大家一脸疑惑地看着李莲英,好像要从李莲英的脸上看出答案来。
李莲英看着大家满脸疑惑地看着他,他才慢悠悠地说:
“各位王爷和大臣,您们都看到了工程的美好前程,却没有想到,现在修葺工程举步艰难,几乎难以维持下去了。”
李莲英停了停,看了一下大家,接着说:
“现在,本总管不得不做回乞丐,向在座的各位讨点款子。请各位伸出援助之手,帮帮老佛爷度过这个难关。”
这就是李富贵给李莲英出的计策。
各位王爷和大臣们一听,顿时大张嘴,不知道说什么好。
原来今天李莲英请他们参加排云殿的上梁仪式,竟然是鸿门宴,向他们伸手要钱。
一下子,刚才热热闹闹的场面,变得沉默了,所有的人都再不说话了。
唯有李鸿章知道李莲英请他们来的真实意图,所以他只是坐着,一言不发,因为他害怕李莲英让他拿银子。
庆亲王奕匡这会儿才明白过来,他连忙收住口,眼睛凝视着远方,不说话了。
醇亲王奕譞捋着胡子,眼睛目不转睛地望着远处的昆明湖,仿佛这件事情跟他没有任何关系。
李莲英看着大家都保持沉默,不说话,他率先打破了这个沉默的僵局,说:
“各位王爷,看来谈钱伤感情,本总管一说到钱的问题,大家都保持沉默了。可是,现在的这个工程,是万万离不开钱的。没有钱就修不成,修不成清漪园,大家以后就没有去处换心情,没有去处去散心。”
李莲英说完,在座的人还是一言不发,好像都与他们没有任何关系。
李莲英又扫视了一遍在座的王爷和大臣,然后换了一种咄咄逼人的语气说:
“诸位王公大臣,您们细细想想,今天请您们来这儿,参加排云殿的上梁仪式,目的就很明确,就是让各位看看,这清漪园的工程有多么的浩大,它是需要一大笔银子的,是需要得到在坐的各位大力支持的。各位怎么能无动于衷哩。”
在座的王公大臣,还是没有人说话。
李莲英心里急了,这次他打着慈禧皇太后的旗号,开始说话了:
“诸位王公大臣,您们再想想,如果清漪园这个工程不能如期完工,老佛爷会是怎样的一种心情?如果工程如期完工了,老佛爷又会是怎样的一种心情?不言而喻,大家都很清楚。到时候,老佛爷对大家每个人的态度,一定是不一样的。”
李莲英不但把慈禧皇太后的心思拿捏得死死的,而且他还把这些人的心思也拿捏得很准。
果不其然,那个被工程总监上撸下来的庆亲王奕匡,坐不住了,他被吓住了。
他害怕被老佛爷责骂、惩罚,于是,他率先开始站起来表态:
“李总管,您是不当家不知柴米油盐贵。我现在确实是手头紧。可以这样给您说吧,我现在是捉襟见肘,入不敷出。不过,既然老佛爷在修园子上资金有了缺口,我回去再想想办法,争取给工程再筹集点儿资金吧。”
庆亲王爷第一个开口了,李莲英当然不能打击庆亲王奕匡的积极性,他应该鼓励一下才对,于是他说:
“那本总管就替老佛爷谢谢庆亲王爷了。不过本总管想问问,庆亲王爷能给工程筹集多少资金哩?”
庆亲王奕匡一听,李莲英问他能筹集多少钱,这可把他难住了。
本来,他刚才是想给李莲英打个模糊眼,先糊弄过去再说,没想到李莲英当真了,而且让他当着这么多人的面,说出他能够筹集到资金的数额。
庆亲王奕匡还真地不好说出来。说多了,在座的人一定对他不满意,他不能把数额抬起来,让他们这些人难堪。说少了,李莲英会生气,结果是钱也拿出去了,还没有落得个好,这可把他弄得左右为难。