张百发听了,大喜过望,连连道谢。
他知道,有了李莲英这句话,以后在大城县就可以横着走了。
张百发谢过之后,便谄媚地向李莲英问道:“不知总管此次回乡省亲,要待多久啊?”
李莲英微微一笑,答道:“两个多月吧。”
张百发眼珠一转,赶忙说道:“那太好了。李大总管,七日之后,便是小人内人的生辰。小人想在那天摆几桌酒席,还望总管能够赏光,屈尊前往,给小人张张光。”
李莲英心想这张百发还挺会来事儿,便爽快地答应了下来,说:“好吧,既然张乡绅如此热情,本大总管那天一定前往你的府上,给张老板内人祝贺生日。”
张百发见李莲英应允了邀约,喜不自禁,赶紧跪下又给李莲英磕头。
磕完头,他与李莲英又寒暄了一阵子后,才告辞离去。
张百发离开后,李莲英唤来管家,嘱咐他到时候备一份厚礼送到张府。
随后,他靠在椅子上,心里暗自盘算着:这张百发如此巴结他,无非是想借他的势。不过,他也正好可以利用这个机会,结交一些地方上的权贵,为自己日后铺路。
七日后,张百发府上热闹非凡,各界名流纷纷前来祝贺。
李莲英如约而至,他的到来让张百发倍感荣幸,急忙将他请到上座。
酒过三巡,菜过五味,李莲英注意到在场的众人对他毕恭毕敬,阿谀奉承,大家纷纷前来给他敬酒,他心中甚是得意。然而,他表面上却装作一副云淡风轻的样子。
宴会结束后,李莲英带着厚礼离开了张府。
他明白,这些人之所以对他趋之若鹜,并非真心敬畏他,而是看重他手中的权力。
但权力这东西,就如同一把双刃剑,既能带来荣耀,也能招致祸患。在这个充满权谋算计的官场中,他必须时刻保持警惕。
李莲英在乡下的这些日子,除了接见前来拜访他的人,下剩的时间就是邀请临近的知县和乡间土豪劣绅一起来赌博。
这天,李莲英又和几个前来拜见他的知县和乡间土豪劣绅玩赌博游戏。
这几个人从早晨开始,就坐在赌博桌子前开始赌博,李莲英劲头很足,李莲英在赌博的过程中,从来没有输过,每次都会赢大把大把的银子。
这些知县和土豪乡绅,为了得到李莲英的青睐,都是故意把银子输给李莲英的,李莲英当然知道这些事情,不过他也清楚,这些人是有求于他,他在这样的机会,不捞白不捞。
一个王知县,一下子输给了李莲英十万两银子,李莲英高兴得手足足蹈。王知县不但不生气,而且还讨好地说:“李大总管真是好手气,了不起。”
另一个人赶紧恭维李莲英说:“李大总管财运真是好!不愧是命中注定的富贵之人。”
“你看你说的这是什么话,李大总管是李家村有史以来出去做官最大的人。而且,李大总管做了大总管也不忘乡亲,回来还心系乡亲,给乡亲们发银子,管饭吃,这样的好人哪里去找?李大总管真是我们李家村的福星和骄傲啊!”
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