张万顺一看这个考官打住了话题,有点不耐烦了,说:
“别再卖关子了,尽管往下说,我们都认真听着哩。”
这个考官被主考张万顺一顿训斥,赶紧端起面前的水杯,呷了一口水,润了润喉咙,清了清嗓子,开始接着往下说:
“我们可以把大成县所有姓李的考生都给录取了,一个也不要让他们漏网,李大总管的侄儿子不就录取上了吗?不就没问题了吗?”
大家一听这个考官的话,忍不住笑了,你这是大海捞针吗?鱼啊,虾啊,鳖啊都捞上来,这能成吗?如果让外人知道了,岂不成了笑话。让朝廷知道了,岂不犯了杀头之罪。
大家一致认为:这是馊主意,臭死了,绝对不能采取。
就在大家一筹莫展的时候,又有一个考官站出来说:
“我看这个方法可以考虑。”
有人问:
“为什么?”
这个考官说:
“你看,我们不妨把大成县姓李的考生都挑拣出来,看看姓李的考生有多少个。如果人数不多,完全可以考虑。”
“只要这件事做得保密了,我们这些人谁也不说,外面的人他们怎么会知道哩。到时候,只有天知、地知、你知、我知,再谁都不知道。”
这个考官这样一说,大家觉得再无别的办法,也只好这样做了。
因此,在阅卷的时候,大家就特别留意大成县姓李的考生,把大成县姓李的考生试卷一一挑拣出来。
没想到,天随人愿,大成县这次参加考试的考生只有三个人。
阅卷工作结束后,主考官张万顺对阅卷人做了再三交代,这事不能外传,要做到绝对保密。
因为这事关乎着大家头上的官帽,甚至每一个人的身家性命,万万马虎不得,而且不能有任何的闪失和差池,否则后果不堪设想。
大家一致发誓,此事绝不外说,一定会守口如瓶的。谁说了,天打五雷轰,出门被雷劈死,全家死光光。
办法商量好后,阅卷工作也已结束,录取工作正式开始。
几天后,童生选拔秀才的考试结果张榜公布。
李莲忠得到消息,兴冲冲地找到儿子,打发儿子前去看榜:
他说:
“儿子,我听人说了,今天考试结果出来了,已经张榜公布了,你去看看吧,你金榜题名了没有?”
儿子一听爹的话,没好气地说:
“你不知道你儿子几斤几两,你心里没数?你不嫌丢人,我还嫌丢人。你让我跑去当着那么多人的面丢人现眼。你不可笑吗?”
李莲忠被儿子的一顿怒怼,噎得说不出话来。
李莲忠想:儿子嫌丢人,抹不开面子,不去。我去看看,没准还真被录取了。
李莲忠怀着忐忑不安的心情,前去看榜,心里不停地在默默祈祷:但愿儿子被李大总管保佑,能够金榜题名,光宗耀祖。
李莲忠来到张榜公布的地方,看榜的人已经挤满了那儿,李莲忠根本挤不进去,他只好站在人群外围,点起脚尖,远远地看榜。
可是,站的地方离榜太远了,即使他踮起脚尖,还是看不清楚。
李莲忠很失望,他想挤进人群去看,又怕遇着熟人问他干什么来了,他不好意思回答。
他儿子那次作诗的事情,已经传遍了整个通州地区,成了家喻户晓的笑话,他再不想被别人笑话。