠不敬的罪状？”

辟邪道：“皇上铲除藩政的决心众所皆知，这些官员深晓圣意，自然捡皇上想听的说，有时急了些，难免杜撰。这里有蔡思齐和高厚的折子很有些看头。”说着将两人的折子递还给皇帝，“这里说东王杜桓每年所得的税银里大概有五十万两总不归库，去向不明；高厚所奏的却是督州道游击将军日前押运十辆大车径直进了洪州，且打探之下知道每两三个月都有督州的人押送车队到洪州，所运货物为何、去向为何，至今不知。另外，高厚将青洪两州的赋税、地产、兵力布防研之甚祥，颇能为皇上所用呢。”

高以仁（6）

“这两个人很得力，算是用对了。”皇帝起身踱到花前，叹道，“朝廷里还有这样的人么？”

吉祥在外面轻嗽一声，禀道：“万岁爷，谊妃庆祥宫里的进宝在外面等了有一会儿了，万岁爷要不要他进来禀奏？”

皇帝道：“今儿是十几了？”

“回万岁爷，”吉祥笑道，“昨天是十九，今天已经是二十日了。”

“你去问进宝是不是谊妃要生了？若是，就让他快回去，那边要紧。辟邪，”皇帝道，“朕想要你到乾清宫当值，你给朕做密折节略，针工局的差事交接掉。”

“皇上提携，奴婢感激涕零。”辟邪叩头道，“若是……”

皇帝笑道：“若是时机更成熟些便更好了，对不对？”

“皇上圣明。”

皇帝叹了口气，道：“你回去再想想。”

辟邪退出屋外，看见霍炎在廊下手里拿着件折子，正叫小监们替他匆忙解下斗蓬。

“公公，”霍炎拱了拱手。

“探花郎，少见。”辟邪一笑，走近了些，“眼看日暮，霍探花还在当值？”

霍炎笑容十分难看，道：“刘太傅让卑职先拿了这个急件到乾清宫来，到底是洪王的急件，成亲王这便也要赶来。”

辟邪一怔，见霍炎身形将小监们挡住，将手中洪王的折子迅速展了展，辟邪一目十行，看了个大概，微微蹙眉，旋即笑道：“皇上不刻就要召见霍探花，奴婢这就告辞。”

霍炎等了一会儿，听皇帝叫了，才将奏折递进去。原来皇帝正准备去慈宁宫和太后一起等谊妃消息，连衣裳也换了，现在将厚重衣裳脱了，抢过霍炎手里的折子，问：“什么急奏？”

“洪王的参本，参劾高厚在青洪两州地方上横征暴敛，贪污渎职，地方上人神共愤，为免激起民变，洪王已将高厚在洪州驿馆内软禁，急奏请皇上旨意。”

皇帝将折子匆匆看完，问：“刘远看过了么？”

“太傅正等着成亲王一齐过来请见。”

皇帝对吉祥道：“他们到了就叫进来。”

吉祥见皇帝气得浑身颤抖，紧紧抿着嘴唇不做声，便知道大事不好，出去关照当值的内监小心应付。霍炎一个人面对皇帝，手足无措，乾清宫里铜壶清澈的水滴声凉透了他全身，他的眼光不住往门口瞟去，见到成亲王的袍角闪了进来。

“霍炎，你出去。”成亲王声音里是难得的冷峻。

霍炎擦了擦冷汗，看了一眼皇帝的背影，悄悄退出。吉祥正命人秉起明灯，见了他平安出来，也是松了口气。直等到深夜，成亲王和刘远才跪安出来，都是脸色刹青，看来没有什么良策。皇帝一个人在屋内，只能见他的影子在里面来回踱步。

吉祥遣去庆祥宫的小合子匆匆跑回来，低声对吉祥道：“师傅，我看谊妃那儿有险，都说折腾一晚上了，现在还不见皇子的动静，几个太医?